“大姊姊早安。”
律子也向這群小朋友問好。於是那幾個孩子爭先恐後的越過坡頂，轉向木料工廠，再登上另一個陡坡。他們都是急著去參加晨間體操的學生。
麵帶微笑走過一個轉角之後，律子來到一棟白色的建築物前麵。建築物門口掛著尾崎醫院的招牌，這裏就是律子上班的地方。
涼爽的山風路經樹影生姿的樅木林，將樅樹的氣味連同茅蜩的鳴叫聲一起吹了過來，陰鬱的叫聲讓夏日的早晨顯得有些淒涼。剛剛升起的太陽正在東山山頭發威，今天想必也是個悶熱不堪的大熱天。
穿過鋪著柏油的停車場，律子來到醫院的後門。從後門進入建築物，直接朝更衣室的方向前進。
“早。”
律子打開更衣室的門，卻發現裏麵空無一人。護士們都還沒來上班，窗戶和百葉窗依然拉下，透著一股怪味的空氣殘留著些許周末的慵懶。
招牌上雖寫著“醫院”兩字，這裏卻不收住院病患，頂多是讓做身體檢查或是需要觀察的患者再院內待上一兩晚，真正需要住院治療的病患全都轉送到溝邊町的醫院。所以這裏的護士不必輪晚班，也不必巡房，隻要跟其他護士說好，每個星期都可以周休二日。不過這裏畢竟是村子裏唯一的醫院，星期天的時候難免會碰到急診病患，因此這裏的護士每隔三個星期就要在家裏待命一次。待命期間不但有特別津貼，而且又不必到醫院來上班，無論從任何角度來看，都找不到像尾崎醫院這麼輕鬆的工作了。
既然是自己選擇的工作，做起來自然特別有勁。工作本身並不會特別辛苦，難以忍受的反而是放假之後重回職場的倦怠感，也就是所謂的星期一症候群。
律子將包包放入置物櫃，從紙袋拖出剛洗好的護士製服。換上白衣之後，再將護士帽戴在頭上，這個小小的動作讓律子有種找回工作欲望的錯覺。
從真正的自己蛻變為白衣天使的自己，其中的轉變有個奇妙的落差。
星期一症候群之所以難以克服，或許是因為其中的落差隨著放假天數的增加呈等加級數成長的關係。
對著鏡子檢視自己，給自己一個精神上的鼓勵。拉起百葉窗打開窗戶，一陣涼風伴隨著茅蜩的叫聲迎麵而來，還不時聽到遠處孩子們的嘻笑聲。
醫院的後麵是丸安木料廠的木材堆積場，附近的居民一致決定將丸安木料廠當成每天晨間體操的場地。孩子們的歡笑聲響徹雲霄，更在聳立於木料廠之後的山壁上造成陣陣回音，從敞開的窗戶竄進屋子的每一個角落。
木料廠後麵的山壁覆蓋在一片翠綠之下，右手邊的山頂上看得到寺院的大殿。在陽光的照射下，大殿的屋頂綻放出銀色的光芒。從寺院到木料廠的那一麵斜坡就像被拔了牙一樣，隻長了幾棵孤零零的大樹。那裏就是寺院的墓園。