又往前走急行軍了兩天，終於到了霍州地界。就在這裏，他們又被堵住了。
不過，這一次，堵住他們的，不是村民，而是一條河，河水不大，但是河邊滿是瘀泥，散發著一陣陣的臭氣。
這條瘀泥河，橫過官道，一眼望不到頭。河邊，能看見陷入瘀泥溺死的牛羊還有人的屍體。到處飛舞著嗡嗡叫的蒼蠅。在屍體上盤旋。還往他們身上飛。
那裏跑來的這樣一條臭泥溝？堵住的官道。
白玉堂吩咐兵士去找一個附近的人來。兵士去了好半天，這才回來。找來了一個老婦，看見官軍，嚇得直哆嗦。
白玉堂問：“這條臭瘀泥河怎麼來的？”
老婦哆嗦著道：“前些日子，發大水衝了村子，還留下了這條瘀泥河溝。”
白玉堂問：“該怎麼過去？有沒有別的路？”
“有，往左邊走，五十裏路，有一條木橋，就不知道那木橋還在不在。要是不在，還得往下再走八十裏，有一座石橋。可以從那裏過去。不過，下麵的瘀泥比這裏雖然淺一些，但是要寬得多。”
“那右邊呢？”
“右邊？”老婦似乎對白玉堂的這個問題有些覺得好笑，“右邊是霍河啊！河堤缺口了，衝出了這條瘀泥小河。上麵的瘀泥比這裏還要厚，河水也比這裏深。”
白玉堂在馬上張望，道：“河堤怎麼會潰堤呢？今年的雨水也不是特別多啊！”
“是不多，往年都是官府組織大家加固堤岸，可是今年，瘟疫來了，人都跑光了，連莊稼都沒有人種，哪裏還會有人來管河堤呢？這河堤，以前都是隨便對付著加固的，所以就不牢靠。現在呢，才下了幾天暴雨，河堤就垮了。衝毀的村子，淹沒了田地。淹死的人，比瘟疫都不少！唉！這日子可怎麼過啊！”
說到傷心處，抽噎著哭了起來。
白玉堂道：“那你們要過去，怎麼走？”
老婦抹了一把眼淚，指了指一片開闊地：“沒有特別重要的事情，大家不會過去，等著雨水停了，瘀泥幹了，就能過去了。現在一定要過去，就從這裏過去。因為這裏比較平，而且比兩邊高一些，不會陷進去。”
“有多深？”
“最深的地方，到腰這裏。”
到人的腰部，也就到馬的肚子。白玉堂放心了，給了那老婦一吊錢，吩咐繼續從老婦人指的路線往前走。
可馨和聽琴坐在馬車上，看著瘀泥慢慢地淹沒到了馬車車箱邊上。臭不可聞。蒼蠅也飛進了車箱，嗡嗡的往她們臉上、身上仆。兩人趕緊拿手絹驅趕著、躲閃著。
白玉堂騎著馬，跟在她們馬車旁邊。皺著眉看著前麵行進的兵士。
突然，他聽到了一種轟鳴聲，那聲音好象是從地下冒出來似的！大地都在顫抖。
可馨和聽琴互望了一眼。聽琴還沒有什麼，可馨卻臉色微變，急忙撩開右邊車簾，往瘀泥河上遊觀望，同時用心細細一聽，立即轉身過來，掀開車簾，急聲對白玉堂道：“大人，洪水來了！”
“什麼？”白玉堂一時沒有反應過來。
“洪水！肯定是霍河又決堤了！洪水衝下來了！這是洪水的聲音！”
白玉堂大驚，來不及問她怎麼知道，前後看了一眼，整個隊伍已經到了瘀泥河的中央，立即高聲對兵士們道：“快，快過河！洪水衝下來了！”
可馨急聲道：“來不及！讓大家趕緊就近找樹木！爬上樹去！”
白玉堂看了一眼瘀泥河麵，就知道可馨為什麼這麼說。因為他們過河的地方，河邊最寬，要到達對岸或者退回去，都至少要一盞茶的時間。而既然洪水衝下來的聲音都能聽見了，說明已經非常近，所以往前往後都已經來不及。
由於這條瘀泥河是霍河決堤衝積而成，所以河道裏稀稀落落的有一些大小不一的樹木。
白玉堂立即高聲道：“大家立即就近找樹木！趕緊上樹！不要管馬了！”
說罷吩咐馬車夫把馬趕到最近的一棵大樹下。他們剛到樹下，遠遠的看見一人多高的渾濁的巨浪，裹脅著衝倒的樹木，朝著他們衝來！