自從當上攝政大臣之後，公叔華的日子並不好過。剛開府理事，他還是挺興奮的，當閑散宗親大半輩子了，也想體會一下“一人之下，萬人之上”是個什麼滋味。
他是先衛釐侯的同母弟，兄長在世時對他關愛有加，出入待遇是與世子相同的。兄長臨終前，把幼子和鄭重托付與他。他不是不明白兄長有“廢嫡立幼”的打算，可那不行啊！為了《周禮》“立嫡以長”的祖訓，為了衛國長治久安，他必須奉世子餘登位。可為了兄長的深恩，他也處處護著釐太夫人與公子和。滑地伏殺之事，他一直如鯁在叫喉，但想著隻要衛伯從此安分守禮，這事也就這麼算了。
不成想，這個衛餘如此不爭氣，先是未奔父喪，後是先夷王大喪失期，帶累得衛國世代相傳的侯爵位被天子降為伯位。卻還不思悔改，行事越來越荒唐，竟納姬姓女子為妾，惹出這般潑天大禍。罷罷罷！或許兄長看得準，此子的確不堪社稷重擔，反正公子和也是兄長的嫡子，既已是民心所向，自己又有何言？
隻是做了這個攝政，日日真是如坐針氈。石氏已接受詔令，答應五日後行裝整束完畢，便啟程北上。隻是點查名單，發現少了一個人——石角庶子石駢，另還少了上百門客。石家給出的解釋是，石駢上月便回他外祖家探親了，至今未歸。至於門客，人家見石家敗落，另攀高枝去了，也是人之常情。
正將信將疑之間，家臣們卻陸續傳進消息：朝歌城內近幾日來了好些形跡可疑之人，三五成群，聚落不知所終。有些做買賣的，見街市不太平，都紛紛關門歇業，躲去別處了。
公叔華聽見這些消息，急得嘴上冒泡，把朝歌令叫來問話。誰知人家滿不在乎，隻是說去年收成不好，逃荒的人多了些，這無甚稀奇，多開幾座粥棚也就是了。聽得他一愣一愣的，看著對方那篤定的臉，隻能揮手讓他去了。
這一樁樁一件件的，弄得他焦頭爛額。若真有什麼事，如今朝歌城裏加上宮城守衛也隻有四五千兵卒，新舊精兵都被公子和帶去巡撫北界了，自己可怎麼辦？就憑府裏這數百門客與家兵？想想就頭疼。
這日天空陰沉，大清早便灰蒙蒙的，不見日頭，到了晌午也依舊陰著。明明已是初冬，秋老虎卻卷土重來，蒸得人生生悶出一身汗來，透不過氣得厲害。
才到申時初刻，城中竟然響起暮鼓來，沉沉的咚咚聲直敲得人心頭往下沉，隨即全城戒嚴，家家戶戶緊閉不出，路上並無半個行人，處處都有兵士巡邏，見著個可疑的就一刀戳死，幾個時辰的功夫，路上無辜喪生者頗眾。
“老爺，不好了，不好了！”一個家臣連滾帶爬地進了院子，身後的擔架上抬著一個渾身是血的家人，正是方才派出去打探消息的其中一名家仆。
“這是怎麼回事？”公叔華又驚又怒。
家臣喘著氣說道：“外頭不知怎麼了，連尋常買菜挑柴的都不許進出了，多抗辯幾句便當街殺頭，什麼也打聽不到。隻知道是公宮侍衛們控製了朝歌城，還有一些是從外頭調來的，從哪調來的也打聽不到。”
“廢物！”公叔華無力地揮揮袖：“抬他下去醫治！”
“諾！”
打發完這一茬，公叔華想著太夫人與衛伯餘尚在宮中，情狀不明，便要入宮去看看。哪知被自己的夫人帶著兩名媵妾死命攔住，哭求道：“外邊這麼亂，宮裏還不知是個什麼情形，夫君愣要出去，若有個好歹，你叫這一大家子以後靠誰去？”
正攔扯間，忽聽一名媵妾驚呼：“瞧呀，那邊走水了！”
眾人忙回頭，順著那媵妾的手臂看去，隻見遠處冒起高高的濃煙，滾滾的火光傳至老遠。甫入夜的天空如沾了煤灰的淺色布匹，墨黑色且濃且淡，襯著金烏西垂僅餘的光暈，遠處的火焰耀眼得驚心動魄。
“夫------夫君，那方向不是------”公叔夫人驚疑不定。
公叔華感覺自己的心像墜上了一個鐵秤砣，默默地點頭：“這麼高的火光，定是極高處的屋宇起了火------該是公宮。”
衛宮乃是在商紂王鹿台的廢墟上建立起來的，全朝歌城再也沒有第二處比它地勢更高的了。
——大幕拉開了。
眼見衛宮失火，公叔華是心急若焚，再也不肯聽夫人的勸阻，急得跨上一匹光背的馬就要揚鞭。誰知那馬鞭剛揚起來，就有另一名家臣呼喊著：“公爺，公爺，宮裏來人了！”