章堯對被綁架的過程閉口不提，對綁架他的人也支支吾吾，並不明說，這件事令心腹明白，他家陛下是不準備追究那群西域蠻子了。
隻是活罪可免死罪難逃，對於章堯被人從自己眼皮子底下劫走這事，心腹當然不能輕而易舉揭過這茬。
要知道他一路追尋蛛絲馬跡，從馬匹找到馬倌追到西北門，再追到山道上，尤其是山道一路險惡，稍有不慎，就會摔得粉身碎骨。
他每每想起來都心有餘悸，是他沒有保護好章堯。
他處罰了馬倌，帶人檢查西域人住過的驛站，倒是叫他發現一個意外。
此時章堯正在霍逐生的陪同下練字，不像之前霍逐生會握著他的手帶他，現在的霍逐生規矩克製，隻是在一旁耐心地指導他。
問他為什麼，霍逐生就佯裝不經意地回答：“成親前新人見麵視為不吉。”
章堯聽得雲裏霧裏，這和成親有什麼關係？
“陛下。”心腹可以不通報就求見，他單膝跪地，餘光瞄了眼霍逐生和章堯之間的距離，才不再去理會屋內的第三個人。
章堯放下毛筆：“起來吧。”
他看見心腹手裏捧著什麼，用一塊麻布係著，便問，“什麼東西？”
心腹把手中捧著的那物放在麵前地上，解開麻布的係帶，赫然是個看起來很眼熟的錦盒。
章堯在皇宮裏見過太多的富麗奢華，一時想不起在哪裏見過。
不知道為什麼，他下意識扭頭去看霍逐生，卻發現霍逐生竟然在低頭研墨。
霍逐生不卑不亢，極少有這種表現，隻在上次自己被他輕薄，才在他臉上見過。而章堯已經自認同他和好了，怎麼又會……
暫時沒心思去理會霍逐生為什麼莫名其妙的鬧別扭，章堯就被打開的錦盒吸引了注意。
心腹邊說邊打開錦盒：“這是來朝的西域人阿日斯蘭留下的，他托一個驛站的小廝還給陛下，但那小廝一來不知道怎麼麵見陛下，二來也是起了貪心，想據為己有。”
錦盒裏赫然是一副畫，隻是畫被刀割了至少十幾道，像是動手之人和畫中人有仇。
章堯皺了皺眉：“這不是朕賜給使節的東西嗎。”
心腹冷笑：“想必是使節對陛下的賞賜並不滿意，當麵一套背後一套。”
章堯無奈搖頭：“朕說不必追究，你還是趁早放下吧。”
心腹用沉默表示他的不讚同。
然而章堯知道他是聽進去了，隻不過找機會撒氣而已。
“你把東西收起來，放一邊吧，等凜竹過來收拾。”畢竟是霍逐生的畫像，就算毀了，章堯也不忍心亂扔。
或許可以找畫師修補。
“陛下。”霍逐生倏地開口，“草民身體不舒服，先行告退。”
章堯一怔，剛才霍逐生自稱什麼？
要知道他把霍逐生接回宮時，哪怕霍逐生已經知道他是皇帝，也從來沒用過“草民”這種自稱。
還有他冰冷的語氣，像是預示著他們之間的關係，將會隨著這一走抵達盡頭。
章堯：“朕還沒練完字呢。”
霍逐生抱拳行禮，一動不動，也用沉默反抗。
一個二個，都不給他省心，章堯賭氣道：“你要走就走吧，朕一個人練。”
行啊，是你先開始劃清界限的，當他喜歡自稱“朕”？
霍逐生和心腹都走後，章堯也沒心思練字了，連樓太傅布置的功課都沒心思做。
他想起什麼，便道：“來人，擺駕耀極宮。”
第二次見到鏡熄，他身上依舊有股淡淡的皂角香。
見他嗅了嗅，鏡熄身後的小童伶俐地說道：“尊上每次見陛下，必先沐浴焚香——”
“多嘴。”鏡熄低聲喝斥，“出去。”
小童施施然出去了。
章堯自然明白小童是故意說給自己聽的，隻不過他來耀極宮是臨時起意，鏡熄怎麼會知道。
他想起當皇帝之前，他父親是教師，有時候家裏來學生或是同事吃飯，父親都會提前洗澡，以示尊重。
他道：“你不是警告朕有性命之憂，可朕平安的回來了。”
“陛下，我沒說錯。”鏡熄垂眸拱手，算是行禮，“是有性命之憂，不過會逢凶化吉罷了。這種話不能說全，否則就不靈了。”
章堯一時語塞，他該說鏡熄是靈活變通呢，還是瞎蒙對了。
鏡熄比他高一些，要微微垂眸，目光才能落在他身上。
可惜了，如此好看的皮囊，總是神神叨叨，經曆過生死關頭的章堯，卻也不是那麼敢懷疑他了。
鏡熄平心靜氣道：“我是可以告訴陛下會逢凶化吉，但陛下想必就會以身涉嫌，我隻是希望陛下記得生死關頭那種害怕的感覺，莫要再去犯了。”
章堯心有餘悸的避開他的視線，坐到椅子上。
鏡熄過來給他點茶，他這樣不食人間煙火的人，連點茶都極具風雅，仿佛手中的不是茶，而是某種長死不老的仙藥。
章堯：“你以前也為朕預言過嗎？”