轉眼之間過了將近兩個月，從天氣反常飄雪的正月十八到了春意正濃的三月十五，恰是誠王府的龍鳳胎顧采薊、顧采薇的十四歲生辰。
穠桃豔李次第開，嫩柳老槐盡綻綠，春日裏萬物生發，人們總算覺得舒展，相互辦宴赴宴變多，豪門貴胄的八卦軼事傳得越發廣泛而迅速。
本來，四月裏，二皇子要風光迎娶當朝碩果僅存的異姓國公家嫡孫女是最大的新聞，畢竟一來是四年前的聖上指婚，同時指婚的大皇子夫婦連孩子都生兩個了。
二是妻大夫小，相差兩歲，在貴族圈裏頗為少見，眾人都伸長脖子要看二皇子如何待妻呢。
三則，這檔子婚事對於太子之位的歸屬，仿佛是定錘之音。眾人不敢多議論，往往意在言外、以目示意，但是都認為二皇子婚後將如虎添翼，當儲君更加名正言順了。
然而，異軍突起一般，誠王府的直郡王近來明火執仗地與大皇子對上了，成為人們更大的談資。
直郡王不愧是年輕人，肆意汪洋，毫不客氣，公開在經營方麵，將大皇子手下人經營的一些京城商鋪擠兌地關閉歇業，摧枯拉朽，幹脆利落，一下子吸引了各路有心人的注意。
更有甚者，直郡王與大皇子兩人的車架有一次在街市上相遇，按照慣例和禮儀，都是大家禮讓皇子的，但是直郡王這次就是不露麵、不繞道、不回避，就那麼直愣愣地擋在路當間，像是無聲對峙，又冷又硬。
大皇子那邊等了許久，派出得力管事上前商議說好話都無濟於事，最後以大皇子車架悻悻轉頭離去而告終。此事落入無數人的眼中，自然各有揣測。
可惜的是，大皇子先前大半年對顧值的種種進逼，都是用的小伎倆、小手段，因其不上台麵，反而很好地隱藏了他自己。
所以，京城流言風向隻有半截子，都說顧值這個小小的郡王隻怕是失心瘋了，突然處處針對起無辜的大皇子來。聯係到顧值的鐵杆好友二皇子，以及未來嶽家背後的三皇子，也或許其所謀甚大？
柳祭酒年近七旬，發須皆白，幹瘦駝背，人倒是很精神康健。在三月十五這日，親自攜老妻登門，為愛徒幼薇郡主慶賀生辰。
一口牙掉得不剩幾顆，柳祭酒吃著幼薇郡主親手奉上的軟爛肉羹，覺得十分適口，香濃暖胃，笑眯了眼睛，因為又要帶著藏頭露尾之人而生的不耐，頓時煙消雲散。
他對側旁的外孫擺擺手說：“去吧，想找誰就找誰去，能勸就勸幾句，他對上你們這些人，其實和雞蛋碰石頭沒有兩樣。”
顧采薇早就注意到了，柳祭酒一如既往輕車簡從，進王府時身邊隻有柳夫人和一個低著頭的小廝相伴。
柳夫人去陪母妃說話了，小廝隻管站在柳祭酒身後陰影處，既不出聲也不上前服侍，直到顧采薇應從柳祭酒的要求，揮退下人，小廝才抬起麵孔，直視顧采薇，正是下個月的新郎官——二皇子顧珩。
顧珩看著許久未見的堂妹，婷婷嫋嫋，勻稱秀美，鴨蛋臉嬌小細白，麵目越發清豔，杏核圓眼，遠山長眉，配合著挺直鼻管，軟菱翹唇，組合出一副嬌憨天真卻惹人探究的姿色來，真是怎麼看都驚豔，他作為同姓堂兄看著都要呆愣一瞬。
想起自己快要十九歲的未婚妻，顧珩不自覺地歎了口氣，安慰自己，娶妻娶賢罷了。
顧珩清清嗓子，拱手笑道：“薇薇見笑了。二堂哥近來被你大堂哥派人盯得緊，才出此下策來見見值哥。祝你和采薊生辰安樂，賀禮應該是我母妃安排的，送到了吧？”
顧采薇看見顧珩的第一眼就猜到了來意，輕巧蹲身一福還禮後，方才開言：“二堂哥有心。王府裏還是人多口雜，不如我請三哥過來，你們在此敘話吧。隻怕四哥知道你來，也想見你。”
她雖是正常發聲，依然改不了聲音甜軟，像是撓著聽者的耳廓，柔柔癢癢。
顧珩忍住揉耳朵的衝動，點點頭，托請顧采薇找來顧值、顧采薊。
不一會兒，姓顧的兄弟三人齊聚一堂，相互捶肩搭背、稱兄道弟，親熱之情溢於言表，柳祭酒和顧采薇師徒含笑看著。
顧采薇提醒了一句：“哥哥們，午宴快要到時辰了，下人們一會兒就來催請，你們有話快些說。”
顧珩連忙接話：“薇薇說得是。值哥，我這趟專為你來的。你近日風頭太旺，得罪我那兄長極狠，好像都被他發動手下人上表參奏了，父皇隻是留中不發而已。值哥，我知你忍他多時，何不再忍忍，等我有權了，自有抗衡之法。”