“她問及麗明的情況。”
“麗明很好。”
“她想見她。”
培生攤攤手，“隻得讓她見。”
“培生，你怎麼可以那樣大方！”
培生苦笑，“這是我的悲劇，我很少妒忌，我最愛的人，是我自己。”
“不，培生，你愛人多過愛自己，所以才會替人著想。”
“把我說得太好了。”
“麗明生母對你非常感激──”
培生擺擺手，不想聽下去。
麗明打扮整齊了去見生母。
培生說：“換那雙新漆皮鞋比較好。”
麗明像大人那般說：“她不會介意的。”
“我小器，我計較。”
去了半天，麗明由司機接回來，關玉貞與施培生齊齊問那小孩：“怎麼樣？”
“母親想帶我回美國。”
關玉貞泄氣，“她是你生母，有權那麼做。”
“她任我選擇。”
培生到這時才開口，“令堂環境太好了嗎？”
“她結了婚，有一份工作。”
“你呢，你怎麼看？”
“我說我要考慮。”
關律師說：“她反應如何？”
“她說她會先回去，與我維持聯絡。”
關律師頷首，“沒想到會這麼文明。”
“還有，”麗明說：“她說她就不知道什麼地方有那麼漂亮的漆皮鞋買，一定很貴。”
麗明回房去。
“可憐，小孩要作出大人的抉擇。”
培生抬起頭，“你一生人有無作出過抉擇？”
關玉貞點點頭，“有。”
“可以說出來嗎？”
“有一年，既要讀書又要工作，實在熬不下去了，碰巧有人追求，提出很好的條件，我便得作出抉擇。”
“條件好成怎麼樣？”
“房子汽車、傭人、司機、大筆現款、每月家用、股票、黃金。”
“用什麼交換？”
“我一生中最好的歲月及自由。”
“劃不來。”
關玉貞頷首，“你說得對，但當其時我有點灰心，十分心動。”
“後來是什麼幫助你繼續熬下去？”
“那男人的妻子找到我家來。”
培生笑，“救了你。”
“可不是。”
培生說：“在我這裏，好吃好住，生活有保障，可是，我不是麗明的生母。”
“不過，你對她的愛惜也很足夠。”
“不一樣的，”培生笑笑，“風平浪靜之際，誰不愛誰，一有三長兩短，我恐怕經不起考驗。”
“麗明生母考試亦不及格。”
培生抬起頭，“航空公司教飛機乘客，萬一遇到空難，首先自己先套上救生衣，再去幫人，先自救，後救人，現實生活中狀況也相似吧。”
“麗明會原諒她嗎？”
“那並不重要，她隻求存活，不求原諒。”
“現實真悲慘。”
“是，所有的悲劇均屬常事，更加淒涼。”
小麗明把自己關在室內，許久不出來。
培生很體貼，叫保母把晚餐送到房裏去。
關律師稍遲告辭。
深夜，培生已經睡著，忽然聽見床邊有聲饗。
她睜開雙眼，看到小麗明站在床沿。
她溫柔地問：“囡囡，什麼事？”
“我睡不著。”
“有話要說？”
“是，如果我留在你家，會不會連累你？”
“咄，我資產宏厚，十個羅麗明也休想動我毫毛。”
“可是，王醫生怎麼不來了呢？”
“王醫生？”培生大感訝異，沒想到小麗明會、心細如塵，留意到她男朋友去向，“這種追求者，阿姨手下多得不勝數，來者自來，去者自去，舊的不去，新的不來。”
這番話說得如此豪氣，連小麗明都忍不住笑出來。
培生接著說：“那人在我眼中不算什麼，你放心，他不再上門來，不因為你。”
“可是媽媽常常說，她的男朋友避開她，是因為怕我。”
“她太沒有自信了。”
“為什麼你有那麼多的自信？”
培生大笑，“我太愛自己。”
小麗明也笑，“阿姨，我真愛與你說話。”
“我也是。”
她倆緊緊擁抱。
“我不想跟母親走。”
“那麼讓我收養你。”
“我憑什麼住在你家呢。”
“憑我們緣份。”
“我怕其他人也像王醫生。”
“很少有他那樣迂腐的人，你放心。”
“我還要多考慮幾天。”
“你慢慢想，沒有人催你。”
冬季，培生想帶麗明去溫哥華滑雪。
關律師說：“最好通知她生母一聲。”
培生一味訕笑。
“我來幫你做這種瑣事吧。”
沒想到，那位女士又出現了，這次帶著她的伴侶，是很胖，很壯大的一個洋人，過分熱情，使人覺得煩。
麗明不願意多說話，悶悶不樂，躲在阿姨身後。
關律師傳達小女孩心意，“她不願去。”
她生母辯說：“可是我那邊一樣有私人房間與浴室。”
麗明仍然不願。
生母深深歎氣。
她與培生握手道謝。
培生說：“你隨時可以來看她。”
“我會在收養文件上簽字。”
培生也道謝。
麗明卻仍然悶悶不樂。
問她何故，那小孩口角似大人，“我同我母親一樣，是個自私的人，我拋棄她，是因為阿姨家更好更適合我。”
隔一會兒培生才說：“那也是很自然的事。”
“不，”麗單分悲哀，“我不是好孩子，我應與找生母同甘共苦。”
培生不語。
她若是一直背著這個重擔，不到十五歲，她的頭發已經要白了。
想一想，“麗明”，培生說，“你應學習往光明麵想，你同養母住，可是與生母維係聯絡，豈不最理想？”
麗明要過一會兒才能把這番話消化，她終於點點頭。
那天晚上，麗明趁培生未睡，溜進房來。
“電視上有什麼節目？”
“迪更斯小說改編的電影《塊肉餘生》。”
小麗明坐到培生身邊。
“不要對母親反感。”
“她的婚姻會長久嗎？”
“何勞我們操心。”
“你呢，你找到對象沒有？”
“我才不擔心那個，”培生摟一摟麗明，“你的數學進步沒有？有無勤練小提琴？”
小麗明的臉色漸漸鬆弛下來。
(本章完)