老婦人是昨晚到的，家就住在附近的村子裏。王譽派人連夜去打聽，沒到天亮，就有了回信：倒也不算完全騙人，也算沾親帶故一點點，是那兄弟同鄉的遠房親戚。
她丈夫早亡，獨自拉扯三個孩子，一家人勉強糊口。
前些天，這戶人家的小兒子忽然生了重病，村裏的大夫治不了，眼看著進氣少、出氣多，卻峰回路轉，遇到一貴人，請來名醫救治，由此好轉。
老婦人感恩戴德，不知如何報答。名醫“善解人意”地明碼標價，要五兩銀子。
五兩銀子就是五貫銅錢，一枚枚排開來數，能從一查到五千。
在京城裏頭，找一間普通的包子鋪吃早點，一文錢能吃包子和粥，送一碟小鹹菜；十文錢夠兩個人吃一頓午飯，在米飯管夠的蒼蠅館子能點一葷一素；一兩銀子是不少人家一個月的開銷。
老婦人本來就窮得叮當響，連銅板都得從手指頭縫裏往外摳搜，更不用說這麼多了。
“名醫”便給她支招：她有個遠房的侄子，當兵去了，死在戰場上。朝廷不願意給錢，記成了失蹤，幹拖著。恰好那支軍隊要路過附近，她可以攔路去討。
老人家不是忘恩負義的人，恩人有需要，又是朝“狗官”要錢，她來得義不容辭。
能在大齊找虞知鴻這種麻煩的人，除去瑞王殿下，不必再做他想。虞知鴻從前還會考慮一番，他這大哥到底想幹什麼、有何謀求，現在已經懶得琢磨，見招拆招了。
他見顧鐸神色詭異，不管是想什麼，肯定都思路狂野地想歪了，便有話直說：“這是賬本，從南疆駐軍到征北軍，所有的軍隊開支都在其中，你先看。”
——瑞王安排在他身邊的，無非是一個“陸小七”。這步棋雖然足夠讓虞知鴻心亂神散，卻不能稱得上絕好，因為這隻“棋子”沒什麼當內奸的天賦，實在不好控製。
虞知鴻要做的，就是把這枚棋，盡量收為己用。
顧鐸拿起最上邊那本，翻了兩頁，除了軍營也得開火做飯，菜錢花銷不少，基本上沒看懂什麼，換了一本，情況也差不多。
虞知鴻為他解釋道：“軍備大多是朝廷發放，但維修養護和一部分冷兵器，如普通箭矢，是各軍隊自行購買。傷亡將士撫恤，年節的貼補，也都在冊。”
顧鐸聽著頭大：“……我還要學看賬本麼？”
“……”虞知鴻啼笑皆非，“不是這個意思。”
顧鐸腦子一轉，轉對了方向：“那你給我看這個……哦，我懂了，是因為今天的事？”
虞知鴻道：“是。你今日有什麼疑問，都可以問我。”
顧鐸特別奉行“冤有頭，債有主”，事情是周至善與他說的，他就想著，應該有空去找周至善，好好問個清楚。
這會對虞知鴻說，他倒也不至於拒絕，隻是總不如和旁人說話來得自在，要收收插科打諢的詞，把諸多問題縮成了一句話：“有。我覺得那個老人挺奇怪的。”
虞知鴻不是一個善於言辭的人，比起拉攏心腹，他更習慣在戰場上打磨出一支軍隊。好在顧鐸也不是需要話術來交鋒的，他隻需把事情講清楚：“嗯。她身份有捏造，受了別人的指使。她與你說了什麼？”
顧鐸道：“什麼都沒……等等，她嫌錢多，想還我一塊銀子。難怪嫌多，她是來騙錢的？”
虞知鴻看著窗外，語氣帶了些許的自嘲：“那她恐怕不甚盡職。她原本應告訴你，我貪汙軍費，剝削將士，扣押撫恤銀。”
顧鐸驚了：“……這麼冤枉人，你招惹仇家了麼？”
他說的太理直氣壯，虞知鴻反問：“你不懷疑我麼？”
顧鐸想也沒想，直接搖頭：“不懷疑啊，你人還挺好的。”