在紐約州塞爾扣克的一間簡易辦公室裏，一個30出頭的年輕人正看著《華爾街日報》的一幅巨大的招聘廣告發呆。
不得不承認，這是一個非常有創意的招聘廣告。報紙中央是一個地球，地球下麵有一根長長的杠杆。杠杆上很多人吃力地想撬起地球。而在杠杆後方，有著像螞蟻群一樣數不清的人正成群結隊地往杠杆方向跑來。然後，在這幅漫畫的空白之處，寫了一行字：你想和唐嘲一起創造奇跡，改變這個世界嗎？來吧，有理想、有抱負和有實力的朋友！唐朝藥業集團（原布裏斯托爾邁耶斯公司）現有包括總裁在內的100個以上職位正等著你的到來。加入唐朝，實現夢想！
還有一些更小的字，介紹了唐朝藥業集團正在對原布裏斯托爾邁耶斯公司做出的大手術：成立製藥公司；成立醫療設備公司；成立保健品和奶製品公司三個大型公司。而三個公司之下又有許多小的子公司。
“噢，傑克，開工了，還在發什麼呆呢？”公司經理鮑勃芬霍爾特一把搶過他手中的報紙看了看說：“賣糕的，傑克，這是一家騙人的公司，那個神秘的中國人唐嘲是個騙子，是個混蛋。嗬嗬，他們不但奪走了我們的華納和迪斯尼，而且現在又把布裏斯托爾邁耶斯公司這家老牌醫藥企業據為己有了。”
“我可不這樣認為，鮑勃。你想想看，他如果沒有足夠的勇氣……和智慧，他能把這些老牌企業……奪走嗎？”這個叫傑克的年輕人有點激動，他一激動起來就會口吃。在這些日子裏，唐嘲已經成為了他的偶像。
“好了，傑克，我們不要爭執這些無聊的問題了。就在剛才，科爾文那老家夥終於把那批材料運到了。我們停工待料已經有一個星期了，現在終於可以開工了。”鮑勃芬霍爾特聳聳肩道。
傑克點頭說：“好的，鮑勃。你先去吧。噢，你手上拿著什麼？”
“唐朝貼！”鮑勃芬霍爾特尷尬地說：“這批材料需要分門別類……”
傑克笑了笑說：“鮑勃，你先去吧。我馬上就來。”
鮑勃芬霍爾特走後，辦公室裏隻剩下他一個人了。他閉上眼睛思索起來。
傑克所在的公司是一家通用電氣公司旗下的一家投資隻有1000萬美元，製造塑料產品PPO的一家實驗性工廠。鮑勃芬霍爾特是這家小工廠的總經理，而作為策劃者的傑克隻是鮑勃芬霍爾特手下的一個項目經理。
雖然現在他的工資已經漲到了令人羨慕的3000美元一個月，雖然總公司批準了他的這個PPO項目的投產，雖然這個地方非常美麗，並且是他自己挑選的廠址，他依然感到一種不滿足。隻有天知道，他的理想有多高，他的抱負有有多大。
幾年前他曾經有過一次辭職，準備去伊利諾斯州國際礦物化學公司工作。因為他實在難以忍受通用電氣公司嚴重的官僚作風和僵化的體製。部門負責人的魯本古托夫聽到他即將離職的消息非常震驚，他決心不惜一切代價留住這位與眾不同的，敢想敢做的年輕人。於是，他在告別宴會的前一天，邀請他們夫婦共進晚餐。在就餐之際，古托夫對他展開4個小時的說服攻勢。他保證，他將使他不受官僚作風的糾纏，並將利用大公司的資源為傑克創立一個小公司的工作環境。古托夫說：“相信我，傑克。隻要我在公司一天，你就能利用這個大公司最好的部分進行工作，最差的一部分將離你遠遠的。”