“襄陽名城，兵家必爭！”火麒麟道。
“這理由倒是足夠厚重的。”金眼彪笑著說道。
“不過我覺得襄陽城有厚重之感，更多則是因為一個人。”李三品說道。
“哦？”火麒麟一臉愕然。
“襄陽城之所以為天下人所敬仰，正是因為天下人敬重鎮守襄陽的郭氏一族，世代忠良、家傳俠義。”金眼彪滿臉崇敬地說道。
“不錯，可惜了，郭氏最終還是晚節不保。”金眼彪補充道。
“究竟是怎麼回事呢？”火麒麟問道。
”十八年前，這襄陽城的守將乃是二品鎮國將軍郭金龍，當年因起兵反叛朝廷，後被南郡守將黃延剿滅，最後落得個削爵除籍的叛逆之名。”金眼說道。
“朝廷官文上如此說，對於誰是忠臣誰是叛逆，我等百姓不敢妄言，隻是郭將軍俠義愛民卻是不爭的事實。”李三品又喝了一碗酒，難掩失望地說道。
“朝廷竟如此昏庸無道，對當年的叛亂一無所知？”火麒麟問道。
“朝廷最終如何調查認定我等不知道，隻是知道最後多了位異姓王爺，也多了個叛逆之臣。”李三品說道。
“既如此，為何百姓不敢言語？”火麒麟又問道。
“對於平頭百姓而言，誰當皇帝誰當王爺都是一樣，隻要有衣穿有飯吃。”金眼彪一副怒其不爭的模樣，氣恨地說道。
“別說了，這等叛逆之言若是官兵聽到，我等小命難保！”童明貴十分謹慎，壓低嗓門輕聲勸道。
“哎，如今的襄陽城早已不是當年的俠義城，苛捐雜稅多如牛毛，百姓敢怒不敢言啊！”李三品惋惜地說道。
“隻有百姓的眼睛是雪亮的，隻有百姓心中的秤是公平的，在熬一下吧，很快就會好起來的！”喝完碗中的濁酒，火麒麟站起身來，提著劍走出了茶館。
“哎，小兄弟，不如倒些花生米裝在袖中，路上也好有些嚼頭！”李三品開口道。
“不用了，刀客可以，劍客卻不行，劍客隻能喝酒做個醉君子，卻不能路上做個吃花生米的豪爽漢子。”火麒麟已經走遠，拋出一塊碎銀，正好落在桌上。
“這行頭和這性子，定是個遊走江湖的俠客了！”雁翎刀客肯定地說道。
“恩，不錯，評書裏的俠客也是般隨性！”金眼彪也附和道。
火麒麟沒有再進入城中，循著原路回到了城門，畢竟一個外鄉人實在太過惹眼，總會輕易被官兵盤查，火麒麟既然不傻，就該懂得打草驚蛇的道理。
北方的雪很大，不知道南方是不是也下雪了，不過雲南應該下雪了，不然碳火生意是極難做的。
牛場鎮下起了雪，還很大，青衫客走在鎮子上獨一的小道上，落雪密密麻麻鋪滿了一身，青衫客就快要變成白衣人了。
一間矮小木屋裏傳來動靜，一個女子聲嘶力竭地吼道：“你倒是說話啊，我們到底還有在這鬼地方呆多久！”
青衫客停下了腳步，站在屋外，繼續聽著屋裏的動靜。
“我，我，我對不起你！”一個中年男子的聲音，語氣中充滿遲鈍和木訥。
“當年你告訴我，很快就可以回家了，如今都三年了，我還陪著你在這鬼地方受罪，夏天放個雞蛋在外麵都能烤熟，冬天穿三件棉襖還是不敢出門，一個冬天吃喝拉撒都在這小屋子裏，我受不了了！”說完女子哇哇大哭起來，雖站在門外，青衫客也聽著這哭聲滿是淒惶。
青衫客緩步走到木屋門前，手指輕敲木門幾下，“嚴冬，我可以進來嗎？”
木門應聲而開，屋裏的女人也停止了哭聲，隻是在角落裏低低啜泣著。
開門的是個青年男子二十歲出頭，穿著一身青布衣服，披著一件貂皮套，眉目間棱角分明，並不如聲音那般木訥老實。
“大人，您請進。”青年男子客氣地請青衫客進屋。
青衫客一麵側身走進小屋，一麵輕聲說道：“早已說過不要稱呼我為大人，我也是有罪之人，而且你年紀比我大些，論起來你可以做大哥。”
青年男子還沒來得及說話，角落裏哭泣的女人便開口說道：“好啊，他教你做大哥，你教他怎麼走出這鬼地方。”
青衫客並未答話，似乎對於女人永遠隻有沉默是最好的回擊。
青衫客走到火爐旁，拉了條凳子坐了下來，伸出雙手在火爐上烤，身上的雪花早已化盡，昏暗的屋裏卻看不清楚青衣上的水珠。
青年男子也在爐火邊坐了下來，“我其實也想知道什麼時候才可以離開這裏。”
“很快的，我相信，住在這個鎮子上的人，除了要懺悔抵去所犯下的罪愆，還要磨煉心境和意誌，這也是老大將我們放在這裏的原因，我相信這一天很快就要來了。”青衫客說道。