戴斯蒙?邁爾斯（Desmond
Miles）：我隻是個普通的酒保，過著普通的日子。有一天晚上下班時，腦袋後麵卻忽然挨了一記，醒來以後就身在一個奇怪的實驗室裏，被強迫接上一台叫Animus的機器，在某個生活於一千年前的祖先的記憶片段中徜徉……
露西?斯蒂爾曼（Lucy
Stillman）：如果那些曾經在大學中嘲笑我、拒絕授予我博士學位的人們看到Animus該多好！全息記憶成像儀能夠徹底改變人類對於記憶的看法，開啟另一個角度的時空之門。然而，當我在囚犯般的生活中，麵對著一個又一個被綁架來的實驗體時，一點也沒有科學家發現真理的喜悅……
沃倫?維迪克（Warren
Vidic）：上帝啊，我要發瘋了！阿蘭?瑞金沒完沒了地催促簡直要讓人頭腦爆炸，而對那個叫戴斯蒙的人的實驗又進展緩慢。我每天都失眠，大把大把地掉頭發，而斯蒂爾曼卻因為實驗體的休息時間不夠而頻頻和我唱反調……真想給他打一針，我們就可以順利進入關鍵點，找到那段埋藏千年的重要記憶……
阿爾泰依（Alta?r）：我名叫阿爾泰依，意思是“飛鳥”。長老在我十五歲加入阿薩辛時給我起了這個名字。我生活在十二世紀末期，我的存在早已消逝於時間長河，你們所看到和聽到的我的故事，都是通過我的無數後代之一——戴斯蒙?邁爾斯的記憶表現出來的。諸行無常，諸法無我，何為真實何為虛幻，隻能由各位自行裁斷。
“……必須承認，在自然界中到處存在著‘基因記憶’的痕跡——蜘蛛如何能織出完美的網？候鳥如何了解越冬地和繁殖地之間長達數千公裏的飛行路線？動物幼仔如何懂得緊緊跟隨母獸？小嬰兒如何會吮吸母親的乳汁？沒有人教他們這些，於是我們就將其稱之為‘本能’。可是本能有很多種，有些是天生的，而絕大多數卻來自於社會性影響，譬如對蛇的厭惡和對花的喜愛。我們也會說‘我打心底裏討厭蛇！’，可是假如你在一個以蛇為神卻以花朵為敵的社會中成長，這個‘本能’就會被完全逆轉……”
露西?斯蒂爾曼深吸一口氣，充滿期待地看著台下寥寥無幾的聽眾。四五個懶洋洋的本科生，一個頭發花白的中年男人和幾個仿佛在實驗室待了太長時間、目光呆滯的男人和女人正在竊竊私語。沒有出現預期的反應，她很失望，隻好鼓起勇氣繼續講下去。
“因此，關於所謂‘基因記憶’的猜想從來也沒有停止。低等動物的絕大多數知識都來自於遺傳，它們幾乎不需要學習，但其行為模式也很單調。而高等動物的行為可變性很大，很複雜，它們的‘基因記憶’一部分是經由長時間、極強烈的同一刺激而印刻在遺傳序列中，變成了本能，就像嬰兒知道吮吸乳汁。而剩下的絕大多數則被打包、儲存了起來——人腦實際利用的資源隻占總神經細胞的5%，剩下95%都是處於休眠狀態的。依照達爾文理論，長期不用的部分注定要退化，而我們的腦容量不但沒有退化，反而一直在增加……有什麼問題嗎？”
那個中年男人舉起手不耐煩地搖晃著。露西不太高興，貿然打斷演講者的發言，在大學裏是極不禮貌的行為。但是看到其他人漫不經心的樣子，她似乎又應該高興至少還有一個人在認真聽她說話。
“如果像您所言，”男人開口說道，露西聽出他帶著澳洲口音，“那麼隨著時間的積累，‘基因記憶’很快會趨向無窮，就算腦容量再怎樣增加，未利用的部分再怎麼多，這也是不可能的。”
“我很快會講到這個部分——如果您繼續聽下去的話，”露西不滿地回答，“的確，這是一個悖論，看似不可思議。但已經有確鑿的證據表明‘基因記憶’有隔代衰減的特性，每經曆一代人，就像拋棄那些無用的基因片段一樣，DNA也能將遺傳下來的記憶中瑣碎、不重要的部分過濾、刪除，隻留下反複發生的（這一部分最終將成為本能）和極其重要的記憶片段。假如我們用計算機建立一個模型，通過……”