姬曇音睜開眼睛，天已經明了，雨也停了。
春蘭進來伺候她更衣梳頭。“小姐昨晚一片好心，人家根本就不領情。”
“人家？”姬曇音很快明白過來，“你說的是魏公子？”
“是啊。奴婢早上進去幫忙收拾房間，看見小姐讓奴婢送的那碗薑湯放在桌子上，沒動。”
不知為何，夢裏太子喝薑湯時吩咐備蜜餞的情景在腦子裏閃了閃，姬曇音若無其事問道：“霽臨和桓公子昨夜睡得如何？”
“桓公子還沒起床。杜姑……杜公子一早去給老太太請安了。”
姬曇音自己動手對著鏡子戴上耳墜，又去挑簪子，手不小心碰到杜麒澤送的瓊花蝴蝶珠釵。
春蘭在身後憤憤不平：“奴婢早上看見二小姐頭上戴著和這支一模一樣的……”
姬曇音挑了個空的首飾匣，又將瓊花蝴蝶珠釵裝進去，抬頭對春蘭道：“你去做兩件事情。”
“小姐盡管吩咐。”
“時節入春，這雨水也多了起來。幾位客人在府上還要住一段時日，客房總歸是要修的。你把這珠釵拿去當了，當的錢找人來修繕客房。第一件事辦完回來，我再告訴你第二件事。”
“是。”春蘭笑著接過珠釵，心裏一口氣也同時出了。
聽說杜麒澤在老太太那裏，姬曇音用了早膳，沒去老太太屋裏看望，徑直去了西院找那日沒見到的堂兄姬淙，順便也給那位魏公子親自賠個不是。雖然他刻意隱藏了身份，但姬曇音知道，他十有八九就是鄭國公的嫡孫。這樣的人物，姬氏輕易得罪不起。
西院的桃花被昨夜的雨水打得七零八落的，枝上一夜之間冒出來許多新綠。與嫩綠的春色一起呈現在姬曇音眼前的，還有桃樹下站著的一男兩女。
兩名女子正是姬曇音的兩位堂妹，她們盤問的話語自然落入了姬曇音的耳中。
“你就是霽臨哥哥那個祖上六代才和鄭國公祖上同了一支的魏姓朋友？”問話的人是姬沉嵐。
“正是。”
“那你是不是跟霽臨哥哥一樣，能時常見到太子殿下？”姬沉香接著問。
“霽臨從小跟隨太子一起長大，伴隨太子左右，我不是。”
“那你在長安總見過太子殿下吧。世人都說太子殿下貌勝檀郎，陸海潘江，究竟是不是啊？”
“見過。”男子隻答了這兩個字，沒說其他的了。
姬沉香的聲音繼續：“那你考了科舉嗎？”
“沒有。”
“嗬——那你就是跟我二哥一樣一事無成嘍！”這是姬沉嵐最後對魏朔下的定義。
說完她把妹妹姬沉香拉到自己身後，斜眼瞧著身邊的男子，又說：“你既然是從長安來的，家裏長輩一定也是為官的吧。我的伯父是禦史大夫，霽臨哥哥的父親是太子詹事，霽臨哥哥的祖父是太常寺卿。你家中長輩比起他們如何？”
魏朔微微一笑：“無法相比。”視線已經遊離去了不遠處縱橫交錯的桃枝間，稀疏的桃花映襯下，一角白色羅裙在和風中微微浮動，腦海裏便跟著浮現昨夜天青色傘蓋下的少女。
“嗬——”姐姐又是一聲冷嗤，姐妹倆交頭接耳笑了幾聲，同他告辭的語氣也不是很好，轉身進了屋。
他並沒有在意，注意力全集中在桃枝那一抹白色羅裙了。溫和的春風吹拂著，送來一陣落花的淡香和綠葉的清新氣味，女子婥約的身影接著完全出現在視線中，給人眼前一亮的感覺。
見她一步步朝自己走近，魏朔確定了她是朝自己而來，挪動腳步迎上前打招呼。
姬曇音在他跟前駐足：“昨夜東院客房漏雨，讓公子深夜匆忙移居西院，實在是怠慢了公子，還請公子見諒。”
雖在姬家住了短短數日，但魏朔早已洞悉這座家宅裏的人物關係、地位甚至性格。麵前的女子即使姓姬，其實也是一位寄宿“客人”，府上的眾多親人，她隻和她的祖母兩個相依為命。她這番客氣話，讓他有些意外。
“多謝小姐昨夜送的薑湯。能在府上有個借宿之地，初一已經感激不盡。”他看著她說這話時，嘴角不自知地流露出笑容，內心亦是感到莫名的興奮和滿足，可是自己也說不出這些興奮和滿足感是源於哪裏。
話音剛落，身後有人開門，姬淙自屋裏走出來，打破了二人對視的安靜畫麵。
“初一，你怎麼在這裏？是來找我一起去鬥蛐蛐兒的嗎？”下一刻見著了姬曇音，“渺渺？你怎麼也在這裏？”
姬曇音上前對他道出昨夜東院客房漏雨，魏朔移居西院的經過。姬淙這才明白原來魏朔是昨晚住進西院客房的，忙拉住魏朔道：“初一你若是不嫌棄，就在西院住下吧。府上簡陋，東院那邊的房屋年歲久些，常年無客人來住，所以有些漏雨。”
堂兄和魏朔兩人話鋒不斷，尤其是堂兄，一門心思地想引魏朔一起去鬥蛐蛐兒，而魏朔似乎也沒有拒絕的意思，姬曇音不好當著魏朔的麵詢問堂兄一些事情，隻好先離開了。
桓淵一覺醒來才發現昨夜屋子漏雨，幸運的是，雨沒漏到他床上，隻在屋角。他昨夜睡得太死，早上還起遲了。在長安時，他也是由人伺候的，來了揚州還不習慣主動伺候人。因此起床後他並沒有馬上想起他的公子，而是先換了一身衣服，整理好儀容才推開門慢慢往公子屋裏晃。