“是的。”土屋和馬彎著腰，大氣都不敢出：“是我輕敵了，錯估了你小鬼的實力。”
“交手之後，你認為他的實力如何？”海坊主問。
“至少，是將級的實力，而且不是剛晉升的那種。”土屋和馬回憶著戰鬥的過程，謹慎地說道：“他當時也沒有使用神力，僅憑借體術與我交手，看不出具體的實力。不過能用肉身接下影秀刀，要麼他的肉身有王級的強度，要麼他身上有護體靈器。要催發堪比王級肉身強度的靈器，他至少也有將級的實力。”
“本身就有將級實力，現在有多了影秀刀，是有點棘手。”海坊主抬起一隻手，指著土屋和馬的身體，“丟了刀耳朵時，回頭組織會問責你，做好準備。”
“嗨！”
土屋和馬不敢有異議。
接著，海坊主抬起的手，重重拍下桌麵。
“砰~”
一聲巨響過後，桌子四分五裂。
原本人聲嘈雜的餐廳，頓時像是被摁下了暫停鍵，每個人都停下當前的動作，靜靜站著或坐著不敢亂動，天地間唯有雨聲仍然在響個不停。
小個子抬頭，環顧四周一圈。
他的皮膚黝黑，眼睛小而細，充滿殘暴的戾氣。一些人的目光與他相觸，都不禁地感到眼珠一痛，視線變得模糊不清。
“大人，請息怒。”土屋和馬躬著腰，背脊躥起一陣涼意。
“荒木大郎的死，對組織來說不算損失。”海坊主的目光，鎖定住荒木二朗，“但他留下來的東西，卻因為屬下的疏忽，一夜之間被人滅得幹幹淨淨。這個責任，必須有人給出交代！”
“明白！”
土屋和馬應了聲，抬頭和身邊的兩個小弟比了個眼色。
然後，這兩個小弟一人從腰間取下刀，另一人抓住荒木二郎的肩膀。
“欸，饒命！”荒木二朗渾身一個哆嗦，當場就嚇得麵如白紙，“求大人饒命啊，這事不能怪我啊，我就這實力，怎麼可能是藤原臨也的對手啊，我已經盡力了啊……”
說話間，持刀的小弟已經逼近他的身後。
求生本能的刺激下，荒木二朗不知哪爆發出來一陣勇氣，揮起手中的拐杖就是一砸。把抓著自己肩膀的光頭砸開後，他瘸著一條腿，單腳朝門外跳去。
一個光頭抄著凳子就追上去，一把將荒木二朗打翻在地。
“你還敢跑？”
說著，又用凳子砸了下。
第二次砸下去的時候，凳子已經碎了，另外一個人圍上來對著拳打腳踢。被打的荒木二朗也是不斷求饒想逃，直到最後被打得吐出滿地鮮血，奄奄一息地昏迷過去，那兩光頭才拖著他的腳走門，往漆黑的雨幕裏走去。
在這過程當中，圍觀的成員們，全都漠然著臉，沒有一個上來求情。
蜘蛛妖族群內部的凝聚力已經散得不成樣了……海坊主諷刺地一笑，視線掃過一顆顆光光的腦袋：“還有，關於絡新婦是否背叛的事，組織會經過慎重的調查再做出裁決。希望在座的每一位，都能配合以後的調查，不要因為她是女帝，就有所隱瞞或者包庇！”
“嗨！”
餐廳內響起整齊一致的回答。
不久後，方才走出去的兩人從雨幕中走回來，靜靜站在土屋和馬身後。
“藤原臨也的事，我今晚會替你處理好。”海坊主陰沉著臉，語調緩慢，淡淡的，“今晚過後，你繼續當你的社長，切記，不要再犯錯誤。要殘酷、要漠視、要心狠手辣……”
高個子在訓話，小個子背對著他，目光望著門外的大雨，顯得有些無聊。陰暗的天空下，空氣又潮又涼，泥土的腥味蕩漾在四周。接著，他像是看到了什麼有趣的事那樣，伸手摸了摸鼻子，陰惻惻地一笑。
幾隻烏鴉撲棱棱地從樹冠飛起，越過圍牆消失在黑夜之中。
低垂而厚重的雲層像倒塌了般壓在房頂上空，似在預告嚴酷廝殺已迫在眉睫。
※※※※※
台東區，上野。
在上野公園蔥鬱的樹林中，隱藏著許許多多的神社。
在這其中，花園稻荷神社是規模最大，實力最強的那一家。通往拜殿的參道上，鮮豔的大紅色鳥居一座座排列著，就猶如伏見稻荷大社般，莊嚴而高貴。
夜風嗚咽著拂過樹木，拜殿裏透出光來。
藤島宮司坐在廊簷上，目光遠眺雨中的鳥居，似乎是在等什麼人。
十八年前，他肩負著拓展稻荷神社在關東影響力的重任，離開伏見稻荷大社，來到東京擔任花園稻荷神社的宮司。這十八年裏，他最大的心願，就是讓花園稻荷神社成為陰陽寮關東分布的Big5之一，並且長期都在為此目標不斷努力著。
現如今，這個目標，終於看到了一絲曙光。
今天早些時候，九課發出了對藤原臨也的通緝令。
把從各方打聽來的消息彙總之後，藤島宮司大概知道上午發生了什麼。
隻要九課能坐實藤原臨也是個妖怪，那麼他就有把握將淺草神社從陰陽寮中除名。那麼，以前歸屬於淺草神社的那個暫時空缺理事長席位，就再也沒理由繼續空缺了。
藤島宮司很清楚一點。
以東京大神宮為代表的關東本地勢力，並不歡迎他們這些關西過來的人。
不過這又怎樣？
陰陽寮的規則裏，又沒說不允許關西神社的分社當關東分部的理事長。
隻要把淺草神社給除名了，自然就要從餘下的理事會成員裏選一個補上去。在餘下的候選神社和寺廟裏，花園稻荷神社有絕對的實力優勢和資金優勢，當選成新的理事長，不過是走流程罷了。