“怎麼會是個小娘子得了琥珀！”
“這姑娘是怎麼進來的？”
看清“潛”字案上坐的人後, 抱月廳內眾人嘩然。時苒此前一直悄悄坐在最後，並不是廳中所有人都知道她的存在。
二樓上，穿銀灰月影紗衣的公子則訝道：“怎麼會是她？”
祁老爺對仆從作了個暫緩的動作, 傾身過去：“賢侄也認識這位姑娘？”若這位同那姑娘有交情, 倒不好辦得太粗糙，硬將琥珀要回來。
那公子不願多說：“有過數麵之緣。”
祁老爺思索片刻，叫來仆從耳語兩句, 放他下了樓。
那仆從走到樓梯口，突然一個人從樓下躥上來，兩人差點沒撞個對臉！他驚魂險沒出竅, 隻是礙於主子們都在，惡狠狠瞪著那冒失鬼跑到了銀衫公子麵前耳語兩句，隻得悻悻下了樓。
這位公子即使連他們老爺見了，也要小心應對，何況是他。
銀衫公子起身衝祁老爺拱手道：“連山先生, 祁世伯見諒, 小可這便要告辭了。”
連山先生愕然，祁老爺顯然知道發生了什麼事, 衝他搖搖手：“世侄下船時老朽便說過，請你來不過是小聚一場, 不會耽誤你的事，你快辦正事是正經。”
銀衫公子再三道惱，又對連山先生說：“今日在下俗務纏身，不得不先走一步, 改日必將親至石門書院拜訪先生。”
幾人道別之後，祁老爺見連山先生好奇，解釋道：“盧公子數月前遣人搭乘大皇子殿下組織的船隊說是去了印度行商, 不出意外，本該於近日返航。但老朽聽盧公子的意思，有幾艘商船返航途中遇到海盜失蹤，隻有一條船逃回來報了信。他此去必是趕往廣州處理這事去了。”
連山先生雖然不是官場中人，但大皇子數月前出麵組織船隊出海。這是百多年後，國朝再次舉行的第一次遠航，雖非官方主持組織，但大皇子出麵，意義自當非同尋常。這麼大的事，但凡是讀書人沒有不聽說過的。
若是此次出海生出波瀾，還不知會有何事發生。連山先生心事重重，對祁老爺接下來的話已經無心再去應付了。
…………
時苒很快收拾好心情，沒管抱月廳內眾人的私語，上台謝過祁管事，就準備領了琥珀下去。
不想祁管事卻叫住她問道：“這位姑娘，你是怎麼猜到我家琥珀的形如？”
時苒怎麼會想到，撲賣會拿出來的彩頭竟的會是她年幼時在外公那見過無數回的藏品，她此刻心緒比在座的任何一個人都要複雜。聽見管事問話，不及細思，答道：“小女子曾見過類似的琥珀，隻是隨手一口，沒想到這麼巧。”
祁管事眼睛微亮，拱手笑道：“原來姑娘是家學淵源，失敬失敬。尚不知姑娘貴姓？”
他這樣一說，時苒注意到，台下那些人的議論也少了些。還有人目光好奇，見她姿態大方，有幾人也對她頜首為禮。
她不知道，古董行當雖然跟其他行當一樣瞧不起女人，這一行裏，除了論資排輩嚴重之外，還極其講究家世淵源。畢竟在這個行當廝混，眼力和眼界都是靠真金白銀買來，耳濡目染見識來的，家底差一點，底蘊淺薄一點都無法立足。像前朝李易安居士，因為丈夫是金石大家，她固然是個女人，但因為曾幫助丈夫撰寫《金石錄》，本人又是極出色的才女，家裏無論藏品還是典籍都是一時之選，便是那些真正浸淫此道多年的行家魁首也不能否認她在這一行的貢獻，因此也給了她相當的地位。