病便有個病的樣子——美人戚戚臥於榻上，室內沒燃香，僅盈盈泛了一股藥湯味兒，很淡，卻能叫人立刻辨出來。無論是哪個年代，美人的病意總是使人心疼的，所以這時在榻前，禹琮不經意皺起了眉，隻是他還沒開口，沈蓯蓉就別過頭去，“皇上請回吧。”
禹琮一愣，眉頭皺得更緊，看著沈蓯蓉的眸子有些淩厲，“你……是在怨朕？”
“臣妾身上有病氣，”沈蓯蓉聲調很是平靜，但聲音之下卻像是揉進了些一絲輕微的顫抖，人的心也跟著顫顫的，她頓了一下，像是在自己心裏做著既盼望帝王留下、又不忍將自己病弱一麵透露給對方一般的掙紮，而再開口，做好選擇，“皇上事務繁忙，若是再因臣妾過了病氣，那臣妾可就是大罪人了。”
她這副姿態就將禹琮心裏的顫意擴大，愈發叫禹琮覺得心疼，禹琮坐到榻邊，輕輕將沈蓯蓉的臉扭過來，這時與浣與高公公皆知趣地退下，偌大的地方便隻剩他二人，燭火搖晃，滿室的光影雜駁，藥味像是散了，變成一種梨花的甜味，又像是還在，所以那甜味時而有，時而又消無。禹琮細細地去瞧榻上的女子，隻見她精致的五官染上一層荏弱，與梨花林裏相見時少了一分距離，多了一分甜蜜，縱容是對方避開了他的目光，也叫他覺得，對方是全心全意柔情滿滿地望著他的。鋪滿了水光的明麗雙眸甜蜜又淒楚，他心裏千思百緒轉過，最終隻是俯身附到沈蓯蓉耳邊。
他喑啞著嗓子，“朕是天子，怎會懼這病氣？愛妃莫怕，朕會護著你的。”
呼出的熱氣惹得沈蓯蓉身體輕顫，她沉默一會兒，終於伸出一隻柔弱的手，在他背上輕撫。
兩個人都是無話，這反倒比交流更好用了，一室靜默之中，情愫暗暗滋生，或因一雙不安分的手，或因一次不平常的觸動，欲望就卷上來，將兩個人都裹住，於是衣衫褪盡，一呼一吸都交纏成了這世上最絕美的字眼，又或是成了這世上最妖嬈的曲調，在點撥彈奏之間，如潺潺流水，落了滿地曼妙音色。
一夜溫煦到天明。
沈蓯蓉這次是真的累了，一直睡到日上三竿才起來，身上有些泛軟，但她臉色已經不再那麼蒼白，由與浣伺候著起了身，一邊聽與浣說著，“皇上體諒主子，免了主子的請安，奴婢想著主子還在病中，就沒叫醒主子。”
“嗯。”沈蓯蓉淡淡應了一聲，她如今對外是“稱病”狀態，對皇後恭謹可以，若是稱病了仍舊要日日去請安，不免做得太謙卑，反而會叫對方疑心她是不是有什麼心機在藏著，而且古代人大多迷信，即使她知道不過是自己動的小小手腳，絕不會傳染，但不免皇後也要以為她帶著病氣還要過去，無端給自己落個壞名，這是不值當的。
這幾日她也正好歇歇，整理整理心緒。從穿過來到現在，她的神經其實一直緊繃著沒有放鬆過一刻，雖然後宮的日子說起來真的散漫而且無聊，但像這樣靜謐的時刻倒是少的。
用過一點溫和吃食，與浣著人將軟榻搬到了院子裏，沈蓯蓉便懶懶躺上去，腦海裏將這些日子裏發生的事梳理一遍，得了個結論，若要在後宮生存，示弱才是正道理，不管是對於皇帝、對於皇後，或者是對那些位份高過自己、低於自己的妃子，示弱都是首要的，但示弱並不意味著她要真的弱，人家若欺上頭來她還弱勢著，這就不叫示弱了，反而是無能。
後宮如戰場，彌漫的是無聲的硝煙。實質的交涉與兩軍交戰一般，實際是很少的，但交涉之外的針鋒相對、你來我往從不會斷，她所要做的，就是盡量讓自己不落下風。也不必事事完美，反而惹人生疑，在前期，她正該步步為營，在自保之中一點點往上鑽營，直到她擁有了足夠強大的能力。
沈蓯蓉在想什麼，禹琮是全然不知道的，明玉樓裏的食盒他瞧見了，那慘淡的菜色叫人作嘔，他親自封的嬪竟被人這樣對待，這讓作為帝王的他心中很是憤怒，他欲為沈蓯蓉討個公道，但他知道，此時若因沈蓯蓉而懲治柔妃、安嬪與兮貴人，勢必會惹得前朝非議，幾人的母家皆在朝中有能說話的分量，不找出個他們無法辯駁的理由去收拾這幾人，隻怕會涼了臣子的心。
即使身在最高的帝王之位，說話做事，有時也不能放肆，禹琮頗覺有些身不由己，嘴角提一絲笑，略微泛苦，他很快收斂情緒，抬起頭，似乎是剛從繁忙中回過神的樣子，轉頭看著身邊一直伺候著的高公公，“去傳我的旨意，給明玉樓賞賜些宮人用度，另外，將那支紅豆釵給湘嬪送去，不必多說什麼。”末了又補一句，“你親自去。”