她快二十三的時候，玉白城舉行國慶大典，玉白城熱鬧了許多，很多使節列隊，各式來往商行歡聚慶典。這樣大的盛典，又難得趕上她休息，李萊兒坐在茶樓上，聽著耳邊的歡呼和鼎沸的人聲，在這群薈狂歡的隊伍中，其中一列商隊吸引了她的目光。
那是一隊來自海外的行商，他們挺胸闊步，手腕係著聯係彼此的綢緞，穿著完全不同風情的服飾，男男女女，跳著沒人認識的舞蹈，跳得沉醉又狂放，在這狂歡的隊伍中，他們比迷亂的人群更加張狂。
一年一度的大典，各方來慶，這是西行國一年中最寬容的一天。比那隊伍更加顯眼的不是沒有，卻沒有他們那樣，那樣的——
——放肆。
李萊兒知道他們，商人的耳目最是通透，她認得這一列商隊，是因為他們為慶典奉上了一具人魚的枯骨。
西行國離海有一段距離，李萊兒聽過人魚的傳說，但眼見還是第一次，哪怕隻是一具風霜沉著了的枯骨。那是海，連枯骨上的泥土都散著海風的味道。
李萊兒的心從未跳得那麼快過，她低下頭，在人群之中也無法掩蓋震耳的心跳聲。
那天晚上她再一次地夢到了年幼自己，這兩年來她時常沉溺夢境，夢中就像是提醒自己遺忘了什麼似的，她一直看著她自己。有時候是穿入山林的李萊兒，有時是月光下奔跑的自己，還有時候，是二姐喜服下塞入手中的紅，和大姐那個說也說不清的眼神。
她又一次從夢中驚醒，滿頭大汗。
她望見緊閉的窗口，終於明白自己焦躁的，渴求的，又一直遲遲念想遲遲不得的是什麼。
她想要學習。
她太貪婪了，僅僅是手中所握著的一切是遠遠不夠的，這個西行國所有的一切也是不夠的。她想要學習所見的一切，學習所有的一切，學習存在的一切，還想要探究所見以外，去認識，去見證這天地之廣大，道理之狂野。
這世界有什麼，她就要學什麼，她的貪婪比她想的還要放肆。
幼年她沉迷在先生口中外界的風景，青年她被海風的眼睛吸引。中年呢？老年呢？
全部所學，或是淺嚐輒止，或是追逐至永無止境，那都無所謂，她都想見證。
而不是日複一日在這裏自欺欺人的生活，安逸縱然令她喜悅，可仍不夠，仍不夠，她心往神迷另有之，於是所有的一切滋味都顯得寡淡。
李萊兒像是大夢初醒，迫不及待地打點了周身的一切，來來回回和東家商量又交接，她感謝東家米飯之恩，可最終東家也攔不住她，無奈地放她離去。
兩個月後，李萊兒二十三歲，她給先生去了一封信，大致說了說自己的打算，然後跟著那支海外的商隊離開了西行國，順著海風揚帆起航。
她走後陸陸續續有人提起她，又有人猜測和斷言，說他迷上了那異國的風情女人，為了女人拋下家財和事業，義無反顧跟心上人奔赴前程。他們認識的李萊身邊一直沒有心儀女性，除了生意又不和其他人多接觸，口傳口都快成了怪癖性，大家都以為他要和商行過一輩子了，這樣單純的男人最容易被見多識廣的女人騙去了。
這個說法得到了廣大認同，大家點頭點得有模有樣。
還有人說，李萊身世複雜，他雙親皆無，不說生死，他也許是發現了自己的身世，父母或許仍活在世界的另一端，機緣巧合之下與海商隊的人認識了，便要向海外探尋自己的身世。
總之越傳越亂，什麼說法都有。可是東家坐在堂中想來想去，都覺得不是。
李萊同他來告別的那時候，他看到了李萊的眼睛。那樣火熱的神情不像是追尋情愛探尋緣分，李萊整個人都像是活了過來，在那以前，他突然覺得他不曾認識李萊這個人。被那個熱烈的情緒所炙熱，東家覺得自己無法又或是不應再攔著李萊了。
他想了又想那天李萊的神情，想想傳言，突然又有些捉摸不準。說不定，李萊真的是突然開了竅，去追尋情愛或是探尋緣分了去呢？
隻是不知那“情愛”指向何方，“緣分”又歸於什麼？