天光熹微。
一大早，薑議郎發妻，皇後庶姐徐氏一襲喪服，頭戴白花，跪倒在百官入宮上朝必經的大門前，手舉白紙黑字的血淚罪狀，哭求殿中的皇上為其作主，消息傳到早朝時，殿內就勤王異動之事吵得不可開交。
徐氏杜鵑啼血的怒嚎傳進百官耳朵裏，一瞬間，比起成帝，薑紹廷儼然成為了朝會主角兒。
“虎毒不食子，薑二公子枉居議郎位，為攀富貴女，毒殺親生子，其心天誅地滅也！”
“皇上！臣婦自入薑家門至今六年已，自問上敬長輩，下愛晚輩，妯娌齊心，從無怨言，夫君離家多年從不敢生怨懟之意，薑二公子誌向宏遠，燕雀不及，日盼月盼盼得心上人歸家，晝求夜求求得喜麟兒入懷，奈何六年夫妻情不及一朝富貴仕途，一腔癡心竟見於枕邊人毒殺親子。”
“皇上！臣婦所言無一作假，若非求神問路皆不得，臣婦萬不敢叨擾皇上啊！”
“皇上——”
淒厲的呐喊戛然而止，徐氏鬧這一出，成帝必不可能一筆帶過，苛責失望的眼風自隻見官帽頂的薑紹廷身上一掃而過，
“將人帶上來。”
成帝話落，薑紹廷執笏的手不穩，笏落到大理石鋪就的光亮地麵上，發出利劍刺入骨肉的聲響，徐芸近日回到了從前安靜不爭的樣子，他也漸漸放下戒心，昨日剛撤走看守聽嵐院的小廝。
不想，第二天，她就送了自己這麼大個驚喜。
昔日對手跟看猴兒似的，落在他身上的眼神無一不是落井下石，薑紹廷覺得整個人都站立不穩，若非強撐一口氣，昏死在太極殿上也非不能。
百官哄鬧著讓出一條能過人的道來，徐芸被禦前帶刀侍衛帶進殿中，跪在禦前的風骨綽約，依稀可見前皇後風采，唯有通紅的眼和粗啞的嗓音讓人得以辨出這是位為子求公道的母親。
“薑大人麵色好生蒼白，怎不用我兒的血肉染染唇色？”
徐芸不向成帝問安，反而旁若無人地盯著薑紹廷，咬牙切齒的恨意，非咬得麵前人脖頸皆斷不罷休。
“皇上麵前，豈容爾等放肆！”白發太監高聲嗬斥。
四下無聲。
成帝心有猶疑，平津侯府庶長女苛求禮教，行事保守，是徐家女兒裏最逆來順受的一個，怎麼如今有膽子禦前告狀，且告的還是自己夫君。
他命太監取來徐芸的狀紙，一目十行看過去，與其布在薑家眼線所訴無一出入。
薑紹廷是他看中的人，將來務必會成為帝王的左膀右臂，有封侯拜相之前途，成帝當然不舍得白白浪費一把好刀，可徐芸這麼一鬧，叫他想偏幫都為難。
“薑二少夫人所告，諸卿有何看法？”
“啟稟皇上，”不出所料，首當其衝的定是溫善文，薑紹廷做事狠辣，從不為人留後路，如此冷心冷情的行事作風，他早看不慣，參他的折子上了好幾本，都被成帝不溫不火地擋了回來，千載難逢的機會就在眼前，要抓不住，他就白做了那麼多年的官。
溫善文道，“雖說清官難斷家務事，但古往今來因後院之事鬧至朝堂的少之又少，所謂臣者，應當憂天下之憂，解君之困惑，豈有顛倒過來，令君主為臣子煩憂的道理。”
“況且，”溫善文右肩膀一甩，把想開口為薑紹廷求情的大臣擋到了後頭，
“見微知著，薑大人連區區後院都管不好，遑論天下大事，鬧出此般笑話，實在有愧於陛下重托！”
要讓溫善文再說下去，薑紹廷非得變成個一無是處的廢物，成帝手指叩了叩，下一刻，便有人與其嗆起聲，
“見微知著？我看你是管中窺豹，可見一斑！薑大人行事我等皆有耳聞，豈能因婦人一麵之詞，讓他蒙受不白之冤！”
說了等於白說，溫善文都不屑與其爭論，眾目睽睽之下就送了白眼過去，
“哼，他是什麼百年難得一遇的驚世天才不成，我大周能人才子無數，沒了一個薑紹廷，有的是前赴後繼的驚才絕豔少年郎，換個人來，未必做的比他差”
“孔聖人有言，修身平家治國齊天下。”
林旬友出聲打斷溫善文一時半會停不下的鄙視之詞，躬身走出百官之列，“為官麵上，薑議郎治水有功，為夫麵上，卻難掩過錯，故臣以為可以功抵過，議郎年紀尚輕，為官之道尚未厘清，不如下放至偏縣為官幾年，造福百姓，也當是為薑夫人的孩子祈福，一舉兩得，豈不樂哉。”
下放偏遠縣城為官？正如溫善文所言，每年百官舉薦年輕人無數，其中不乏治世能才，新人填補上空位，鬼知道要幾年薑紹廷才能回到大周的權利中心。