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“桑芽，你偷偷告訴我，五少爺是不是老爺親生的兒子？”因為無妄之災多了兩天休息，在龍院欣賞字帖的郗頑洛想了許久才開口。
“你怎麼這麼想？”奉命陪伴的桑芽奇怪。
“老爺打得好痛，難怪五少爺每次都要搬救兵。”越想越覺得施小五可憐，若是有一個爹成天拿著家法追在身後跑，她寧願不要。
“五……”
“五少爺的確是老爺的親生兒子。”院外傳來一聲壓抑的男音，一身黑衣的施伐檀走進來，臉上全是笑。
“伐檀哥。”見到他，桑芽低下頭，柔柔地叫了聲。
“看郗姑娘的樣，應該好得差不多了。”施伐檀看了眼桑芽，望向淩空比劃的女子。
“是呀，多謝。老爺呢，又在茶館裏坐了一天？”休息的兩天完全見不到白發老人家，仆人鬼鬼祟祟的交談差點讓人以為施龍圖暗夜弑父。
“不，老爺昨日坐茶館，今日在糧鋪裏。茶館是大少爺混江湖前開的，想讓老爺有個談天的地方，如今在江湖上不方便，便交給老爺打點了。糧鋪是二少爺做官前一天才想著要開的，買了鋪麵就走，全靠老爺管著。”實際是怕茶館龍蛇混雜，自家老爺若是被人唆使做了熱血的事情可不好，多了鋪麵讓他忙，也好分分他的心。施伐檀解釋著。
“老爺打人時都這麼疼？”順著字跡比劃，郗頑洛仍感到背上結痂處的緊繃。
“其實……郗姑娘，老爺對下人一向很好，從不打罵我們。”看了看桑芽，見她仍低著頭，施伐檀微笑，“不知老爺有沒有對你說過，三十年前他是人稱翻江湧浪……”
“騰波蛟紋龍嘛，知道！”沒事就聽那老人家在院子裏叫，對誰都是這麼一句。
“噗──”忍俊不禁笑了一聲，施伐檀明白她的心情，感同身受呀，“老爺從來不說大話。”他的話讓她停下比劃的手，“大少爺混江湖的功夫是老爺教的。五位少爺從小就隨著老爺習武，咱們在一旁陪練。少爺們長大有了自己的目標，雖說疏於練功，底子還是有的。施家在二十年前並不富有，能有今天的基業，五位少爺功不可沒。”
“你告訴我這個幹嗎？”關她屁事。
“小的隻想告訴郗姑娘，老爺雖說常用家法處置五少爺，其實隻是想讓他練功。那一尺抽在五少爺身上算不得什麼，老爺運了氣在尺上，抽在姑娘身上就吃不消了。老爺也內疚得很，不是故意的，還望姑娘不要放在心上。”
“我沒有放在心上呀！”這種小事有什麼好記的。
“小的想請郗姑娘勸勸三少爺，別生老爺和五少爺的氣。”他也是受人所托。
木柱的大家法被三少爺親手提到廚房，命人劈了當柴；銅棒的中家法第二天命他送去銅鋪化了，屍骨無存；鐵尺……唉，被三少爺拿到書房當鎮紙石用。
自始至終，三少爺沒有對人吼過一句，也沒用陰冷發寒的眼神看二位主謀，隻是非常平淡地說“怎麼這麼不小心”。聽清楚了，非常平淡的語氣，平淡到他這個長年相隨的人都知道——真的火大了！
“我沒有生氣。”見他臉色沉重，郗頑洛歪頭，突地驚叫，“今天什麼日子？”
“九月初十。”
“呼，還好，還沒到。”拍打胸口，她衝施伐檀道，“你覺得龍圖會賣我麵子？我讓他不生氣，他就不生老爺和五少爺的氣？”衛函的謊話猶繞在耳，當和事老的下場是自己倒黴。
“……”施伐檀啞口。他從來沒猜過主子的心思，不敢肯定。
“你來找我就是為了這事？”
“呃！”聽到院外輕微的“哢啦”聲，施伐檀苦笑，“小的隻是幫人傳話。若郗姑娘氣憤難平也沒關係，小的告訴那人……”
“死伐檀！”院門跳出一人大叫。
“五少爺。”桑芽低叫。
“叫你辦個事都辦不好！”氣瞪著他，滿麵倦色的施龜書可憐道，“小洛三嫂，我可以進來嗎？”
“可以。”她點頭，放下字帖。
“小洛三嫂，我不是故意拉你擋爹的鐵尺的。還疼不疼？疼不疼？哎呀，心疼死我了！看到你眼兒一紅，我的心都疼了，真恨不得那一尺是打在我身上。”跳到她麵前，施小五連聲叫嚷，敗家子的輕浮一覽無遺。
“咳！”施伐檀清了清喉。
“看著這麼個水靈靈的美人兒被人傷成這樣，叫我怎麼舍得？美人兒隻能用來疼，怎麼能打呢？小洛兒，我……”
“咳！”施伐檀再次清了清喉。
“咳咳咳，你嗓子長蟲了？”施小五橫他一記白眼。
“郗姑娘是三少爺的人，五少爺！”施伐檀提醒，免得他輕佻勁一上來，對誰都是嘴上塗蜜。
“知道，她是我的小洛三嫂。”施小五再橫一記，轉頭衝滿臉稀奇的女子道，“三嫂，爹的家法已經沒了，他絕對沒機會處置我。隻有三哥……”突然環顧四周，確定見首不見尾的三哥不在院內，才靠近她，“我聽下人們說，三哥這些日子把龍吟樓裏的舊書全翻了出來，要是三哥溫故知新，我的小命就完了。”
“他看書怎會讓你的小命完掉？”感到他的緊張，她不解地問。
“三哥在看《刑律》，等他看完，你說我還有沒有命在？”
哦，原來夜夜陪她坐時看的書是《刑律》啊！
見她沒反應，施小五幹脆握住她的手，“小洛兒，你就在三哥麵前美言幾句吧，看在小弟可憐無人疼愛的分上，就幫幫我。”
“咳咳咳！”桑芽與施伐檀同時清起喉嚨。施伐檀好心地提醒，“五少爺，郗姑娘不是外麵的美人兒，她是三少爺心愛的女子，您可別把對付姑娘家的那套用來她身上……三少爺！”最後一句是叫緩緩走來的男子。
“三……”頭皮發麻，然後非常緩慢地放開一根又一根手指，如木偶般收回手臂，施龜書幹笑，“嘿！嘿嘿！你們在嚇我吧。要是三哥回來，衛函會……”
“五少爺，小的在這兒。”小書童的聲音有點抖。
“龜書，爹讓你讀書，你今天讀了啥？”男子微笑。
嗚！不叫他小五，果然在生氣，“三哥，我去讀書，我這就去讀書。”起身踢了書童一腳，邊跑邊聽他氣氣地念著“叫你放風，你放到哪兒去啦”。
喝退二人，施龍圖盯著字帖，知道她半天的時間又花在上麵了，“小五可煩到你？”
“沒有。”其實撒嬌的施小五蠻可愛的。偷偷在心裏說著，她可不敢告訴他。
施伐檀說她是他心愛的女子，真的？他願意給她他的心，是愛她吧。這個男人對她的愛可以持續多久？
“龍圖！”她叫。
“嗯。”他一派溫和。
“我有沒有告訴你，你在酒樓行花酒令的時候，我就愛上你了？”