纖纖素手輕按在琴弦上，甫一撥動，便有幽緲空靈的聲音自琴身嫋嫋而上，仿若亙古；曲調忽然拔高，又急又切，那聲音仿佛藏於雲後的鶴在竭力長鳴，不等人細細回味，琴聲便又急轉而下，仿佛到了暮年的老者，衰朽悲切。
灼華抬手覆上琴弦，顫抖著的嗡鳴漸漸平息，然而亭子裏的三人還沒有回過神，他也不急著讓三皇子立刻品評。
寧安還沉浸在灼華那首曲子營造出來的意境裏，久久不能回神。他感覺到身側有些拉力，低頭一看，就見灼華正仰著頭一臉“求表揚”地看著他。
他無奈地悄悄朝灼華做了個“很好聽”的口型，待灼華滿意地轉過頭後，他給桌上空了的杯子重新斟滿茶水。
等南海王睜開眼睛回過神來的時候，灼華已經把古琴放到美人靠上，起身走到了一邊。
“灼華果然名不虛傳。”南海王失笑，搖搖頭，“本以為本王府上的樂師就已是天下難尋，如今看來，竟是不及灼華半分。”
“我若是連這點技藝都沒有，這花魁的名頭傳出去怕是要笑掉人的大牙。”灼華轉過身，有花瓣順著風劃過他的發絲，黃昏時分晦暗不明的光線籠罩住他整個人，叫人看不分明，仿佛下一刻就要隱匿離去。
南海王被風迷了眼，兀得有些恍惚。
“今日天色不早，灼華先行告辭，若是殿下還有事，便下次再約吧。”灼華朝南海王服了服身，等他點頭示意後才帶著寧安告退。
寧安亦步亦趨地跟在灼華身後。
“寧安，我剛剛彈的好聽吧，那可是我剛學的，花了好長時間，本來想先彈給你聽的，結果讓那個南海王占去了。”灼華放慢了腳步，和寧安並排走在一起，趁寧安不注意，他整個人跳趴在寧安背上，雙手圈過寧安的脖子，腦袋湊在他的耳朵旁，嘟嘟囔囔道。
“殿下，這”周九看著前麵的兩人，一時間不知該作何舉動。這倒不是他們二人行為小人，要跟在他們後麵。而是從這桃林離開的路隻有這一條，其他地方均是不好走的泥路，誰知出來竟遇上這樣的狀況。
“灼華公子與小侍情同手足，真是難能可貴。”南海王眯著眼，薄唇微彎，右手拿著扇子骨敲了敲手心。
周九聞言，立刻噤聲尋了別處離開。
“寧安。”榮管事笑盈盈地看著下麵的寧安，臉上是他在南風樓浸淫許久的市儈精明，“我找你來有一件事想讓你幫忙。”
“榮管事請說，若是寧安能做到必當盡力。”寧安垂著頭。
“我知道你要和灼華一起贖身。”榮管事居高臨下地看著寧安猛地抬起的頭，臉上笑意更盛，“我可以讓你們走，不過你得幫我做件事，畢竟我總不能什麼好處都不拿。”
榮管事走到寧安身邊，沒去理會寧安麵上的驚愕：“馬上就要到遊京了，樓裏各處的小倌都在準備不會再接客，但是城裏有個富商他花了大價錢從我這裏點了小倌，但我現在找不到人，你願意去嗎？”
寧安臉色有些蒼白，他嘴唇囁嚅：“可是奴的臉並不好看。”
“不打緊，那富商不看樣貌，隻要有人去就行，就是他在床上喜歡玩點東西，他點過我這不少小倌，隻不過每次那些小倌回來時都是奄奄一息，久了就沒人願意去了。”榮管事一隻手摸上寧安的臉頰，抬起他的臉，“你和灼華要贖身，出去之後總要花銀子吧，那富商雖然床上喜歡虐待人，但是你把他伺候舒服了他也會給你不少銀子，我可以把那些銀子全都留在你身上，你總不願意灼華出去之後跟你受苦吧。”
寧安臉色煞白，他的臉被榮管事掐著，沒有辦法掙脫，掐在臉上的手指冰涼，他看著榮管事笑著的臉，好像又回到了從前被看管的日子。寧安知道榮管事和他說的這些話不是商量，他沒有拒絕的餘地，他閉上眼，微不可見地點頭。
榮管事很滿意寧安的識趣，這樓裏要走兩個人，雖然有一個微不足道，但他不可能隻從一個人身上拿好處：“既然你答應了，那就好好準備一下。”
寧安心不在焉地給灼華梳著頭發，他不住地想起榮管事說的話，手上的動作毫無章法。
“寧安，你怎麼了？心不在焉的。”灼華透過鏡子看向身後的寧安，他感覺寧安有些不對勁。