字字甜脆，如聞梵音。妹妹那時充滿渴盼的神情，也像是印在信的心間一般牢固。
妹妹的這個夢，其實是支撐信苟活於世的一個強大動力。
因此，信對於妹妹的夢深信不疑，自然想看看，這次，文曲星柳庭璋是否上榜。
他畢竟身強力壯，而且“信先生“名聲在外，周圍人陸續看到他，寒暄著為他讓出道路。
信終於小步挪到了榜單下方。
雲州州府三年一期的鄉試，中舉者稱為舉人，他們的姓名就在眼前。
抬頭運足目力看去，榜單第一行，若幹大字不由分說映入眼簾：
頭名：息縣，柳庭璋。
妹妹的夢果然有道理。
信也明白在大戶之外的秀才考生中舉多麼難得，柳這麼一個不出挑的貧寒小姓，居然高居榜首。柳庭璋，說不定真的是文曲星下凡。
信來了興致，自己要不要應息縣那邊的酒樓之邀，去這個縣城住一陣看看？這般鍾靈毓秀的地方，會是什麼樣子的？
在張榜之後，雲州州府吏員發現，不少中舉的新科舉人主動登府，表明身份，領取了舉人憑證。發來發去，隻留下寥寥幾個，其中最顯眼的，就是這屆榜首柳庭璋的舉人證明。
不大些的鍍銅圓牌，刻著“務豐二十三年，雲州鄉試舉人頭名柳庭璋”幾個字，將牌子占得滿登登的。另有一封蓋著州府官印的紙張，證明舉人身份。
以後柳庭璋拿著這兩樣東西，去捐官也好，去參加會試也罷，都是必備、必須出具的。
辦事老吏嘀咕著，這個舉人榜首像是橫空出世一樣，沒聽說什麼家家來曆。倒是沉得住氣，也不來取憑證，看來是等著衙役去送呢。
以前也有登門送喜的先例，不過等著送的沒有過榜首就是了。哪個榜首不是出自州府大戶，早早就神氣活現地來領取了呢？
榜首落到下麵縣城是第一遭，榜首不親自來取憑證又是第一遭。
大家相互議論後，確定柳庭璋並非息縣豪門出身，而是貧家子弟，這更是第一遭了。
這麼新鮮，誰不想去瞧瞧熱鬧？
雖然有那老油條諷刺說，去新科舉人榜首家中登門報喜，一定得不到什麼賞錢，說不定給碗清水喝就算打發了事。
大家還是積極踴躍，向上級申請，要做送喜報之人，要去見識見識這位新榜首是何等麵目。
至於息縣這裏，柳庭璋回鄉見到父母、應答考後感想時，並沒有像是對衛夫子那樣，將話說得那樣誌得意滿，而隻是說已經盡力。
秦秀才自己多次趕考，深知其中艱難，孟氏在柳庭璋讀書之後，也著意了解科舉情況，身邊守著兩個秀才，多少也知舉人更是百裏挑一。
因此，夫妻二人以為柳庭璋是不好意思承認自己將會落第。兩人也怕傷到少年顏麵，盡力避而不談此事。
秦秀才和柳庭璋如同往常一樣到私塾教課，遇到學生好奇詢問繼子考試情況，他還會出言岔開，怕柳庭璋麵子上過不去。
秦秀才心底還是惦記繼子首次考試一事，掰著指頭算著放榜日期。
看那日柳庭璋仿佛無知無覺，一如既往，完全沒提鄉試之事，秦秀才更是以為孩子沒考好。他自己更加不提，還暗暗叮囑孟氏，近日為柳庭璋做些喜愛的吃食，滋補一番，以慰他落榜之苦。
沒想到，過了不幾日，縣中衙役和服色更加規整的自稱州府衙役的一群人，浩浩蕩蕩、敲鑼打鼓，一路喧騰著到了他們小院門前，七嘴八舌、叩門報喜說，柳庭璋高中本屆舉人榜首了！
這般意外之喜，自然引來了鄰人圍觀，好像整條巷子裏的人都湧過來了。
正是上午時分，孟氏獨自一人在家，秦秀才和柳庭璋尚在私塾授課，她一個婦道人家，簡直手忙腳亂。
孟氏想起哪樣就弄哪樣，一時招待這七八個衙役進院落空地裏歇息一陣子，一時又拜托熟識的街坊去叫父子倆回家來，一時又丟下滿院的人回房取喜錢。
不知不覺地忙忙碌碌間，聽著眾人忽遠忽近的恭喜聲，孟氏突然覺得淚花模糊了雙眼。她的兒子，居然真的考上了舉人！
這是她和秦秀才想都不敢想的大好事、大喜事啊。
用顫抖的手擦掉眼淚，孟氏猶覺視線飄忽，就在朦朦朧朧看不真切的情況下，她還是一眼認出了從遠處一步步走來的那個少年，氣宇軒昂，身姿不凡，正是她的兒子，柳庭璋。