康熙這麼多皇子，屬他大婚最晚，妻妾最少，生育子嗣最晚。皇上對此頗有微詞，皇後卻很滿意。尤其疼愛小格格，時不時要接到宮裏去住兩天。
三月之後，隆重萬聖慶典告一段落。清明前後雨水總是異常多，天氣不康熙不願出門，連著幾日沒去早朝。
這一日，父子倆坐在窗下對弈，胤佑讓屋裏伺候宮女太監退下。
然後，他借此機會向阿瑪表達了自想法：“阿瑪，你今年六十，該休息一下了。”
這話說得很隱晦，但康熙聽懂了，兒子這是在勸他退位。
遲暮帝王目光依舊鋒利，麵一沉，揮手把期盼掀了：“大膽！你知不知道自在說什麼？”
“知道。反正太子哥哥遲早是要繼位，認為現在是最時機。”
“你……”這幾日受天氣影響，康熙本來心情不。本來想跟兒子下下棋，高興高興，沒想到，這小子竟然膽大包天，“你這是在宮？”
“不是。”胤佑到他跟前，一掀衣袍跪在他腳邊，抬起頭來時候，臉上還帶著笑意，“對你這皇位又沒什麼興趣。這不是給你提個建議嗎？”
“淳親王府，當初修建時候遠遠超過了親王規格。後花園麼大片地方，這不是你給自建行宮嗎？”
“你不是早想了，老了以後要跟生活在一起，現在不是最時機？您身還硬朗，給個機會，讓盡盡孝心。”
“太子哥哥從十三歲起在內閣學習如何治理朝政，如今快三十年了。你說，你這身……總不能讓他當一輩子太子吧，給個機會。”
康熙低頭看著他，臉上一點笑意沒有：“如果朕不答應呢？”
“你不答應，沒辦法。你甚至還可以治罪，不過幽禁算了，你宮牆幾個侍衛關不住。大不了帶著老婆孩子遠高飛，你可再不著了。”
康熙舉起手，架勢像是要給他兩巴掌，可手在半空中頓了一會兒，最後隻是輕輕地在他臉上拍了兩下：“天底下除了你，沒人敢跟朕說這些。”
胤佑拿臉頰在他掌心蹭兩下：“你是阿瑪，你最疼，最疼你。阿瑪，你不是老了，你隻是累了。親手治理下錦繡江山已經成為了你負擔，放下吧，交給你太子，別讓他熱情與雄心在漫長待中消磨殆盡。”
康熙攤開手掌：“可是，沒有了權力，還有什麼？”
“你還有。”
半年之後，康熙舉行歸政大典，自為太上皇帝，禪位於皇太子胤礽。
退位之後，康熙依舊住在乾清宮，每日過問政事倒是比以前更勤快了。
胤佑一看這不對呀，這是讓了位置還不肯放權。
於是，為了能讓太子哥哥親政，胤佑趕緊命人將後花園布置一番，將太上皇太後接到了淳親王府居住。
這像話嗎？這不像話。皇上住在宮裏呢，哪兒輪到他這個弟弟盡孝。
可是他哥寵他呀，沒有辦法，他想怎樣怎樣。
這本是太上皇早早給自安排下退休生活，天天種種花養養魚品品茶，再擺弄一下字畫瓷器，教孫子孫女兒寫寫字讀讀書，別提多愜意。
但他畢竟當了幾十年皇上，不是說放手能輕易放手。時不時還得把親信大臣宣來了解了解朝中情況。
胤佑知道他閑不下來，大清早一睜眼，穿戴整齊往花園跑。看到花匠正在澆花，趕緊上去攔下來：“放下放下，別動別動！”
花匠很為難：“這幾盆蘭花嬌貴很，每日要悉心打理。王爺，您還是先讓奴才把活兒幹完吧。”
這時候，太後陪著太上皇散步，王妃帶著兩個孩子過來請安。
胤佑一把拿過花匠手裏噴壺，到康熙身旁，把噴壺往他阿瑪手裏一塞：“真是，你把活兒幹完了，你讓太上皇幹什麼？阿瑪，這不你最喜歡兩盆墨蘭嗎？自個兒打理吧。”
說完他還轉過身來，朝著太後眨了眨眼，小聲道：“省得他沒事兒總關心皇上在宮裏做了什麼。”
太上皇恨得牙癢，可偏偏拿他沒有辦法。轉身朝著孫兒招了招手：“小昕兒你過來。”
弘昕乖乖地到他跟前，抬起頭來看他：“皇瑪法。”
“來，你來幫皇瑪法澆花。”
弘昕連忙擺了擺手，又往後退了兩步：“阿瑪說了，自事情自做！”
這時候，小格格卻一搖一擺跑了過去，墊著腳去拿康熙手裏噴壺，口齒不清說道：“來來！來幫皇瑪法。”
康熙趕緊把噴壺放下，把她抱起來：“得了，你還沒有這盆蘭花高，不過咱們昭月可比你阿瑪懂事多了。”
胤佑牽過王妃手：“過些日子，要帶著媳去趟江南。”
康熙問他：“你去江南做什麼？”
“去玩兒啊，順帶著看看子清熹姑姑。”他看了眼兩個小家夥，“弘昕昭月交給你們照顧了。”
弘昕嘟著嘴很是不滿：“阿瑪額娘要出門，為什麼不帶上妹妹？”
胤佑伸手捏他肉嘟嘟小臉：“你以後長大了，出門會帶著你阿瑪額娘嗎？”
弘昕搖頭：“才不帶你。”
“不對了。”
“隻帶上額娘。”
胤佑又搓兒子小臉：“行，帶你上你妹妹，不帶你。”
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這時候，顧問行卻火急火燎跑了過來，遞上一封奏折給康熙：“太上皇，宮裏送來。”
康熙放下孫女兒，展開奏折一看，臉變了：“子清……出事了。”
胤佑接過奏折一看，是曹寅兒子曹顒送來，說是曹寅得了瘧疾，求太上皇賜金雞納霜。
康熙趕緊命人這快馬加鞭把送去江南，還千叮嚀萬囑咐這用法。
胤佑已經記不得，上次看到阿瑪如此驚惶是什麼時候。可曹寅這個兒時夥伴於他而言有多重要。
胤佑一把將瓷瓶接過來：“趙誠，備馬！”他又轉頭衝王妃笑了笑，“看來，這次隻能一個人去趟江南。”
王妃輕輕地點了點頭：“路上小心，你回來。”
從京城到江寧，胤佑隻花了兩天半，日夜兼程，不吃不喝，不眠不休，路過驛站隻是換匹馬，沒有絲毫停留。
到達江寧織造署時候，正是傍晚時，來不及下人通報，他熟門熟路衝進了曹寅臥房。
一進屋，胤佑看到曹寅床邊放這個火盆，裏麵還有未燃盡紙張。
正值五月，初夏十，這怎麼開始烤火了？
他到床邊，一眼看到了李熹。他們上次麵還是幾年前，康熙最後一次南巡。
時候還不覺得，如今一看，他熹姑姑竟是老了許多。