於太太笑道：“你這小人兒話真不少，玉在哪裏，我看一看。”
小徒弟道：“昨天就給小姐收走了。”當著外客的麵，於太太也沒再多說，叫賬房結完錢，那師徒倆千恩萬謝地走了。
這一打岔，令年要挑剔慎年的話也忘了。覓棠把先頭的話題又拾了起來，對於太太道：“生意上的事，身不由己的，我父親也是整天的應酬，隻有回家才能自在那麼一會。”
於太太被她勾得心疼起兒子來，便說令年：“難得回來，讓他自在會吧。”又對慎年提起了請程小姐做令年洋文老師的事情。
慎年和覓棠不熟，見令年不反對，便也對覓棠道了謝。
他好像除了令年和於太太外，和外人話都不多。覓棠斟酌了一下，說道：“家父最近想要買一些格蘭之的股票，不知道貴莊上能不能代買？”
慎年說：“我們莊子上不代辦這個。”
覓棠不意才開個頭就被回絕了，說道：“看報紙上，好像二公子替那位貴州來的楊將軍買了不少。”
“那是朋友所托，”慎年道，又說：“也不是我們莊子經辦的，我隻是替楊將軍引薦了格蘭之的老板。現在一股五十錢，程先生想買多少呢？”
覓棠早得了程先生的囑托，便說：“要是買的多有便宜，買兩千股也可以。”
慎年搖頭：“買的多，還要比別人貴些。聽說現在格蘭之已經售罄了，幾家外國銀行興許還有，不知道程先生和他們有沒有生意上的往來？十萬塊錢，說少也不少，是紡織廠一個月的貨款了，我看程小姐還是勸程先生再觀望觀望。”
覓棠被慎年這一席話說得臉色好不自在，道了謝，便默然無語了。
於太太在旁邊聽著，奇道：“怎麼這個橡膠股票最近人人都想買？聽何媽說，底下人們這兩天也商量著要湊錢去買十股試試，”她轉過頭問令年，“我想起來，是不是你大嫂也從湖州打了電話，說她家老太爺要捎一萬塊錢來，托你大哥給買股票？我說，錢就不要捎了，一定要買，慎年就替湖州老太爺和程先生買幾股看看，底下人還是算了。”
慎年剝了幾個菱角，借令年手絹擦了手，起身道：“媽，咱們家誰都不能買。你忘了，爸爸說過的，咱們雖然做生意的，但不為洋人驅使，不隨百姓逐利。咱們也不至於很窮，何必要跟販夫走卒去湊這個熱鬧？”
他這話很不客氣，說完就走了，留下一群女人麵麵相覷。何媽拍著胸脯道：“聽二少爺的話，這股票的確不是什麼好東西了？還好我沒買。”府裏下人也就她沒有湊錢去買，因此很覺得慶幸。
——慎年最後那句話，好像是說程家窮，是販夫走卒一樣。於太太恨他不會說話，對覓棠笑道：“程小姐留下一起吃飯吧？”
覓棠勉強一笑，說不必了，便要告辭。
令年卻有些同情她，親自把覓棠送到了客廳外，說道：“程小姐，我二哥說的興許有道理，你不如請程先生等等看。”
覓棠反而跟她道歉，“我剛才隻是隨口一提，倒也不是非買不可，你們不要放在心上。”
令年知道覓棠是口不應心，猶豫片刻，說道：“程小姐，你不要太信報紙上講的那些話，你怎麼知道刊登的那些文章不是收了巨額的潤金？彙豐銀行排隊的人也未必不是格蘭之雇的，南洋我二哥是去過的，現在到處都在打仗，恐怕橡膠園也沒有宣傳的那麼好。總之，這種事，我父親以前在外洋的時候，也見識過的。”
覓棠仍舊含笑道：“三小姐你家學淵源，耳濡目染的，肯定比我有見地。”約定了改日來教洋文的時間，便分手了。
回到家，覓棠將慎年那些話說給程先生。程先生不以為然，程太太卻半信半疑了，說道：“二公子既然這麼說，想必有些道理的，他家生意做得那麼大……”
覓棠平日裏對人很和善的，今天說話卻有些刻薄：“他家生意那麼大，也不是他操持的，不過一個紈絝子弟罷了。於小姐不在乎股票賺的這點錢，所以看什麼都像假的，可咱們要是能借此賺一筆，以後爹也不用出去應酬那麼辛苦。況且她說的那些話，不見得別人不懂，可咱們也不是買了股票就要攥死在手裏了，等它漲了再賣，就算格蘭之倒閉了，又跟咱們有什麼關係？橡膠園是假的，未必銀子也是假的？”
程先生認為覓棠說得有理，“還是要買。”
程先生大膽，覓棠更大膽，像個賭徒般孤注一擲：“當然要買。生意上的事我興許不知道，但有件事我知道：越是有錢的人，越怕別人跟他一樣有錢。”
程先生翌日起個絕早，又去到處打聽橡膠股票的事情，數日之後，竟然給他走了運，在教會裏碰著幾個洋人，是最早期參股的人，這會早賺得盆滿缽滿，要拿了現銀去置辦宅子，願意加價轉售。程先生一口氣將他們的股票都買到手，心滿意足地回家。