交情好的閨中密友們每次來沈家找姑娘玩樂，都會平白惹一身腥，漸漸的，她們便不來了，隻邀姑娘去外麵走動。
但礙於禮法，姑娘又不能天天出門，隻能悶在屋子裏繡花。
如今表姑娘來了，她恨不得拿出最好的態度招待。
掀開珠簾，魏舒窈一眼就看見八仙桌邊低著頭繡花的女子，穿著淡藍色的衣裙，滿頭青絲用一根簪子隨意挽起，脖頸間墜著一快青白色的玉石，除此之外，身上再無多餘的裝飾，整個人如同一團靜水般溫柔秀氣。
她嫻靜地坐著，手指間穿針引線，技法熟練而精湛，在這雙細嫩纖手的操作下，錦布之上的牡丹一朵比一朵鮮活華貴，令人見之驚豔，情不自禁地想要再多看幾眼。
魏舒窈腳步放輕，不忍上前打擾這幅專注的畫麵。
幾息過後，沈念柔察覺到落在身上的影子，抬頭一看，驚訝道，“窈窈？”
她把銀針定在錦布上，站起身來，命圓臉侍女煮茶，笑著問：“窈窈最近得了空閑？來得正好，我準備給你縫製一條腰帶，想要什麼顏色的？”
魏舒窈把手中從街邊買來的花束送給她，伸出手指晃晃她的衣袖，“表姐，我今日來可是有要事相商的。”
“哦？是什麼要緊事？”
她在桌邊坐下，接過侍女遞來的泥紅茶杯，清眸稍彎，“自然是商議外祖父送的幾間商鋪該如何處理。”
沈念柔確實聽說了昨日發生在祖父院子裏的事，祖父分別送了窈窈與念瑩幾間鋪子，唯獨沒有送自己。
窈窈許是看不慣祖父偏心的模樣，便尋了個理由讓自己也參與進去，和她一同管理事務。
她能明白窈窈的心意，但最終還是搖頭拒絕，不好意思道：“窈窈，對經營商鋪一事我實在沒有天份，以前也嚐試過，最後的結果卻是一塌糊塗，不如你也不如念瑩妹妹，如此便不給你添麻煩了。”
“表姐怎麼能妄自菲薄呢？”魏舒窈點了下刺繡上的牡丹花，“光是在繡技上無師自通的天賦，就能讓人讚歎不已，表姐的才華不該困於驚春院的一方天地，如此美好的繡品是讓人欣賞的，而不是壓在暗無天日的箱底，猶如明珠蒙塵，這樣未免太可惜了。”
魏舒窈小時候愛用畫筆畫出各種各樣的漂亮衣裙，旁人驚豔過後總笑著打趣，說這是天上仙女才能穿的仙裙，普通人怎能製得出來？
她不信邪，為此特意邀了很多名氣頗盛的繡娘，有的來自江南，有的來自蜀地，都是公認的好手藝，但耗費再多功夫製出來的成品也隻是徒有虛表，少了靈氣，跟畫上相比更是平平無奇。
在這麼多人中，隻有表姐的一雙巧手和靈思能把她天馬行空的想象落於實處。
魏舒窈又是好言好語地勸說又是撒嬌，好不容易才使得沈念柔眉間有了鬆動之色。
她繼而添柴加火，“表姐，現在的婚配都是父母之命媒妁之言，萬一外祖父把你許配給了個人麵獸心的偽君子可怎麼辦？若你有了一番成就，就有了在家中立足的底氣，家人也不好威脅逼迫你嫁給不喜歡的人啊，就算不成親也行，以後想怎樣就怎樣，多快活。”
沈念柔笑笑，“祖父飽經世故，閱曆豐富，看人的眼光不會太差，我相信祖父不會拿家中小輩的親事開玩笑。”
“那可說不定，外祖父也會有看走眼的時候啊。”
魏舒窈可不是唬人的，表姐上一世嫁錯郎君，被夫家蹉跎苟待，日子過得很不如意，最後鬱鬱而終。
她那夫君是禮部的一名小小管事，官品不高，但人品出了名的好，上至父母高堂，下至街邊乞兒，無一不稱讚他克己守禮心地善良，是個不可多得的好官。
外祖父認為表姐性子軟綿，配一個好性子的小官便是最好的選擇。
表姐嫁過去之後才發現，這夫君的確對所有人都好，哪怕對一個下人也會噓寒問暖，唯獨對妻子不好，他常掛在嘴邊的一句話是：“嫁雞隨雞，嫁狗隨狗，夫人萬事以夫為綱，以夫為重，才是今生之使命，方可家庭和睦，安久長樂。”
他大道理一套一套的，愚忠愚孝，娶妻不像是娶主母，更像是娶了背鍋的人，在外麵受了點氣，回家就找個由頭訓斥表姐，隻要有一點不順心，就都是表姐的錯。
表姐帶過去的嫁妝折成現銀大概有上萬兩，在長安城都是屈指可數的，一半被他故作大方拿去請人吃酒喝茶，一半被他拿去孝敬老母親接濟親戚。
等錢財揮霍完了之後又是嫌棄這嫁妝不夠豐厚，又是嫌棄表姐不會持家。
而表姐每個月操勞家務事的月錢僅有一百銅錢，每天都要去婆母麵前端茶倒水地伺候，伺候不周到還會被罰錢，臉上稍微施點脂粉就被罵不守婦道。
表姐在閨閣長大，哪兒見過這種人，每個行為每一句言語都在突破她對人的認知，熬了一段時間後，受不了這樣的日子，委婉地提出和離。
她夫君的臉色大變，看人的眼神十分凶狠，破口道，“你嫁給我這樣的人，實乃三生有幸，有夫如此，夫複何求？竟然還不肯知足！和離絕無可能，這種人生汙點絕對不能發生在我身上。你這樣做就是在敗壞我的前途……”