看著麵色蒼白、眉目如畫的妹妹，顧采薊實在不忍心令她露出一副愁態，連忙拍拍胸脯說：“我也想知道三哥到底怎麼想的。”然後自告奮勇去找顧值過來，一道向顧采薇分說究竟。
顧值先是問過顧采薇身子狀況，大包大攬說從他經營的店鋪裏給妹妹找上好的紅花、當歸等調養。
然後，對著幼弟幼妹兩雙形如杏核又如出一轍的眼睛，顧值沉沉歎息起來。
顧值原先是鐵杆的二皇子黨不假，如今也常常私下裏給隻比自己小半歲的二皇子顧珩銀兩資助，隻是除了眼前幾人，外人不知道而已。
為何他要瞞人耳目，說來簡單，卻是無解，因為他是曹家準女婿，三皇子將來的嫡親表姐夫，這樣論起來，仿佛他又像是三皇子這邊的人馬才對。
不曉得當年皇上亂點鴛鴦譜，是否預料了顧值會陷入這般窘境，或者這正是皇上有意為之？
顧值又在守父孝期間，怕讓二皇子為難，如今在明麵上好像與二皇子顧珩有所疏遠。
顧值一是不喜歡三皇子一副唯母命是從的樣子，二是看不上自己的準嶽家曹家，一直都愛搭不理，自然對三皇子也不親近。
據顧值說，可能因此讓大皇子誤以為，可以趁虛而入，將自己這個直郡王招攬到自己麾下。
然而不說別人家，就誠王一係心中，都有沒說出口的共識，那就是大皇子顧瑾不可深交，隻能敬而遠之。
畢竟，為大皇子搖旗呐喊而淪為庶人不得入京的例子活生生、血淋淋，就發生在他們親人信身上，甚至時間都不算久遠。
顧值知道，大皇子是看上自己掙取銀錢的能力了，想收自己當他的錢袋子，可能自己的郡王身份也算一層緣由。不過他覺得奇怪的是，大皇子是憑什麼以為，自己會心甘情願對他俯首帖耳。
回溯起來，今年五月底的父王兩周年祭禮上，大皇子特地一身素服過府拜祭，又撇下陪客的新誠王顧傳，專程找到之前並不熟慣的顧值套近乎，言語之間就透出遞送橄欖枝的意思。
當時顧值並不以為意，他想著，大皇子總不會以為，誠王家為他折了一個信進去，還會瘋傻一樣再搭個自己吧？
讓顧值吃驚的是，大皇子卻好像完全不記得有信那回事，真以為自己招招手，顧值就要歸順了。
大皇子先是擺開架勢，認真托人三番五次給顧值傳話招攬起來。
顧值手下商鋪不少，貨品種類繁多，經營範圍很廣，就是因為他自己喜歡這份事業。
隨之而來的，就是他是誠王一係裏，與外麵打交道最多之人。
來找顧值為大皇子說好話的人，出乎意料的多。勸顧值的理由林林總總，有從大皇子是長子賢人，能承擔江山社稷這種大道理來說的；有從大皇子承諾給顧值個親王位置，任他重選妻房的誘惑來說的；有從大皇子從政多年，能為顧值生意保駕護航也能毀他經營於一旦的現實來說的。
隨著顧值屢屢推拒，大皇子那邊好像發了急，傳話的內容越發不客氣。
這一兩月，出現地痞流氓到顧值商鋪裏搗亂挑釁，報官抓走卻無法索賠，犯事之人身無長物，一文錢都掏不出來。沒幾日這些人又被放出來，再度砸場，又進去，周而複始。
很明顯是有人指使，顧值親自去問京城官員，有關其中的貓膩。
對著擺出威嚴架子的郡王爺，這些官場老油子委婉暗示，讓顧值自己猜到大皇子身上。
因此顧值已經積攢一肚子怒氣了，這還不算完。
就在幾日前，顧值有事去鋪子裏，就在自家地盤上毫無防備地喝了茶水，然後險些被一個女子設計了仙人跳，成就錯事！
先不論他有婚約在身，更重要的是顧值還在守孝，萬一讓人得逞，傳出去他顧值玩弄女子，他的名聲還能要麼？
就顧值自己而言，他像是大哥、二哥一樣羨慕父王母妃的深情厚意，也準備如兄長、父王一般潔身自好，不沾染庸脂俗粉。
結果拷問下來，背後居然是大皇子，設計了這麼一出，簡直是踩在顧值的底線上蹦噠。
因此，顧值才會不請自去，想要與大皇子談個清楚，表明態度，以後各走各的道。
計劃之外就是遇到了四弟顧采薊，他們二人彼此摸不清對方與大皇子到底交情到了什麼地步，又在別人府內，不便多說，生怕帶累兄弟。
顧值反而無關痛癢地裝作一切都好，甚至在大皇子半強留半哄勸下，與弟弟一同留宿整夜，還害得母妃抱怨、妹妹擔憂。
顧值像是講述別人的故事一樣，盡力輕描淡寫又條理分明地交代了近半年來，發生在他身上的曲折。顧采薇一直專注聽著，對三哥的情緒感同身受，甚至不知何時濕了眼眶。