自高應憐有記憶起，王戌時就存在了。
就像陰天定然會烏雲密布，害蟲必須要消滅，商店裏的糖果一定要用錢才能買到，王戌時的存在也是那麼的理所當然。
高應憐一直都把他當做自己的親人。
王戌時是個悲苦的人，他小半生的經曆給了他不必同情他人不幸的權利。
王嬸自小失怙，母親改嫁，她由叔叔嬸嬸撫養長大，後來叔嬸被接去城裏生活了，她嫁人以後會定期回來維護這個“空蕩蕩”的娘家，因為娘家臨近高家，王戌時跟隨王嬸回來時，總會看見一對在院子裏嬉戲玩耍的兄妹。
次數多了，他就漸漸與他們熟悉了起來。
王戌時很喜歡這個妹妹，她長得很好看，白白的，小小的，眼睛亮亮的，糯糯喊他戌時哥哥的聲音好聽極了。
喜歡可不是口頭上說說而已。
沒見麵的日子裏，王戌時到處搜羅新鮮玩意兒，譬如捕捉一隻五彩鮮豔的大蝴蝶，完完整整的壓在本子裏，做成標本，譬如央求擅長做木工的爸爸雕幾個能“哢哢哢”走路的小兔子，譬如藏起來一塊甜中帶點苦味的巧克力等，都留著給妹妹。
妹妹叫阿憐。
王戌時一開始以為“lian”是荷花，後經高瞻解釋，他知道了，那是“愛”的意思，要愛妹妹。
王戌時笨手笨腳接過熟睡的阿憐，她真的好小，他三歲的堂妹都能跑得讓人險些捉不著，但她的胳膊跟腿這麼細，走一會就累得直喘氣，隻能抱著。
她還很軟，很香。
王戌時趁高瞻轉身回去看爐子火的時候，飛快的蹭了蹭高應憐睡得紅撲撲的小臉蛋，他想：她這麼可愛，誰見了會不愛她呢。
王戌時十歲以前是一個調皮搗蛋、無憂無慮的小男孩，跟小夥伴比賽彈彈珠，去破舊的老房子裏“捉鬼”，瞞著父母偷跑到溪裏遊泳，在他的印象裏，童年是這麼的快樂，自由自在。
如果他爸爸沒有死，他會一直快樂下去。
王戌時十歲那年，七月初旬，一個很尋常的早上，蟬聲嘶鳴如流星，他出門前往學校參加期末表彰大會。他得了好些獎章：年紀前九名，三好學生，優秀班級幹部等，還有本子鋼筆獎品。他開心極了，爸爸說了，如果他考得好，就再給他弄幾個陀螺，還答應了帶他去抓蛇。那可是個好玩的活!
而且，大人們都說蛇膽很補，到時他央求爸爸把蛇膽讓給阿憐，阿憐吃了身體就會好了。
還沒回到家，半道上，王戌時就感覺不對了，心髒突然跳得很快。
王戌時著急的加快了腳步，將嬉鬧的小夥伴拋在身後，不顧他們的疑惑與呼叫。
家門大開，裏頭傳來一陣陣雜亂的哭喊聲，其中媽媽的聲音最為明顯，歇斯底裏，聽著像是要背過氣了。
爸爸說謊了，他再也不會給他弄陀螺，也不會帶他去抓蛇。
王戌時的父親在幫忙他堂二叔娘家建房子的時候從高處摔了下來，肝髒出血當場死亡。那邊賠償不多，一半又讓刻薄的堂二叔吞了，向來嫻靜的王嬸悲痛之餘，“潑辣”了起來，提刀去討回了丈夫的“遺產”。說不出是為了脫離失去丈夫的痛苦，還是因為狼心狗肺的親人的逼迫，最後，王嬸帶著王戌時回到了娘家。
父親離去，人情變故，導致王戌時性情大變，起初半年的時間裏他一直寡言少語，隻有王嬸、江澹與高應憐同他說話，他才稍微搭理，其餘時候他總一個人待著，像塊木頭，在潮濕的雨天裏腐朽。
第二年春天，他突然不見了，連帶著高應憐也不見了，所幸他們失蹤的時間很短，僅半天，高民與高瞻就找到了他們。
彼時王戌時狼狽不堪，衣服沾了不少草汁，鞋子斷了，臉也被劃破了。而他背著的高應憐除了臉被曬得有些紅外，卻還是幹幹淨淨的，她睡得很熟，手裏還攥著一把開得鮮豔的各色野花，大概是王戌時為了哄她摘的。
王戌時是去找他爸爸的，臨行前高應憐怕他出事纏著跟著，可到了地方，一大片墳墓，草木埋覆，混淆了他的記憶，他記不得哪個才是爸爸了，翻找了許久，累得滿頭大汗，經高應憐笨拙的安慰，徹底崩潰大哭。
此後，王戌時便恢複了“正常”。
王戌時是個聰明人，盡管小學之後卷麵成績都是三四十，但誰都不能說他腦子不活絡，他將旁門左道學了個遍——普通的法子可搞不到錢，他缺錢，他娘缺錢，所以初中一畢業，他就不讀書了，早早出來打工，誰勸都不聽，他主意正著呢。
不過，王戌時做出了一定的讓步，他接受了王嬸托熟人介紹的明麵上的工作，在縣城裏的飯店後廚打雜，學學手藝。
王戌時之所以願意按部就班的工作生活，基於多方考慮，其中一方就是高應憐。阿憐考上了縣城的最好的中學，飯店距離中學不遠，他見阿憐也方便了。
這時候的王戌時對高應憐並未有任何男女之間的想法，或者說，他還沒有想到那個方麵，隻是覺得這個柔弱的妹妹，必須要有人看著才行，不是高民，不是高瞻，那就得是他自己了。
江澹病故後，高應憐一直鬱鬱寡歡，王戌時心疼極了，每天中午都帶她出來吃飯，怕她一個人悶壞了身子。
一次周末，高民加班，高瞻兼職，家中沒人在，高應憐便也沒有回家，王戌時索性領她去看電影。從影院出來，下樓梯時，高應憐突然蹲了下來，抱著腹部痛哼出聲，同時，白色裙子滲出了點點血跡，王戌時嚇得懵了幾秒，急忙抱起她要去醫院。
高應憐製止了他的行為。
她把臉埋在他胸膛中，抓著他的衣服，小聲說：“戌時哥，我不是生病，我隻是那，那個來了。”
江澹曾經很細致的教導過她關於這方麵的知識，盡管是第一次麵臨，她知道自己是什麼情況，所以忍著疼痛與羞澀讓王戌時將外套借給她，再去買東西。
王戌時經曆的事不少，買衛生巾卻是第一次，不知怎麼的，一向沒皮沒臉的他，尤其感到不自在，結賬的時候磕磕絆絆的要了黑色塑料袋——來自高應憐貼心的提醒。
等高應憐從洗手間出來，王戌時收起了在網上搜索相關信息的手機，不顧她的意願，背著她一路從影院回到學校女寢室，路上還打包了一份紅糖水。
高應憐痛楚稍降，有精神嘮嘮叨叨了，一直問他累不累，冷不冷，自己重不重，要不要停下來休息。
王戌時被她異於平時、有些虛弱的聲音攪擾得心裏頭一陣陣迷亂，但還是不厭其煩的回答她的問題。