既然今日來了，陳苗苗就沒打算瞞住他們做生意的事。讓他們知道自己有能好好活下去的營生，也能夠婉拒他們要自己住進來的想法。不過，她沒打算什麼都說，隻是微笑了下：“母親留了個脂粉鋪子給我，盤點了下賬目，我又開了個吃食鋪子。”
陳家襲爵襲到後頭，早就沒本兒了，本就是靠生意撐著的。陳二老爺算是陳家出息的，中完進士後上任也有好幾年了，家中用度一大半還靠著鋪子來撐呢。他們也從未掩飾過這一點，謝老爺夫婦聽陳苗苗如此說，也不意外。
茶端了上來。謝老爺觀其色聞其味，再輕呷一口：“不錯。你這回過來，就隻有林培夫婦跟著？”
陳苗苗淺淺一笑：“大伯母撥了兩個懂拳腳的小廝跟我，我隨著昭明伯府府上的商隊一並過來的。”
聽見昭明伯府，謝老爺眸間閃過一絲驚訝：昭明伯府向來與別府不甚親近，怎麼又突然和陳家如此親近了？莫不是，別有所圖？他腦海裏立刻閃過昭明伯府眾人的年紀。
謝老爺沉吟片刻，剛要開口，門口傳來了說笑聲：“方才撞見路嬤嬤，聞見那香味，今兒個厚著臉皮也要來父親母親這邊，嚐嚐妹妹的好東西。”
“這猴兒，你妹妹來了，你不說拿好東西來招待，還反倒來蹭吃蹭喝，我聽了也是不依的。”謝夫人笑得合不攏嘴，指著來人對陳苗苗介紹，“這是你大嫂子。”
陳苗苗知道，義父母有兩子一女，大的才娶親兩年，想來就是這位了。陳苗苗起身施禮：“大嫂子。”
謝大奶奶崔氏是鵝蛋臉，看著就讓人親近。她進來後先是給謝老爺夫婦行禮，隨即就親切地握住陳苗苗的手：“早就聽母親說妹妹品格風貌，隻可惜一直不得見。今日一觀，母親誠不欺我！”
謝夫人笑道：“如此，你還不好好款待你妹妹？”
“那自然是要好好招待了。”崔氏胸有成竹地拍了下胸口，“父親，母親，妹妹，今日難得一家團圓，請允我做東，備下席麵，邀全家一樂。”
謝夫人手一虛點：“允了！帶路。”
謝家並不如陳家那樣大，卻有一種自在風流的氣度，就一木一石，似都染上些墨意風華。結冰的湖麵映著湖畔的枯柳，有一種悲涼的蒼勁感。而設宴的邀梅閣，卻又暗香浮動，轉了一圈，才發現角落裏隱著的幾株梅花，可真是巧思了。陳苗苗一路走一路琢磨，這就是讀書人偏好的風格呀。
閣中早已暖意融融，上菜時都用爐火溫著，上桌後還熱氣騰騰。陳苗苗掃了一圈，目光就被自己麵前的菜給吸引住了。
大小均勻的筍擺成了富貴團圓的一圈，每一瓣上麵還綴著深褐色的點。陳苗苗默默夾了一塊，輕咬一口，忍不住在心裏歎了一聲：居然真的是傳說中的雞髓筍！
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