虞知鴻道：“我……”
“皇弟別急，我知道你領不了兵，特意為你想出來一個法子。”幾天不見，瑞王還是那副笑眯眯的樣子，“你不能做將軍，卻沒試過當軍師對不對。倘若給你安排好一位帶兵的將軍，處處聽你指揮，也未嚐不可一試啊。”
虞知鴻沉默了。
瑞王繼續道：“我這個當哥的不招你喜歡，可你長大了，該懂得因人廢言是錯的。北境是我大齊疆土，而你又是戰場上打磨出來的將帥之才，想必恨不能去手刃仇人，對麼？”
顧鐸還是一聽這人說話就渾身難受，巴不得給他的嘴捏上，少讓耳朵遭點禍害，也給眼睛留個好印象。礙於不能在大庭廣眾下動手，隻好自覺屏蔽，神遊天外地胡思亂想。
也不知道小花一個貓在家，能不能老實聽話，希望它至少別去招惹宋廚子，偷人家的鹹魚，這樣容易被拖去燉了。
他隱約又聽到瑞王又勸了一大堆，皇帝跟著說了些什麼，虞知鴻點頭稱是，估計是答應了什麼。
而後不知怎麼著，這三人居然齊齊地朝顧鐸看來。
瑞王還是要笑不笑，皇帝慈祥地魂遊天外，虞知鴻則神色一言難盡，像被摁著洗澡的小花。
顧鐸回神就聽見瑞王道：“這侍衛才跟皇弟幾天，就能隨侍入宮，想必十分能幹，不如讓他來吧。父皇您意下如何？”
“行，朕覺得可以……什麼？”皇帝了卻一樁心事，正輕鬆著，什麼都隨口應，答應完才反應過來，指著顧鐸，“你說……讓他去領兵？！”
顧鐸被他喊得一愣，不知道自己怎麼摻和進來，也懵了：“什麼，我去領兵？兵能答應？”
瑞王不疾不徐道：“嗯。按之前所說，台麵上的將軍不過是個擺設，那朝中的幾位大人就不合適前去了，顯得有辱斯文，容易寒了人家心。如若提拔新人，又怕沒上過戰場的小將軍想法太多，貿然行事。不如就讓皇弟身邊的人來，既聽話，還有武功，能在戰場上自保。”
但凡找個打過仗的來，都知道他這話形同放屁。戰局瞬息萬變，豈是一個軍師在後方就能隨便指揮的？
可皇帝從小生在太平盛世，從未禦駕親征，本人也不愛舞刀弄槍、更願意翻閱詩詞歌賦，和所有的平民百姓一樣，對自己的二兒子有種謎一樣的自信——大齊戰神一出手，就能打得蠻子屁滾尿流，因而認定隻要賢王能上戰場，必然萬事無憂。
虞知鴻雖能反駁，卻被“報仇”兩個字勸動了。
加之瑞王舌燦蓮花，好像允許顧鐸破格領兵，就是什麼莫大的功績、會就此變成千古一帝似的，這餅畫得夠圓，成功忽悠瘸了皇帝。
於是，早起出門一趟，顧鐸就這麼從賢王府小侍衛變成了將率五萬大軍去北境的定北將軍，聖旨上玉璽蓋章的那種。
分明是強買強賣，還好像多麼光榮的一件事似的，得不停地領旨謝恩。
從皇宮出來時，顧鐸還沒回過味來，差點爬上禮部尚書家入宮探望皇妃的馬車，驚得一車女眷喊出高音，好在被虞知鴻拎了回來。
虞知鴻一反常態，居然主動問他：“想出去玩麼？”
顧鐸沒逛過京城的大街，因為不了解，所以不向往，無可無不可地回答：“都行。”
虞知鴻便叫馬車改道，說：“那就去看看罷。”
賢王殿下不像這位剛剛“改劍歸人”的，無論是弦外之音，還是話裏本意，他都能聽懂。
說白了，瑞王方才無非是叫他二選一：要麼就去親手報仇，還得帶上顧鐸這個瑞王府出來的探子；要是連報仇都沒法勸說他去戰場，那就自己想輒，給陛下一個合理的解釋，或者找個合適人選，去北境抗敵。
這番算計恰到好處，虞知鴻並不排斥——他原本就在聯絡舊部，為北境戰場提供支援；更不必說身邊還有個顧鐸，晃得人心神不寧，成天重溫舊夢，愈發激起他為愛人報仇的念頭。
他願意就著瑞王想出的辦法一試，無論自己能不能重回軍營，抑或被算計得埋骨在外邊也無所謂。唯獨有點對不住顧鐸，將這麼個傻子架上了萬眾矚目的人前，連累得去邊疆吃沙子。
不過這點愧疚有限，真的拿來掂量，“花點時間帶他出去轉轉”就足夠補償了——歸根到底，作為插來賢王府的一枚棋，顧鐸早晚得被瑞王物盡所用。
就是這“補償”有點磨人。
兩個人不說話時，眼前的場景竟如同虞知鴻從前設想的一樣，他恍惚覺著，好像這三年什麼都沒發生過，他帶著愛人從北境回來，已經過上了柴米油鹽的日子。