賈明回到了休達，立刻前去拜見榮王李素，彙報直布羅陀發生的事。
然而，在總製官署，他卻聽到了大樓裏不斷傳出的大笑聲，是那種暢快的，控製不住的大笑聲。
“繼續彙報，你不用管。”李素提醒賈明。
這個在大樓裏笑個沒完的人是李君威，他之所以這麼笑，是因為真的有一件事特別的好笑。
在帝國三十六年的最後幾個月，整個歐洲再次處於一種悲觀的情緒之中，因為各國因為西班牙王位繼承問題進行的最後交涉失敗了。
去年，李君威提議由巴伐利亞的費迪南親王繼承王位，被西班牙與奧地利兩個國家拒絕，那個時候，法國也是從中阻撓的，各國都喊出了戰爭口號，路易十四更是不止一次的叫囂戰爭，歐洲的局勢緊張起來。
局勢一緊張，各國就要清點手頭的資源，以準備應對戰爭，可這一清點，讓大部分國家打了退堂鼓。
從財政角度上來講，隻有荷蘭的財政是健康的，在大同盟戰爭結束後，法國陷入了英國的內戰，奧地利和奧斯曼交鋒不斷，導致的結果就是兩個主要陸地強國的財政狀況極為惡化。
於是乎，在帝國三十六年，也就是公元1699年，各國代表紛紛商討如何和平解決西班牙王位繼承問題。荷蘭雖然財政上不畏懼戰爭，但戰略態勢上極為不利，所以最為積極，而法國與奧地利也接連呼應，就連意誌態度強硬的奧地利皇帝利奧伯德，也不再堅持讓他的兒子當國王，表示可以支持他的外孫，巴伐利亞的費迪南親王。
在十月的凡爾賽，各國代表齊聚一堂，幾乎就這個問題達成一致，隻有西班牙代表有異議，因為條款之中，要割讓西班牙領地給其他兩個繼承人。
最終，路易十四親自出麵說服了西班牙代表。
可是，會談並未迎來和平，各方簽訂了條約，並且在凡爾賽大肆慶祝，各國代表都高呼，這是歐洲的勝利，是挫敗了東方的國家挑起歐洲戰爭的陰謀，是在沒有中國參與下，歐洲也可以和平解決政治問題最好證明。
慶祝持續了十幾天，很快凡爾賽就一片死寂，因為巴伐利亞的消息傳來，那個歐洲安全係於一身的費迪南親王在得知自己成為西班牙王位繼承人後不久就去世了，他未必是高興死的，因為他本身就有很多疾病。
全歐洲有關西班牙王位繼承問題的最後一次協商宣布失敗，費迪南親王之外，再無第二個中立選項。西班牙要麼屬於法國要麼屬於奧地利，整個歐洲或者說全世界都不想看到這麼一個強權的誕生。
戰爭的陰雲再次籠罩在了歐洲的上空，如同要落下的鐵幕。
據說當初在凡爾賽宮裏得到消息的各國代表差點打起來，因為他們很快就旗幟鮮明的在法國和奧地利之間做出了站隊選擇，無論歐洲人怎麼努力，一場全歐洲的戰爭是不可避免的了。
“王叔，這麼笑可對身體不好。”
李素走進辦公室的時候，發現李君威還是控製不住的笑著，隻不過不再哈哈大笑了，因為他笑的實在是肚子疼。
李君威擺擺手問道：“直布羅陀那邊的事解決了？”
“是，軍事情報局的人布下的暗子發揮了作用，西班牙那邊沒有起什麼疑心。”
李君威點點頭：“那就好，這個當口，絕對不能和歐洲各國有什麼衝突，不然很容易給被人借口。對了，和熱那亞人那邊的談判也停了吧。”
“已經停下了，不是我自作主張，是熱那亞人不敢談了。”李素說。
在帝國得到休達和馬耳他之後，引發了歐洲的大反彈，其中路易十四的態度最為明確，認為這是對整個基督教世界的威脅，一度要組織各國聯合起來，逼迫帝國把馬耳他島和休達吐出來。
而李素在這個問題上處理很得當，他先是訪問荷蘭、熱那亞等受到法國威脅的國家，又取得了葡萄牙這個傳統盟友的支持，分化離間了所謂的基督教同盟，然後高調與熱那亞共和國討論購買科西嘉島，引發了法國的不滿。