「——你說她讓你想起八神庵，看來並不是完全沒有道理的。她所擁有的力量……或許和八神庵相同也說不定。」
「你說什麼？」
「如果不經調查的話，恐怕無法知道詳細情形吧。——不過我從她身上所散發出來的氣息的確有此感覺。」
一直在旁窺看他們的莉安娜忽然飛散著沾染鮮血的頭發發出了狂叫聲。
「喝啊——啊——！」
莉安娜的右手擊向身旁的自動販賣機，將販賣機表麵的鐵板撕下來。
千鶴緊皺眉頭，喘氣般地低咕著。
「這是令人忌諱的……大蛇的血液和力量！」
莉安娜將從販賣機上拆下的鐵板胡亂向兩人拋去。對體重有一百公斤的拉爾夫都能輕易擧起的莉安娜而言，現在的行為根本不值得大驚小怪。
京心裏想著剛才千鶴所講的話一邊避開那個看起來非常沉重的鐵板，再一次衝向莉安娜的所在位置。
「草薙！」
「交給我就行了。你退下！在這麼狹窄的空間兩個人同時出手反而會礙手礙腳！一對一打要輕鬆多了！」
筋肉的躍動促使胸口的傷勢隱隱作痛。可是高漲的鬥氣卻把這些傷痛麻痹得一點兒感覺也沒有。京現在把所有的注意力都集中在眼前的莉安娜身上。
莉安娜用她那閃閃發光的瞳孔盯著紮紮實實從正麵攻擊過來的京，並且用她的右腳快速地往上一踢。
「呼！」
正好停在停止向前衝的京的鼻尖前數公厘處。隨後莉安娜又以堅固的長筒靴的靴尖垂直的踢了過來。
（再來是用後踵落吧？）
京一邊警戒著一邊猜測莉安娜劃破空間的腳這次會從鞋後跟以驚人的速度落下攻擊，打算揪住莉安娜。
但是莉安娜的下一步攻勢卻從使料未及的方向飛了過來。
「嗚，怎麼會……？」
右腳攻勢被躲過的莉安娜趁勢在空中輕巧的轉了一個圈子之後，左腳的鞋跟快速的踢向京的背後。原本預料下一招會從頭上落下來攻擊而特別加以注意的，想不到莉安娜會再次從下方踢上來。完全出乎京的意料之外。
京迅速的將防衛在眉心前的右手放下企圖阻止莉安娜的攻勢，可是為時已晚。京的腹部受到一記沉重的打擊，傷痛開始傳到全身。
「哇！」
間不容發之際莉安娜再次回轉身體，手刀同時朝向失去平衡的京的胸口刺去。
（不妙——！）
痛苦使得京的表情扭曲起來，京反射的伸手錯開莉安娜的手刀並同時捉住她的手腕和後脖頸將她拋開。
「他媽的……」
如果有足夠的態勢就不用將她拋開了，隻要直接把她壓在地上再用手肘攻擊直到她失去戰鬥能力為止。但是現在的京能做到的隻是將她拋開而已。果然如料想一般，莉安娜並沒有讓背部先落地，還是像野生動物一樣的四肢著地。
腹部被踢到的思心感仍無法散去。京盯著莉安娜並用手擦拭嘴角，用低沉的聲音說道。
「也差不多該做個了斷了！」
不知道是不是因為聽到這句話的關係，莉安娜再次躍起攻擊了過來。
讓人料想不到的，她將背部貼近到沾滿鮮血的地板並滑到京的麵前。
咻——
莉安娜的手刀有如閃電般的攻擊向京的腳陘。
「哦——」
事先預知到莉安娜的攻擊方式，京在腳脛被攻墼一到的一瞬間輕跳起然後用握緊的雙拳重重的擊向莉安娜的後腦。
後腦被強烈的打擊，莉安娜好像從上方開始被押潰似的倒在地板上。
但是京不認為莉安娜會軟弱到就此失去戰鬥能力。果然，好像什麼事都沒有發生似的，莉安娜快速的站起身子，揮動著右手比劃出一個大圓弧，指尖的動作劃著有如新月一般的軌跡。
「——才不讓你得逞呢！」
如果接觸到莉安娜的手刀的話肌肉肯定會裂開。京捉住莉安娜的手腕製住她的動作後，輕巧地瓦解了她的體勢。在她的胸骨和鎖骨之間的關節用手肘打擊下去。這一擊恐怕一個不小心就會把骨頭給擊碎，就連大門這樣魁梧的男人也有可能會昏倒。連京自己本人都覺得這一招太過於殘忍。
「哇……」
莉安娜第一次發出痛苦的呻吟。千鶴聽到莉安娜的呻吟聲，確信京會獲得勝利接著在他的背後說道：
「如果可能的話請你盡量不要使用焰鬥氣。要是火災感測器響了的話，會在觀眾之間造成混亂的。」
「是——是—-一切就照您吩附的做吧。」
避開莉安娜直接而強大的拳擊，京臉上露出無畏的笑容，看準時機反擊。
「哼！」
京鋒利的前踢對準莉安娜的尾骨狠狠地踹了下去，然後接著回轉腳的方向再踢向莉安娜的下巴。
「……！」
全身露出防衛空隙的莉安娜的身體漂浮在空中。並不是因為她的體重太輕所致，而是京剛才的攻擊實在過於強烈的關係。
連續兩個前踢後落到地上的京一刻也沒有停止下來，迅速地再次跳躍到空中用力的扭轉自己的身體。
「中招！」
京的右腳有如皮鞭一般狠狠的踢中莉安娜的延髓附近，並把她踢到地板上。
「嗚！……」
引起極大的聲響摔落到地上的莉安娜終於用盡一切力量，好像汽球泄氣般發出了輕微的呻吟聲然後就昏了過去。
深呼吸了幾次之後，京總算可以放鬆一直緊繃的神經了。
確定莉安娜已經昏迷後，千鶴打電話到醫務室叫人過來，之後臉上露出安心的笑容來到京的身邊。
「——不愧是京，太感謝了！」
「沒什麼好感謝的啦！」
京有點誇張地聳動一下肩膀，從已經弄壞了的自動販賣機旁拿起一罐咖啡。
「對了你剛剛說的話是什麼意思？」
「你是指大蛇的血……？」
「對，那個有代表什麼特別的意思嗎？」
京將視線從昏倒在地上的莉安娜身上移到千鶴的臉上，並追問道。千鶴對趕來的救護班做出指示並目送被打麻醉劑後送走的莉安娜身影，回頭望著京。
「你的傷勢需要治療嗎？」
「不用了，反正隻有皮肉之傷而已。」
「是嗎……」
千鶴招手叫喚京過來，離開這個滿是血腥味的通道。
傭兵們被送到醫務室後，兩人來到這間一個人也沒有的休息室裏，千鶴叫京坐在皮革製的長凳上，慢慢的說道。
「在六百六十年前被大蛇的力量所魅惑，一心想要獲得那強大力量的八尺瓊解開了大蛇的封印。因為犯下如此大罪而被當時的天帝給幽禁起來。之後他接受大蛇的血而改名為八神家，從此和草薙家分道揚鏢。——到此為止的事你也知道吧？」
「嗯，這方麵的事我也大概知道一些。」
看到京微微點頭之後千鶴得意洋洋的接著說道。
「——那時候被八尺瓊解除封印的隻有輔佐大蛇一族族長的八傑集而已，至於大蛇的封印則一直都被八咫家代代的巫女所守護著。」
「你所謂的八傑集指的是之前和八神組成隊伍的那兩位秘書嗎？」
「沒錯。侍奉著大蛇一族族長的八位大蛇……也就是被人稱作八保大蛇的他們，其所擁有的可怕力量已經像神話一樣的被流傳下來。而其中力量最為強大的四人則稱作是四天王。四天王其中一位還曾經和你對戰過吧？」
「……啊啊！」
雖然隻有一瞬間，京還是清楚地看到在說話同時千鶴臉上露出相當悲痛的表情。從前和京對戰過的大蛇四天王之一別名『暴狂風』的傑尼茲親手殺了千鶴的雙胞胎姐姐，一心想要解除大蛇封印的男人。在千鶴美麗的臉龐上籠罩著非常深沉的哀傷。
「——包括剩下的四天王在內的八傑集現在到底隱身在那裏，到底在做些什麼，我們一點也不清楚。但是可以肯定的是他們成功的分裂草薙和八尺瓊之間的交情後，為了大蛇的複活而不斷持續轉生，持續在暗中活躍著。」
「你該不會認為莉安娜是八傑集當中一位吧？」
「我並沒有這麼說喔。大蛇一族的人非常狡猾。如果莉安娜是八傑集之一的話，才不會讓她在這樣的地方突然引起暴動呢。應該會隱忍到大蛇完全複活為止才是。」
「如果是這樣，那她到底是這麼一回事？」
京把握在手上的飲料罐壓扁，有點不耐煩的問道。
「到目前為止就我所知道的來說，她具有與大蛇相匹敵的力量，但又不是大蛇。隻是有一點讓我介意的是……，這樣的狀態正是八尺瓊一心一意所要追求的東西吧。」
「你說什麼？」
「你仔細想想剛才那少女讓我們見識到超越人類極限的非比尋常力量和速度。假設一位擁有十足草薙流功夫的人如果能夠得到這種力量並將其完全發揮出來的話，那將是多麼令人感到驚異的事情。你能明白吧？八尺瓊一心一意想要得到的正是這個。」
「……」
六百六十年前到底發生什麼事，草薙家的人並沒有被告知詳細的情形。就連草薙家的前代繼承者——京的父親草薙柴舟所知道的內容，恐怕也不會比現在千鶴所說的來得多。構成三種神器的三大家族當中，在和大蛇曆經長達一千八百年的戰鬥當中所發生的點點滴滴也隻有守護著大蛇族封印的八咫家族知道的最清楚。
「因為大蛇的奸計使三種神器欠缺其一，如此經過了六百六十年……八傑集分散於世界各地。因此和大蛇有關連的人突然從那裏跑出來，一點也不會讓人感到奇怪。即使原本一點關係也沒有的人在某種條件下也是有可能獲得大蛇的力量。例如盧卡爾·波恩斯坦的情形。」
「簡直就像是超自然現像嘛！」
到現在為止仔細聆聽著千鶴說話的京深深地歎了一口氣，將空的飲料罐丟進垃圾桶。聳聳肩膀。
「基本上，你說的是不是真的，我不知道，而且也沒有興趣了解。就像我昨天說過的，這些事情對我而言一點也無所謂。」
「是呀。總有一天你會了解的，當你必須麵對你宿命的那一刻來臨時，你一定會知道的，所以現在你什麼都不知道也不要緊。」
千鶴低著頭靜靜的將視線轉向門邊。
「但是隻有一件事情希望你別忘了……」
「什麼事？」
「絕對不要忘記八神庵身上所流著的大蛇的血液濃度遠比盧卡爾等人來得濃烈。在六百六十年前八尺瓊所寄望的最強之拳也許已經完成於繼承了濃烈大蛇的血液和狂氣的八神庵身上。……他的本性搞不好比我們剛剛看到的莉安娜還要來得可怕也說不定……」
千鶴走到門邊回頭看了一下京後，搖了搖頭。
「如果沒有辦法再次和八神合作的話，終有一天我和你一定要麵對八神的狂氣而非得和他交手不可吧。要是那一刻到來，你有什麼打算？」
「那還用問，唯有徹底將他擊倒一途。」
「我就知道你會這麼說。」
千鶴混雜著歎息聲說道。浮現在她的臉上的與其說是失望的表情，還不說是一種無可奈何的苦笑。
「真是讓人傷腦筋的孩子。總之，明天的比賽好好地加油。」
「喔！」
也沒有看著千鶴的臉，京就一副輕鬆的樣子點了點頭。
房門關上後，千鶴的腳步聲遂漸遠去。
現在的時間早已超過中午十二點三十分的比賽開始時間了。然而，最重要的莉安娜等人變成了現在這個樣子肯定無法出賽。恐怕等到千鶴回本部後，觀眾就會被馬上通知莉安娜等人的隊伍棄權，然後被判為不戰而敗。千鶴已經有過去年決勝比賽後發生的危機處理經驗，因此可以肯定她一定會找出一個比較適當的借口來安撫失望觀眾的情緒，好讓他們能夠諒解大會的處境。
「……」
京不知不覺碰觸到胸部的傷口，回想起剛才的戰鬥。
「空手和老虎或獅子搏鬥大概就是那樣的感覺吧。剛剛一點也不像是在和人類對打……」
當然京一點也不知道曾經和八神庵對打過的比利也說過和現在類似的台詞。
京將沾了血跡的指甲在襯衫的角落上擦拭，聳了一下肩膀後站了起來。
「那種事，就別再管它了！」
對現在的京而言最重要的是在今年的K·O·F獲得優勝，並且如果還有機會的話要和八神庵決一勝負。
現在除了這件事以外其它什麼都不想。
京一點也沒有發覺今年的夏天可以說是完全為了這個目標而存在的，等他知道這些，大概還須要一點時間吧。
這一刻不斷重複循環永無止境，夏天的饗宴永遠也不會終止；明年、後年、再往後的年代，隻要夏天來臨，這個饗宴就會開始。
但是對京和庵而言這個饗宴將會在不久的將來迎接最後的終章。本來應該是沒有結束的夏天，再過不久也終將進入尾聲。