鈴鐺的父親告訴我們，幾個月前，他的妻子得急病死了，鈴鐺得知這個消息後，原本每個月至少寫一封信回家的鈴鐺一直沒和家裏聯係過。現在，發生了這樣的事，肯定跟那件事有關，否則，鈴鐺不會被石頭壓到的，他是這麼靈活的一個人，石頭從上麵掉下來，他一定可以避開的。聽了鈴鐺父親的話，我和工友們才明白最近一段時間鈴鐺個性大變的原因。他是不想別人同情他可憐他，所以不肯將他母親去世的消息告訴我們，但他自己忍不住內心悲痛，又不知道該如何排解，因而行為大異其常。鈴鐺鈴鐺，其實，他把什麼事都看得比我們重啊。
鈴鐺死了，作為采石場包工頭的表叔理應有所表示。然而，表叔隻給了鈴鐺父親五千塊錢。他的解釋振振有詞。他說，鈴鐺並非在采石場規定的工作時間內被石頭砸的，他是在自願的加班時間內被砸的，而采石場並不提倡在工作時間外特別是夜裏加班。所以，鈴鐺的死不能算工傷事故。五千塊錢是采石場為表示哀悼和安撫給的，不能再多了。我對此感到非常氣憤，獨自找到表叔對他說，就算鈴鐺不是在工作時間內死的，但卻是因為采石場管理不善引起的，如果采石場的炮工認真負責，打完一炮後仔細檢查每一塊鬆動的石頭並把它們撬下來，事故就不會發生；如果采石場硬性規定員工不能在工作時間外特別是夜裏加班，那麼，事故也不會發生。所以，無論如何，采石場都負有一定的責任。在我說話的時候，表叔翹著二郎腿，背靠搖擺竹椅的椅背舒服地坐著，手裏拿著一支點燃的香煙不時地抽一口。透過迷蒙的煙霧，他乜斜著眼望著我道，小子，你不要吃裏扒外，我對你怎麼樣，你自己心裏清楚。現在，我是看在他們是家鄉人的份上才給他五千塊錢。如果是其他地方的人，我連一分錢也不會給。我心想，是的，你對我是比對其他的人要好點，但我也不過是你剝削的對象而已，我要是像鈴鐺那樣發生了意外，你也會隻給一點哀悼安撫費就完事的。但我嘴上當然沒這樣說，我隻是說，你怎麼可以這樣？做人要講道理啊，幾萬塊錢對你來說是小事，但對鈴鐺他們家卻非同小可，你就算幫他們一下又怎麼樣呢？表叔坐直身，往煙灰缸裏彈了彈煙灰，然後用煙頭指著我道，誒，我說你這小子，你憑什麼說幾萬塊錢對我來說是小事啊？你知道我的錢賺得有多不容易嗎？再說，我憑什麼要幫他們啊？當我流落街頭餓得頭暈眼花冷得渾身顫抖的時候，有誰幫助過我呢？我說，那你也不能把別人的過錯推到鈴鐺他們身上啊。至少，如果鈴鐺在街上看到你這樣，他不會袖手旁觀的。表叔不耐煩地道，那是你說而已。好了，你別多管閑事了，我時間緊張著呢，你出去吧。我被表叔的態度激怒了，大聲叫道，你，你這個人真不可理喻！我不在這裏幹了。表叔沒有被我的威脅嚇倒，而是微笑著道，這是你說的？好，我沒有意見，你愛怎麼樣就怎麼樣吧。
雖然是賭氣說出不幹的話，但既然已經說出來了，表叔又沒有表示要挽留我的意思，我也不好意思繼續待在那裏了。所以，第二天我就收拾東西離開了那家采石場。
18、人生的轉折點