看二公子那臉色, 活像誰欠了他一百萬。楊金奎樂了，上前將慎年肩膀一拍——順勢將他按住，以防反抗。在這無聲的施壓下, 楊金奎語氣格外和藹, “二公子, 你怎麼在這裏待的一天比一天自在？那不行啊。土匪我來幹就行了, 你還得回上海給咱們賺錢呢。”他用那種男人之間熟稔的、滿不在乎的語氣道：“不就是娶你個妹子嗎, 別弄得好像別人要搶你心肝寶貝似的。是女人, 都得嫁人的, 你又不是她爹, 又不是她男人, 管那麼寬呢？再說, 我看三小姐也挺中意我的, 你就別拉著臉了。”
在他的柔聲細語下，慎年臉色也緩過來了。繼續拆雪茄盒, 然後拿了把小金剪。楊金奎還當他要行刺自己, 先警惕起來，誰知慎年剪了雪茄頭，又將小金剪撂回茶幾上。
”拿洋火來。“楊金奎從彝兵手裏接過洋火, 親自替慎年點了雪茄。
慎年平靜地看他一眼, 道聲謝。
楊金奎渾身輕鬆, 巴掌往腿上一拍，看慎年的目光, 真有點惺惺相惜了, “二公子，你很識時務，的確是個爽快人！”他轉臉又笑了, “不對，我該改口叫你二哥了。”他一得逞，就格外聒噪，又招呼底下人，“等裁好了衣服，再領三小姐去金店，把那什麼金戒指、金耳環，都來一套，好結婚的時候戴。二哥，你們於家不懂禮數，三小姐來結婚，兩手空空的，也不怕人笑話。我自己掏錢，替你們把首飾衣裳都辦好了，也算周到了吧？”
慎年慢條斯理地抽了會雪茄，心思琢磨完了，他把楊金奎叫住：“你比我還大三歲，別叫我二哥。”
楊金奎和於家攀上了親戚，心情愉悅，很好說話：“那我叫你什麼？老二？”
“隨便。”慎年愛答不理。
楊金奎看他抽雪茄，大煙癮也犯了，拿起雪茄盒子研究了一下，上頭都是洋文，不認識，他又聞了聞，放下了，說：“這個東西聞起來就不帶勁。”
慎年道：“有東西占著嘴也好，省的要說話。”
“嫌棄我了？” 楊金奎搖頭，“三小姐這點像你，動輒愛挖苦人。算啦，我忍一忍吧。”說話時，理發行的夥計來了，楊金奎讓開地方，旁觀夥計給慎年理發。頭發一理，人也精神了，烏黑的發梢下，雙眉像劍，帶點桀驁的銳氣，眼睛亮，鼻子直，嘴唇薄薄的，還有唇珠。楊金奎心頭泛酸，忍不住挺胸抬頭，對著鏡子耙了耙自己刺蝟似的發茬，說道：“老二，咱們倆，也算得上一時瑜亮了吧？”
理了發，慎年換過衣服，恢複了在上海時的派頭。楊金奎這才滿意，領頭往外走：“逛堂子去。”在門口遇上金波，楊金奎把他叫住，“有電報了嗎？”
紅河甸窮鄉僻壤，電話電報一律不通，楊金奎在蒙自盤桓，也是為了等電報。金波一天往電報局跑三回，一無所獲： “還沒有，”他掰指頭算算路程，“今天應該有回信了。”
“知道了。”楊金奎不想當著慎年的麵多說，擺了擺手，揚長走下樓梯。
廣東堂子就在鐵路局對過，迎來送往的多是洋人，布著招搖的紅帖紗燈。廂房裏依舊香水噴得濃濃的，楊金奎踩著咯吱咯吱的樓梯上去，還沒開口，就狠狠打了幾個大噴嚏。幾個黑衣黑褲的粵妓正圍著桌子吃飯，見有生客上門，忙用衣襟上的帕子把嘴揩了，絮絮地招呼：好耐無見，好掛住呀，食咗飯未呀，楊金奎聽得不明就地，先瞧對方長相，是黑黃的方臉盤，厚嘴唇，不甚中看，再看飯桌上，是一道釀鯪魚，一道燒鴨腿，還有幾碟豆腐菜瓜，更不是他愛吃的。楊金奎這才知道，報紙上吹噓的這家妓|女“聲浪柔脆，膚圓若玉，珠江名花，中外馳名”，原來都是虛假廣告。
但錢已經給了，立馬就走，又覺得虧，隻好屁股沾一點竹榻邊，略微坐一坐。慎年倒是既來之，則安之，見榻邊竟然還擺著一本《伽茵小傳》，就是令年在家常看的，便拿起來翻了翻。
楊金奎從妓|女手上接過茶，轉過頭對慎年抱怨道：“你看這個醜樣子，是咱們嫖她們，還是她們嫖咱們？洋人就這個怪嗜好？”
慎年笑道：“鹽酸梅，味道雖然不好，但也能解渴嘛。”
楊金奎“咦”一聲，“看樣子，你解過渴？”
慎年搖頭道：“我一般不渴。”
這時來了兩名年輕的妓｜女，雖然相貌也是差強人意，但長得嬌小玲瓏，態度異常熱絡，見兩名客人興致不高，便邀請他們去打牌。慎年比楊金奎多了點語言上的便利，才打了一會，就從他那裏贏了幾枚雪亮的墨西哥銀圓，都送給了和他做牌搭子的粵妓，也就是那本《伽茵小傳》的主人。