三條偏殿。
難得可以提早收工，和泉守換上舒適的內番服，隨意倚在桌邊，一邊將堀川國廣剝好的橘瓣丟入口中，一邊有說有笑的聊著閑話，茶水與柑橘的香氣彌漫溢散，屋內一派清閑。
過了半晌，和泉守的神情忽然一怔，停下了把/玩橘皮的動作，堀川國廣也若有所感，向門口望去，二人皆在靜靜的等待著什麼。
他們的體質得到了變若水的強化，聽覺也因此靈敏了許多。
輕柔的腳步聲越來越近，最終，一雙女式足袋停在屋前。
未等對方伸出手，紙門便應聲開啟，堀川國廣笑眯眯的仰起頭，對著小小的吃驚了幾分的審神者道。
“歡迎回來。”
壓根沒打算起身，和泉守略微抬起手，算是打過了招呼。見審神者走進屋內，他往桌子的裏側挪了挪，摸過一枚橘子剝了起來，等堀川端上新的茶杯時，整齊的橘瓣也被擺在了女人的麵前。
禮貌性的笑了笑，審神者慢條斯理的飲著茶，不知為何，心緒似乎有些消沉。
盡管麵上不顯，但和泉守還是可以感覺出她正在煩惱。
那位波瀾不驚的審神者竟然也有苦手的一天？不論出於好奇還是關心，和泉守都隱蔽的打量了一番。
衣裝整潔，儀態優雅，唯一突兀的地方……視線凝聚在女人腰間的刀劍上。早聽說審神者今日的行程是去拜訪左文字派，但沒想到她的行為如此大膽，直接將處於敵對方的刀劍帶在了身邊。
“——宗三左文字？”
審神者點了點頭，沒有半點對危險的防備意識。和泉守的麵色嚴肅了些，伸出手要查看宗三左文字的狀況。
若非他與堀川國廣及時發現，恐怕審神者會堂而皇之的佩刀走動，連入睡都要枕著宗三左文字的刀鞘吧。
畢竟召喚失敗的問題一日不解決，這把刀就一日不能離開自己的視野。
她無論如何都無法容忍的事有兩種，其中之一便是脫離計劃之外的存在。
萬事如同過眼雲煙，沒有什麼不會被時間衝淡，但如果是一隻將卷起彌天颶風的蝴蝶呢？
悄然將受傷的手藏在桌下，審神者斂目垂首，仿佛什麼都沒發生過。
“不惜冒著被石切丸嘮叨的結果也要入手這振刀劍，所以——宗三出了什麼問題？”
與堀川國廣對視一眼，和泉守拔/出了象征著天下人地位的刀劍，吸收過土方歲三提供的血液，和泉守兼定的性格更添幾分縝密，思考方式也越來越像冷酷無情的魔鬼副長。
“他拒絕了我的靈力，”審神者鎮靜的道，“按照常理，沉眠的刀劍隻能被動接受審神者的召喚，他卻好像脫離了左文字派，作為獨立的個體進行思考後，斬斷了我們之間靈力傳輸的渠道。”
“……這下可麻煩了。”
仔細查看並沒有發現什麼線索，和泉守摸不著頭緒，隻得反手歸刀入鞘，“這種特例隻能通過查閱刀帳尋找到原因，除非你本人能記起什麼，不過應該是不可能的吧……對了，關於刀帳，我有一個好消息告訴你。”
“【對粟田口同盟】——已知成員有虎徹與左文字兩大刀派，不排除有其他兄弟刀的參與。如果想要強行介入粟田口的地界，不妨向虎徹尋求援手。”
對於審神者來說，這確實是個再好不過的消息。
如果能夠接觸粟田口派，她就可以找出隱藏在黑暗中的破綻，然後逐個擊破。
目前左文字派的態度算是友好，除了這振異常的刀劍……撫摸著宗三左文字的刃身，審神者的語氣冷漠而疏離。
“第三代還真是徹頭徹尾的失職呢。”
“嘛，雖然不是我現形時的審神者，但聽說本丸對她積怨頗深，”不屑的哼了一聲，和泉守的話語裏透露著對第三任審神者的鄙夷，“據說第三任是個任性至極的人，經常做出一些丟臉的無禮舉動，沒想到一期一振會對那種女人傾心……隻可惜對方見異思遷，對許多刀劍都提出了過分的要求，最後竟然以姻緣為借口強迫一期一振率領粟田口派，與那些不屈從於自己的付喪神戰鬥。”