慎年來到會客廳。廳裏的紅男綠女在縱情聲色, 沒誰把鄺小姐的放肆放在心上。鄺四少奶奶還很喜歡令年，和她在角落裏並著頭低語，盧氏興致盎然地搖著扇子, 目光不時在慎年臉上掃來掃去, 最後捺不住好奇, 轉過頭來問：“媽叫你和大哥去, 是有什麼要緊的悄悄話？”
慎年笑道：“你去問大哥不就知道了。”
“他哪肯跟我說實話……”盧氏哼一聲, 請慎年也坐。她雖然年輕愛熱鬧, 但囿於官太太的身份, 和這些三教九流的人物大喇喇地坐在一起, 還有些不好意思, 有小叔子在身邊, 省了要被別人閑言碎語。抬起扇子將慎年的胳膊一攔, 她將手捧香檳的男仆叫過來，讓倒了一杯給慎年, 笑吟吟地, “大嫂請你。”
慎年等了一會，見令年和鄺家的少奶奶聊得密不透風，連個插話的空隙都沒有, 隻好陪盧氏坐著, 給她當擋箭牌。今天這些人都是聞風而動, 特地來巴結鄺家的，慎年叔嫂兩個倒不引人注意。盧氏趁機又問：“怎麼不見你大哥？”
任她旁敲側擊, 慎年臉上是半點不露端倪, 說：“大哥回衙門了。”
盧氏往他身邊傾了傾，怕被鄺少奶奶聽見似的，用扇子半遮著臉：“你怎麼把鄺小姐給得罪了？”
慎年不以為然：“我和鄺小姐話都沒說過一句, 怎麼得罪她？”
“話都沒說過？”盧氏很精明，琢磨著他的語氣，“別讓我說中了吧……”她搖搖頭，“怪不得鄺小姐那個樣……”
慎年打斷盧氏，“大嫂，大哥和芳歲姐弟都不夠你操心的，還要打聽這些不相幹的，不累嗎？”
慎年不耐煩了。鄺小姐那副憤憤不平的樣，他連問都沒過問一句。盧氏定睛將他端詳了幾眼，悻悻地說：“你這個人……以後大毛大了，我可不敢把她嫁到生意人家裏去。”
盧氏忘了，自己也是湖州商賈出身。慎年笑道：“大嫂說話越來越像大哥了，官腔十足。”
“我和你大哥都是老實人，說話直來直去，不像你和三妹，凡事都藏著掖著，這點上，你們都像媽。”這是說者無意，聽者有心，慎年一怔，盧氏已經衝令年使個眼色，說：“我去瞧瞧媽還有什麼吩咐。”一扭頭離開了。
令年這才借機跟鄺少奶奶告辭，走來張望了幾眼，說：“大嫂還說要我教她跳舞，怎麼先走了？”
慎年說：“是我把她得罪了。”
剛才鄺少奶奶滔滔不絕，說的都是鄺家家事，四少爺還在長江水師營當差，不能南下，夫妻被迫分離，四少奶奶是有很多怨言的。令年歎道：“咱家才幾口人，說話都得時時小心，鄺家這麼一大家子，更不得了。以後我結婚，可不要這麼多妯娌。”
結婚這兩個字慎年聽得新鮮，反問：“你跟誰結婚？”
令年是隨口一歎，被慎年質問，便默不作聲了。兩人有幾個月沒見了，這裏人多嘴雜，又不好多說什麼，令年便專注地看著場中人跳舞，慎年往軟沙發裏一坐，手撐著臉頰，歪頭看著她的背影，等了一會，他用小銀匙在香檳杯上敲了敲，令年回過頭，被他在手腕上一拽，也跌坐在了沙發裏。他沒鬆手，她也沒極力掙脫，過了一陣，借著理裙擺，把手挪開了。
這些人大有要徹夜狂歡的架勢，廳裏有人在伴著洋唱片裏樂曲起舞，也有三兩群人圍在場邊，有個塗脂抹粉的年輕人，是滬上有名的的男旦，掐起了蘭花指，在清唱一段桃花扇中的《訪翠》，正唱到“鸞笙鳳管雲中響，弦悠揚，玉玎璫，一聲聲亂我柔腸，翱翔雙鳳凰”，眾人齊聲喝彩。
這個說：“這一出好，可惜竇公子不在，他最會鑒賞昆腔。”
那個道：“別提了，竇公子現在一聽到戲這個字，腦袋就要疼。”
聽眾七嘴八舌地議論起了竇筱泉在上海的風流韻事，還有他和青幫明爭暗鬥的傳聞。令年對竇筱泉這個人不感興趣，她下定了決心，問慎年：“你要去廣州嗎？”
“不是廣州，是香港。”慎年沒有隱瞞，“送到香港，以後我跟鄺家也就沒有瓜葛了。”
懸了幾天的心思，此刻從慎年口中得到了確切的答案。剛才鄺小姐鄙夷的麵目在眼前一閃而過，令年實在笑不出來。
慎年笑著看了她一眼：“你不高興？”
這麼大的消息，於家人的反應過於平靜了，令年不解：“媽怎麼說？”
慎年伴著音樂，手指在膝頭輕輕點著，他心情是真輕鬆，還有點得意——除了鄺小姐本人，鄺家上下見了他，都是笑臉相迎，和氣得不得了。慎年喝了口酒，說：“沒說什麼。”
令年低頭想了想，明白了，說：“也是，沒了鄺小姐，還有周小姐，王小姐……”