秀才臉色一變，他從地上直起了身軀，他的眼中紅彤彤的，不一會屋裏就黑了下來，周曉簡直不敢相信自己的眼睛，瞬間他們好像置身於江邊，周圍的一切都是黑不溜秋，一道光打在江邊，將江水與江邊地上的華教授和秀才，都照射得清清楚楚。
忽然秀才臉色又一變，嬉皮笑臉起來。
“老太太，你好沒道理呀，明明是你想不開，站在江邊要跳江，吾將你拉開，你怎麼反倒說你是賞景，吾是跳江呀？”
華教授大笑一聲，她拿過秀才手中的酒壺，也喝了一口。
“你這個秀才才好沒道理，站在江邊就是要跳江？可老太婆我是在賞景呀，這心裏沒跳江那事，他眼裏就看不到跳江的人。”
秀才也不惱火，他拿回酒壺，喝了起來，喝著喝著，他的眼中有些濕潤，他放下酒壺，緩緩道來。
“吾生於書香之地，自幼飽讀詩書三十餘載，學富五車，才華橫溢，十二歲中秀才，為人盡皆知的神童。吾每日自省，以考取功名光宗耀祖為使命，無一刻敢怠慢。弱冠之年出鄉參加科考，吾自信滿滿，卻落榜而歸，吾不氣餒，更寒窗苦讀，三年之後再赴科舉。怎奈世事無常，天下大亂，戰事頻發，吾不得不在家鄉安心讀書，以待時機再登龍門，為生計，吾開辦學堂，以教書育人為己任，閑暇時，看看書，練練字，日子過得充實。一日吾讀到滿齋先生的書，吾欣喜若狂，甚是喜歡。滿齋先生乃吾同鄉，狀元出身，卻棄官隱居，於大隱隱於市，舍一生榮華富貴，寫平生壯誌，光宗耀祖後，又留下曠世之作，千古揚名，吾不禁心生羨慕，若吾生如此，才不負一生苦讀。”
“三年前，天下稍安，吾背負行囊，遠赴考場，一生期望皆賦此行。吾行至多地，天下大變，人心思動，科考不複，吾不知何歸？吾停留此地，於亂世，於彷徨，拾筆落書，寫吾之壯誌，書吾之大願，三載光陰，書成卻無人問津，吾泣，吾怨，江郎才盡，生不逢時。吾憶往矣，吾願已斷，吾生已毀，吾問蒼天，亂世何以為人？”
滾滾江水拍打著江岸，在寂靜的夜裏，一聲聲都拍打到了秀才的心底，一滴熱淚從秀才的眼中滾落下來，正好低落在秀才的酒壺上。
“哦，老太婆我是聽懂了，秀才這是想寫書，揚名立萬？可要是跳到那滾滾的江水中，就什麼書都也不出來了。”
華教授的手指向有些急促的江水，秀才看向江水，癡癡一笑。
“你個老太太就是無知婦孺，吾也是瘋了，居然與你一說。”
“嗨，老太婆是個無知婦人，可老太婆比你們這些讀書人可看得清，這世間，名也好，利也罷，百年之後，不過黃土一抔，過眼雲煙，何必較真呢？”
秀才抬起手，輕輕擦拭掉眼角的淚痕，對於華教授的話，它一點都沒聽進去，不管是百年前，還是現在，它永遠是他，不會變，也不能變。
“人生大丈夫，於天地之間，堂堂八尺男兒，不為功名，不為利祿，人生何意？”
秀才激動地說著，在華教授的眼裏，不管是百年前，還是現在，秀才的話都沒變過，百年前她因為秀才的這句話，好勝心起，非得跟秀才爭論個高下，也因此救下了秀才的命，可最終卻造就了一個魔。
“哎，秀才，你這身後怎麼有個黑影呀？”
華教授有模有樣地伸出手，在秀才的麵前比劃著，秀才想起來了，這時那團黑影該出現了，秀才開始裝得有些吃驚地看向身後，對著黑漆漆的空氣說道：“你，你，你，想幹什麼？”
忽然華教授像是拎起了黑影，使勁地朝著一邊扔去，順勢華教授的手搭在了秀才的身上，輕輕一拍，像是安撫了它幾句。
秀才站了起來，來到一邊，學著黑影的聲音，痛苦呻吟起來。然後它又回到了原來的位置坐下，忙得是不可開交。
之後它又裝作一臉驚恐的樣子，說道：“你把它怎麼了？它怎麼消失了？”