李萊兒二十歲時，她在東家的商鋪幹了十年的工，東家人挺好，隻要有能力，吃的穿的上從不虧待底下人，十年間營養好精神足，她也像澆了水的小枯苗“蹭”地拔了起來，混在一群男人間竟挺像樣，尤其是臉麵，清秀的輪廓被風沙磨礪，越發的粗糙起來，從沒人能揭破她的身份。
她和先生偶有書信的往來，偶主要是先生偶，李萊兒養了些壞習慣，大約是小時依賴先生成了心理障礙，發生什麼大事小事都會寫些信給先生，也不求回信。先生大約是居無定所，信要寄到約定的站點，興許會有人送去給先生，但先生久久才回一封，想來信件到達率也不高，李萊兒就越寫越細越上癮了。
她學習得快，又不嫌苦累，頗得人心，東家挺信賴她，問願不願她去玉白城管鋪子，本來就是背井離鄉，何況她也不再是有可歸之處的人。李萊兒沒怎麼多想，就答應了。
玉白城是西行國國都，更大也更繁華，來往的人許多，同之前小鎮上做的事比變化更大更難，東家願意調她來玉白城管事，真是十分看重她。李萊兒很快適應了玉白城的節奏，打下了自己的基礎，人脈廣泛，手頭也寬鬆。
得東家寬待，李萊兒得以在玉白城盤下了一間小院子，終於是離開了商鋪的集體生活，還自己另外做了些小生意，活得風生水起，走在路上，總有人朝她友善地打打招呼。
日子過得滋潤又安逸，可李萊兒夜間躺在床上，心總是空泛的，像是有什麼事還沒做的焦躁感，老覺得缺了點兒什麼，便不滿足。她想著想著便嘲笑自己，曾經自己一無所有，連個人格都不曾得到，還要翻山越嶺地去抄一本古板的基礎講義，趕著時間就像趕著命兒似的，貪戀一點作為人的自由和空氣，那時心中滿滿當當，反不迷茫。如今過得寬泛了，穿著綢緞躺著軟墊，還能從學堂上書，想看什麼便看什麼，倒覺得空泛了——
李萊兒躺在床上手墊著腦袋，自嘲地笑笑，覺得自己可真是一條天生的賤命。
可那天晚上，李萊兒久違地夢到了那個十歲的小姑娘，她一腔絕望地走向新生，那片山林密不透光，她頭也不回地走下去。
李萊兒從夢中驚醒，從沒這麼心慌過。
李萊兒十五歲起跟著商隊走商，其實內容也挺枯繁，大約就是多地到處問價，把一個地方的東西賣到另一個地方去，低價轉成高價，缺貨源補，像是一條流通的活水遊泛在這建立起來的商鋪網中。因為有大東家，商隊的抽成沒有鋪子高，許多人走商就是為了攢資曆，攢到自己高升，也能跳個小老板做做。運商路遠又多事，一路辛苦，李萊兒卻覺得跟著商隊要比坐鋪子更快活，她願意跟著運商，便頻繁地隨隊頻繁地申請，也不覺得辛苦。
在東家眼裏這就是她勤快又能幹的佐證，所以她升的也就比平常人更快些，她的勞苦大家都看在眼裏，沒人覺得不平。
西行國雖九年義務教育做得不錯，可也就是基礎普及，學術風氣有限、氛圍不濃厚。學者們自成派係，東西沒搞出來什麼，倒是挺喜歡玩敝帚自珍那一套，若不是專走這一條路又沒貴人提攜，基本學掃完盲也就沒什麼路子往學術這條路走了。
李萊兒倒是想過攢了些錢去深造，可惜那時候自己手頭也不寬裕，商運出來的人，想來能夠瞧上她的機緣貴人也少之又少。她總覺得能遇上先生估摸著快耗完了自己的機緣，以前先生念叨過她“沒有仙骨，卻有仙緣”，可除了先生以外，她再沒碰上什麼仙人。在西行國，求仙問道的事是高層或是學者們才有機會探知的，她改換了麵孔，可也沒那個機會得知。
想來先生就已是她的仙緣了。
先生給她畫的圖念叨的路線她沒忘過，也曾經在商運隊裏向其他見識多廣的老人打聽許多，可惜西行國實在是偏遠，知道的人很少。有個老掌櫃提過一次，聽說是跨越天和海的另一頭，在最天邊處，有一桃涸大澤，大澤不知深廣，常有旅人迷失澤中，不知返途。
有機緣者曾迷失大澤數十日，在澤中得見仙山，名喚“廣陵”，又有人說，廣陵非仙山，這隻是半步仙緣，山上有直通雲天之高梯，攀上高梯頂上，才能得見仙人。不過那都是很古遠的傳說了，連老掌櫃都不記得是從哪兒聽來的，傳說內容也玄之又玄，什麼天海盡頭，大澤仙山，實在是玄之又玄，估計沒有人把這當真。
李萊兒摸著下巴合計了下，想想那應該就是先生說的“廣陵駐塵世辦事處聯絡基地”。
第十二年，李萊兒二十二歲，在這個平均年齡是五十四歲的時代她已經算得大齡未娶，又有錢臉不錯，上午公婆下無弟妹，說親的媒人險些踏破他家的門欄，連幾個相熟的掌櫃都有意思牽線，最終都讓李萊兒找了理由打發了。李萊兒一直是獨身一人，時間一久，也傳了些流言，不過好也好在這，她能力不錯，不是女兒家，流言之謂，不痛不癢。