陳公公笑眯眯地朝一眾宮人使眼色，大家紛紛退下，郭一亮由於剛聽了他們的過往，神色格外動容，恨不得落下兩行淚。
霍言清抱著他，在他耳邊輕聲道：“表哥……”
聽得他耳根更是燙，霍言清在旁人麵前都是規規矩矩地喊皇上，但私下裏，還是喜歡叫他表哥。
在他們關係不一樣了之後，他幾次三番地提起就別再這樣叫他了，然而霍言清過一會兒便忘了，尤其是某些時候，總黏著他一聲聲地喊哥哥。
“言清，”他拍了拍霍言清的背，“先放手。”
“放不開了。”霍言清反倒把他摟得更緊。
他無奈地笑道：“朕有事想問你。”
霍言清以為他要說正經的，這才不舍地將他放開。
“那日在文淵閣，你提的盒子裏裝了什麼？”奚遲問道。
霍言清眼底閃過一絲驚喜：“您注意到了？沒什麼特別的，隻是一盒臣弟自己做的點心，中間一塊是剛嚐試出來的兔子形狀……不過送過去的時候已經被撞壞了。”
他說到後麵聲音漸低，奚遲想到那日他泛紅的眼圈，差不多也猜到了事情原委。
他伸手摸了摸霍言清的頭發，溫聲道：“抱歉，一定很好吃。”
霍言清微怔了下，抓住他要撤離的手，貼在自己側臉上，眸光又亮起來：“哥，您現在想試試麼？臣弟今日早晨又做了一回，本是打算晚上再給您送去的。”
“當然。”他頷首道。
“小亮子！”少年清澈的聲線揚起，“讓人把我做的兔子糕點取來些！”
郭一亮不一會兒便端著碟子上來了，碟子兩隻白玉似的小兔子做得栩栩如生，看起來就如雲朵般綿軟，讓人下勺子時都有一絲不舍得。
入口即化，清涼微甜，帶著一絲淡淡的杏仁香味，回味綿長，的確比他從前吃過的糕點都要好吃許多。
“言清做點心的功夫真是越來越厲害了。”
“皇上，您有所不知，”郭一亮小心地說，“此種糕點有道工序，要將原料熬兩個時辰，我們娘娘都是親自看著，不讓旁人動，要做出滿意的模樣更是難，娘娘自己都沒舍得嚐一口，便被貴妃娘娘戳壞了。”
“現在說這些做什麼？”霍言清瞥他一眼。
郭一亮縮著脖子下去了。
奚遲垂眸用銀匙舀下一塊點心，遞到他唇邊。
霍言清愣了一瞬，低頭含住勺子，還沒咽下去耳朵先紅了記。
“表哥，”他擠到奚遲身旁問道，“臣弟從前送您的香囊還在麼？”
奚遲給他看自己腰間的飾物，除了一枚玉佩，便是一個邊角已經磨舊了的織錦香囊，上麵繡著鴛鴦的圖樣，仔細看繡工還稍顯粗糙。
“當年手藝還是太生疏了，臣弟再做一個更好的給您。”
霍言清眼睛比星星還亮，湊過來在他唇上用力親了一口，又左親一下右親一下，在安靜的殿內聲響聽著十分曖昧。
他臉上發熱，輕輕推開對方：“不必，都已經習慣了。”
這麼近距離看著，眼前的少年眉目朗逸，五官這些年越發分明出脫，站起來也比他高了，完全沒了那時從閣樓上探頭看他的小孩兒模樣。
霍言清也望著他，又忍不住靠近吻他一下，忽然道：“表哥，您還是對霍忱提防著些好，他行事過於心狠手辣，萬一有天起了不利於您的心思……”
奚遲微怔：“你倒是直接。”
“因為臣弟覺得，在這宮裏除了太後娘娘，就隻有自己是與您血脈相連的至親，他們都是外人罷了，”霍言清目光澄澈，執著地說，“臣弟見不得您有絲毫置於危險之中的可能，就算您不高興，也會繼續死死盯著他的。”
雖然他不覺得霍忱會害他，但聽了對方這番話，心裏也泛起溫熱，笑道：“知道了。”
霍言清語調又軟下來：“臣弟還有一事相求。”
“什麼事？”他問。
霍言清摟過他，埋在他頸邊道：“今天別走了。”