“我這一輩子走到此處，父母不慈，親緣寡淡，我不欠他們什麼，隻唯獨對不起你。這些年，我日子過得或好或壞，都是我自己種下的因果，與人無尤……這一遭也隻當是償還欠你的債，若我挺不住，到了地下去，也能落得個幹淨，下輩子清清白白做人，再不起什麼貪念。”
“胡說什麼。”
他絞了帕子，重新將她臉上的細汗和淚水擦幹淨，“那些事都過去了，我從沒有怪過你，阿湄，別說傻話，往後的日子還長著呢，你要好好的。”
他說到這，還扯唇衝她笑了笑，像是要故意安慰她似的：
“你這條命可是我花了大價錢換來的，若真覺得還虧欠我什麼，便好好的活下去，留在我身邊，知道嗎？”
顧湄還想說什麼，隻是身上愈發清晰的疼痛讓思路混沌，她嘴唇翕動了半天，卻最終隻是看著他，止不住地流淚。
休戀逝水，苦海回身。可是她回不了頭了。
也不甘心，就走到這裏。
夕陽半掩，將連綿的雲層燒得火紅，像少女喝醉時酡紅愈醉的臉，美而不自知。金燦燦的光從雲層間漏下來，將飛簷鬥拱鍍了一層朦朧的金色，映得室內一片昏黃，人的影子被漸漸拉長。
顧湄此時喝了安神湯，已然熟睡，麵色雖然是蒼白著，但煦暖的光打下來，映出臉上細小的絨毛，像是還未熟透的一顆春桃，便帶了幾分生機。
鄧知遙低著頭，將她纖瘦的手掌攤開，那裏有幾個月牙形的掐痕，血跡已幹涸，大約是她疼極了的時候掐出來的，他屈指在藥盒裏挑出一些膏子，細細地往傷口上抹，再一點一點打著圈地暈開。
她的指骨修長，掌心柔軟，還有些涼，他握在手中便再舍不得放開。
忽地想起那一年，他聽說她與嫡姐生了衝突，被罰跪在祠堂裏，便急急扔了書本，去顧府探望，那時他剛中了解元，顧府太夫人很看重這門親事，因此他入祠堂這一路並沒有受到太多阻礙。
那時候天剛剛擦黑，隻是祠堂處偏僻幽暗，被院裏的老槐樹擋去了大半的光影，他一進去，隻見一個纖瘦的小姑娘跪在一團光影裏，低頭抄寫著什麼，腦袋低伏著，發頂毛茸茸的，顯出幾分乖巧的模樣。
隻是四周陰森昏暗，牌匾高懸，白燭慘然，時不時幾絲陰冷的風透進來，像是要把那團脆弱的光吹散，也不知道她怕不怕。
她大概也是怕的，冷得打了個機靈，她低著頭往掌心哈了口熱氣，凍得有些發僵的手指搓了搓。
他悄聲走過去，倒是嚇了她一跳，待她看清了是自己，反倒抿著唇垂下頭來，仔細抄寫著手底下的東西，他看得好笑，心裏軟的一塌糊塗，可麵上仍裝出幾分嚴肅的模樣，走到她跟前兒，斂了眉眼：
“為什麼要打架？”
話一說出口，他便覺得自己的語氣像個嚴厲的老夫子，不禁也怔了怔，怕嚇著她，隻是他素來知曉，她是個小小心謹慎的性子，又算是狡猾精明，若她的嫡姐真招惹了她，她自有的是法子悄無聲息地報複回去，像這樣當麵衝突的事，不該是她做出來的。
她卻不理他，頭埋得低低的，手中的筆不停，像是沒聽見似的。
他被她這副抗拒的態度氣了一下，語氣便重了幾分：
“怎麼不說話？”
小姑娘手中的筆忽得就停了，人卻一動不動，他剛屈膝蹲下來，便見有淚珠子掉到了紙上，墨跡被一層層暈染開來。
見把人惹哭了，他有些著急，忙伸手替她擦眼淚，低聲地哄：“沒有怪你的意思，隻是你不同我說，我怎麼去向太夫人求情。”
不料卻突然被她撲了個滿懷，她抱住他脖頸，聲音甕聲甕氣的：“鄧知遙，我活得窩囊死了，真的。”