清早，雞打鳴。
馬渾在院子裏練拳，自打武城一戰後，馬叔的拳法就越發犀利，多了一股殺伐之氣。
陸昂起了個大早，給妹妹熬了粥，連帶著也給沈萱和馬渾備了份。他把粥送到門口，就瞧見窗戶前的書案上，陸霜在練字，看到自己後露出了一個笑臉。
陸昂沒功夫停留，隻是簡單交代幾句，要好好跟沈萱學字，午時我會回來考教你。便匆匆的走了，柳召亭今天會在杏壇下講座，他得早些到。
杏壇講學是儒家的傳統，書院大儒每逢一月便會輪流在杏壇講學，除了講說儒家經典外，往往會在走後安排一場策論，討論的內容多是大周朝廷上爭議最多的政策。
柳召亭瞧見了陸昂，暗自點頭，過幾日讓他去爬正氣塔，得用外物刺激，讓他的肉身更適合養氣。
書院弟子皆穿著白衣，隨著帶著紙筆，筆是鉛芯，多用於快速的記事。罕有弟子會缺席，大儒講學會有道韻浮現，對儒士修行有莫大的裨益。
今日講的是《春秋左傳》，柳召亭沒按照年限講，專挑十來個故事，從烽火戲諸侯講到不貪為寶，甚至還特地將了東施效顰，惹得滿堂弟子轟然大笑。
講學說道一半，陸昂的身邊忽然多了兩個人，側目看去，是徐登和王協換了身白衣。
“你們來做什麼？”
王協掏出個本子，記得很認真，“大儒講學，可遇不可求。”即便他在京城時，授業的老師也不全是大儒。
徐登點點頭：“確實是來看大儒講學的。”不過看得不是學問，是人心。佛門大道藏匿於書院中，一定有嵩陽四老的人主導此事，正好柳召亭今日杏壇講學，他兩便來看看。
講學到了尾端，柳召亭給出了今日策論的題目“同北蠻通商該開放哪座城池”。
此話一出，座下弟子立馬正說風雲，因為武城一役，就是為了此事打起來的，如今天下不止朝堂諸公爭論不休，天下的學社、書院皆在議論此事。討論的重點從“該不該與蠻族通商”轉為“該開放哪座城池”。
“北地有雄關三道，分為天門關、石嶺關和赤塘關，我估計就在其中擇一城池了。”
“天門開不得，天門最險，是對蠻族最堅硬盾，天門一開，怕是蠻族王庭做夢能笑醒，平白破了雄關一處。”
“張兄說得是，天門不能開，那便是在石嶺和赤塘擇一處。石嶺周邊礦產豐富，但山地頗多，若要以此通商，必要開通直道。赤塘附近有一江流，順流三百裏，可入黃河支流，隻需稍加開鑿，建一運河，從此商貿繁榮。”
“照此說，開放赤塘為最好了。”
陸昂側耳聽著，他很好奇徐登怎麼想的，便問道：“你覺得呢？”
徐登笑著斷言：“雄關三道皆不可開，朝堂諸公早達成了共識，兵部尚書曹行更是以死相諫。”
王協看出陸昂的困惑，解釋道：“三關之中，天門關地勢最險，石嶺關、赤塘關地處最要。 若赤塘失守，石嶺關則失去了右側屏障，敵軍可長驅直入，石嶺在右側無險可守，反之亦然。石嶺、赤塘若是淪陷，天門就會成為一座孤城。”
王協接著道：“至於何處可以開放，朝堂諸公雖未明說，但明裏暗裏都指著兩座城池，一處是雪津城，一處荒口城。”
“左派和右派各執一詞，宰輔大人卻是一副兩不站邊的樣子，何況錦州戰火尚未平息，陛下的心思更多是在錦州前線。”
陸昂這些日子看了不少書，他聽過大周宰輔的事跡，“長樂縣曾尚然，單騎下西楚，舌辯西楚朝堂，說服西楚皇帝後撤邊軍八十裏。隨後，更是率軍北往，戰北蠻三十萬鐵騎於雪原，戰場延綿數百裏，將三十萬鐵騎活活拖了一個月，奠定北地勝局。隨後被封為長樂公，如今更是大周宰輔。”
王協聳聳肩，指著徐登道：“他是曾相爺的門生，說不定知道相爺怎麼想的。”
陸昂多打量了幾眼徐登，頓時覺得他順眼多了，“能否透露一二？”
徐登笑著，囑咐道：“說可以，但隻是在野儒生的妄語。北蠻和大周雖不通商，但卻一直存在一條商道，便是荒口城，說是商道，但其實就是荒口和北蠻兩處的貿易，這是其實也是相爺當初和北蠻定好的，荒口此處海邊，有大量食鹽、海鮮，就靠這些和北方部落進行牛羊買賣。由於荒口離北地平原隔著一座大興山脈，若想靠荒口貿易，就要在其中開鑿出一條直道，尤其耗時耗力。”