因為在路上多耽擱了幾天，今天已經是報到的最後一天，南風心裏著急，連行李也顧不得放，直奔大理寺，全然不知自己蓬頭垢麵，一身的塵土，看起來與乞丐無異。
而南風，真的被當成了乞丐，有個大理寺護衛，打扮得像花孔雀，拽得像二百五，像打發叫花子一樣，將南風趕了出來，連大理寺的門都沒讓進。
南風連忙拿出公文證明自己的身份，卻沒想到更糟，二百五護衛腦回路奇葩，居然認定南風是個小偷，偷了公文到大理寺圖謀不軌，這還了得，南風立刻從乞丐升級為小偷騙子，在還沒搞清楚狀況的情形下，被二百五護衛扭住了雙臂。
好在一個圍觀的官員認出了南風，這才避免了事態進一步惡化。聽到被自己扭住雙臂的人是新上任的大理寺丞，二百五護衛仍是一副懷疑的表情，多虧認出南風的官員為人厚道，耐心解釋了良久，護衛這才半信半疑地鬆開了手。
南風揉了揉被護衛扭得發疼的雙臂，這二百五手勁真大，差點就把自己的手擰斷了。她恨恨地瞪了眼那護衛，卻意外發現護衛並不惶恐，反而一副嫌棄的表情。順著他的視線，南風終於意識到自己的穿著有多麼地不妥，青色的長衫斑斑點點，已完全看不出最初的顏色，鞋子也是沾滿了泥，不過南風倒是感謝這些泥斑，若不是她們，隻怕腳拇指就要從鞋子的破洞中露出來，比髒鞋子更丟人。
南風飛快地將視線從腳上移開，隻怕再多停留一會兒，就會有人發現鞋子的秘密，周遭圍觀的人已經慢慢散去，但南風相信，偷瞧的人一定不少。南風在心底歎息，原本還想低調地出現在大理寺，現在看來，低調是不可能了。
南風沒有為難護衛，倒不是因為大度，她這個人小心眼，睚眥必報，這個二百五害自己在日後的同僚麵前丟了這麼大的臉，剮了他的心思都有。
但南風相信，有不少人等著自己發作，其實自己發作搞出點事情也不算什麼，但——初來乍到，狀況不明，還是忍一忍，海闊天空嘛。
認出南風的官員名叫李嵐，曾到寧縣查一宗連環殺人案，南風負責協助調查，兩人前前後後一起待了十來天，最終又聯手抓獲真凶，多少培養了一些感情。當初兩人都是末等的小官，也不存在誰看不上誰，李嵐雖是京官，卻很羨慕南風的自由自在，南風勢利，最不忿兩人平級，李嵐的薪水卻生生多了自己一倍。兩人就在這羨慕與不忿間慢慢熟稔起來。
有了熟人，後來的事情就順當多了。李嵐引著南風去見少卿大人，但見南風形象實在不佳，生怕惹了少卿大人厭棄，又領著她到後院稍稍梳洗一番。
大理寺自有梳洗之處，還有專門的小廝伺候，今天輪值的是小六，最會看人眼色，因著南風是姑娘，小六麻利地打點好熱水毛巾，便和李嵐一起退出了房間。
一退出房間，小六便湊近了李嵐，壓低了嗓音：“李大人，咱們往後是不是得配個丫鬟啊，否則這也太不方便了——”
這位爺應該不會覺得不方便吧？李嵐活了半輩子，就沒見過哪個姑娘家像南風這樣子，比爺們活得還粗糙，男人能幹的事情，她好像都會，而且做得比男人還好，說是男人中的男人也不為過。
南風進大理寺，有一個漫長的故事。南越建國不過二十餘年，沒有前朝的那些破規矩窮講究，破格錄用跨級提拔並不少見，但像南風這樣，從末等沒有品級的小吏，直接擢升為正六品，還是京都核心衙門大理寺，卻仍是極為罕見的。
更何況，南風是女的。
雖然本朝也有不少女官，甚至有封侯封爵的，上一代的平江王、現如今的江北候，都是女的。但她們封王封侯都是二十年前的事了，國之初建，論功行賞，隻要軍功夠，女人封王拜相並不稀奇。但隨著戰事平息，國泰民安，女人也逐漸回歸後院，特別是王博年為左相後，對女子為官設置了諸多障礙，對女官也是不遺餘力地打壓，所以這兩年，雖未禁止女子為官，但朝中的女官確是越來越少，且多為禮部、宮中的虛職，如夏南風這般官至正六品，且在位列九卿的大理寺，實屬罕見。
李嵐有些出神，小六得不到回應，又湊了過來：“這位爺，是什麼背景？”
“什麼背景？”李嵐有些奇怪：“你難道不知道，自從這位升任大理寺丞，衙裏的人就把她的背景查了個底朝天，最終的結論說是沒什麼背景，就是能幹，在寧縣七年，沒有一件懸而未決的案件，所有她經手的案件，複審無一退回——”
“這種話鬼才信咧——”小六毫不客氣地打斷了李嵐：“能幹的人多了去了，為什麼單單她破格提拔，而且提拔女官，不怕把王相的罪了？得罪王相的事，一般沒人幹啊，就算有人不怕死幹了，一般也不能成事，但這事偏偏就成了，細思恐極啊，細思恐極——”
小六因為在大理寺待的時間長了，說話也學著咬文爵字，文縐縐的，李嵐和他要好，平日裏聽他搖頭晃腦裝斯文，總要調侃他幾句。不過今日，聽了小六的話，李嵐怔住了，他在官場混了多年，官場的規矩潛規則，沒有經曆過也聽說過不少，之前他還真沒往這方麵想，一來，和南風共過事，知道她的本事，二來，南風升任大理寺丞的公文一出，不誇張地說，南風的出身來曆被查了個底朝天，傳到他耳中的消息，就算不是全部，也應該八九不離十了，的確沒有什麼特別的。但小六今天這麼一說，李嵐不得不承認小六說得很有道理，夏南風的升遷，表麵看著不尋常，但正因為外在的不尋常，倒反而掩蓋了內裏的不一般。這麼看來，這小六還真是個人精。
小六還想說些什麼，門卻突然開了，打理好自己的南風推門而出。小六有些愕然，怔怔地看著換了一身藏青色長衫，發髻一絲不苟的南風——動作好快啊。