柳庭璋柳舉人今非昔比了。
他這次高中鄉試榜首，可比三年前考中秀才榜首那回，要來得令人矚目。
息縣縣令親自到他們私塾去拜訪，給題詞牌匾“雙秀私塾”，親切稱呼他為“柳賢侄”，與柳庭璋交好之意昭然若揭。
而且不同於他做秀才時候，那時候要每個月自己前去縣衙領取米糧。如今，不等他辦理身份轉換手續，吏員就將一切辦得周全，每月由衙役將舉人分例送到他家小院。
自然，分例裏，包含的米糧數量更多，還有布匹、紙墨等物，折合市價算下來，是秀才時期的兩倍不止，單單柳庭璋一人的舉人供應就超過他們私塾一個月的束脩收入。
柳庭璋全部交給娘親分配，孟氏高興得不知如何是好。
迎接眾衙役報喜信那日，孟氏因為毫無準備，心思混亂之下，一咬牙從箱底拿出許多個整塊銀子打賞散喜，過後念叨了多日自己的失誤，秦秀才和柳庭璋如何寬解也無濟於事，直到孟氏知曉柳庭璋的舉人分例竟有如此之多才罷。
當然依著孟氏的性子，又要將財物攢起來，將來供兒子考試、成親之用了。
話說衙役們知道新科舉人家境，本來就沒存什麼接賞的預期，隻是為了瞧瞧頭名的樣貌品行，卻意外得了不少銀兩紅封，比一些到二流門戶人家報喜的同僚所得都厚。
再加上柳庭璋全家斯文知禮、待人周全，衙役們個個滿意，可能七分好都化作了十分，尤其是州府來人。
他們回去複命時，為柳庭璋好話說了十成十。
府台聽後，更得意於自己力主點這無名小子為頭名的英明決斷，他索性一鼓作氣，將柳庭璋樹為本州平常人家讀書的典範，希望激勵更多學子，讓自己功績更顯著。
因此，雲州州府上報禮部的公文、州府縣城各式文教活動，都不忘稍待上柳庭璋。
柳庭璋來往州府的機會驟然多了起來。這倒是孟氏散銀歪打正著、意外之喜了。
柳庭璋本就融入了息縣文人圈子，隻不過原先算邊緣人物，如今身份加持，成為縣裏一雙手就能數全的舉人，一下子成了讀書人的焦點。
在定期舉辦的文會文宴中，大家總要拱他出題、寫文、評論等，並讚揚不絕。
柳庭璋的名聲，就這樣在雲州官場和文人圈子傳揚開來，成為一顆冉冉升起的新星。
待到次年春季，他私塾裏的學生又考出了許多秀才，眾人議論起來，說法也早從秦秀才私塾轉換成了柳舉人私塾，嘖嘖豔羨，柳庭璋更是美名加身。
更為重要的是，柳庭璋在十五歲和十七歲年紀，與繼父一同培養出的這兩批秀才們，大多出身平常，家境比當年的柳庭璋家裏稍微富裕些也有限，天然親近，這些學子受他們父子悉心教誨，都認柳庭璋為夫子、為榜樣，緊緊跟隨著他，自然歸心。
待到日後，其中的三四成更有造化，考中舉人進士、入場為官，大約七八人之多，他們同鄉同師、理念相近，在朝堂上形成了一股不可忽視的力量，被人稱為息縣柳黨。
後來還有更多人，不管是因為認可柳相政見還是豔羨這股權勢而加入，不止局限於息縣人士，逐漸被簡稱為柳黨。
當然，此時柳庭璋尚未踏入官場，還是名聲不出雲州的毛頭小子，還在與衛夫子紙上往來。
如今是十一月初，柳庭璋在房裏烤著炭盆，一頁一頁整理上個月與夫子交流寫字的紙張。
自從去年十五歲生辰後沒幾天，娘親為他連著洗過幾次褻褲和床單後，秦秀才欣慰地對他說，他已經是大小夥子了。
父母就不再輕易踏足他房間，娘親也隻是讓他自己將需要換洗的衣物送到淨房即可。
從那時起，柳庭璋與衛夫子紙筆溝通後，就不再擔心什麼，不再隨寫隨撕，而是定期保存珍藏了起來。
柳庭璋細心捋平紙張邊角，仔細默讀上麵的字句，有的還能看到夫子留言，說明夫子那邊也保存著那份字紙，有的就隻能看到自己筆跡了。
不過，即使看不全信息，柳庭璋也能回想起自己當時與夫子說了些什麼，夫子又回複了什麼。
十月上中旬，兩人漫談自己身邊趣事，柳庭璋說自己還是不太習慣被同齡人稱呼夫子，每每聽到就要麵紅耳赤一瞬，不知何時能適應。
而夫子那邊則說想要多吃一塊棗泥涼糕，卻被下人委婉勸阻，很是鬱悶。柳庭璋通過多年閑來筆談，早就知曉夫子腸胃弱，還跟著勸了幾句“不時不食”。
十月下旬，他向衛夫子報喜自己高中，衛夫子先是說要回顧研究下許久未曾涉獵的策論，緊接著又說自己身子不適，要休養幾日。