春節前的一天，鄉裏突然來了通知，說市裏的人明天要來調查鋼琴入校後的情況，是抽樣，偏偏抽到了砬子溝。那一夜，杜老明和謝海驢拉磨似在地心轉，愁眉苦臉，直轉到夜深。杜老明將老牛又上了套，趕上了進村的盤山道。山道陡峭，一側是大山，一側是懸崖，路窄處將過一輛車。杜老明貼著牛頭往崖邊擠。謝海驚問，你要幹啥？杜老明抹了一把臉上的老淚，說屎頂腚門，就得對不住它了。說話間，老牛破車轟然滾下山崖，兩人站在崖邊，望著漆黑的崖底，好發了一陣呆。
市裏的幹部來了，看到了崖底粉碎的破車，看到了村民正給死牛剝皮剔肉，還看到山林深處新立起一處土包，土包前立起了一塊木牌，上麵是謝海的親筆黑跡，鋼琴之墓。杜老明說，鋼琴領到手，我怕孩子們稀罕得不知深淺，就先寄放在了城邊我妹子家，想等開春專給它蓋間屋，誰想到聽領導來檢查，我急著往回拉鋼琴，牛車卻滾了崖，可惜啦！
市裏的幹部唏噓一番，吃完牛肉燉蘿卜，走了。謝海說，沒了鋼琴就得退定金，可過了年，還有一個多月的冷天頭，孩子們還得遭上一陣罪呀。杜老明說，早知這樣，我還不如當初把牛賣了，貴賤也能換回兩噸煤來。
老人與鱉
老鱉民間又叫王八、元魚，據說吃了大補。近些年這東西大淩河裏越來越少，幾乎絕跡。至於為啥，地球人都知道，不說了。
大淩河邊有個老頭，八十來歲了，無兒無女，老伴也早過世，自己孤苦地過日子。除了侍候地裏的莊稼，老頭還有個獨特的本事，就是到河裏捉鱉，所以屯裏人都叫他鱉爺。若問怎麼捉，卻從沒有人見過，就知鱉爺沒事時常順著河套遛達，有時一走能走出去好幾十裏。有人找到家，說老爺子呀，幫弄兩隻王八吧，家裏有病人需大補，大夫開出方子啦。鱉爺問，要多大的？來人比著手勢說了斤兩，鱉爺說，後早來取吧。第三天清晨，果然就有兩隻圓圓黑黑的帶蓋活物用破麻袋網在水缸邊。野生的比養殖的值錢得多，鱉爺一年隻需有上這麼三兩回，就把清清貧貧的日子過下來了。也曾有年輕人好奇，想偷藝，聽說有人訂了貨，入夜時就躲在鱉爺家的外麵，見鱉爺進了河套，悄悄跟在後麵。可鱉爺警醒得很，三繞兩繞的，就把跟著的人繞丟了。想偷藝，沒門兒。
今年春上，鄉長聽說縣長老爹要過八十大壽，打發秘書送來一千元錢，說要兩個不小於二斤重的。鱉爺說，河裏這東西早讓人打絕了，哪還有那麼大的？秘書說，沒二斤的，斤半的也成。鱉爺說，沒了種，哪有苗？斤半的也沒有。秘書又說，鄉長要的不急，縣長老爹過壽還得十天半月呢，你慢慢抓。鱉爺說，你等一年也沒用，你不知道那東西長得慢？秘書回去交差，鄉長怪他不會辦事，又親自坐車跑來，還提來好煙好酒。鱉爺倔哼哼地說，我說沒有就是沒有，要不你把我塞進麻袋給縣太爺提去？
鄉長肚裏有氣，臉上幹笑，心裏不甘，暗罵，缺你個臭雞子兒，我還不做槽子糕（蛋糕）了呢。他派人找來兩台抽水機，抬到河套裏的一處深潭邊，又命人打堰阻水，斷了河道。春日河瘦，很多地方已斷了流，極易築堰攔水。所謂潭，就是河流在某個地方轉得急，日久天長便漩衝出一個大坑，窩出一窪輕易難幹的水。一切停當，鄉長命令合閘抽水，他要幹殺雞取蛋的勾當，不信老鱉還能飛到天上去。鱉爺聽了消息，跌跌撞撞往潭邊撲，口裏喊：“你們要幹啥？你們要幹啥呀？”