兩個關係投契、相互信任的青年人在一起天南海北地閑聊，免不得說到娶妻生子、成家立業。
烏雲蔽月，夜色如水，不特意去看都看不清楚對方神情，兩人反而說起來掏心窩子的話。
信喪妻近三年，傷痛其實已經不那麼鮮明了。說起前嶽家彭家屢屢暗示的旁支彭姑娘，想讓他續娶，信語氣中滿是厭煩，實在不願多提，轉而問柳庭璋到底為何中舉半年多也不鬆口相看姑娘家，他娘親孟氏都要急死了。
清咳一聲，柳庭璋先是說自己年紀尚小，按照夫子的話說，未到成年，不宜接觸色相，到弱冠再議成婚也不遲。
信哈哈大笑，打破了一片寧靜。柳庭璋連忙擺手噓聲，生怕吵醒早睡的二老。
信歇口氣，一口咬定說，是妹妹逗騙柳庭璋的，他自己和親大哥都是十七歲上成婚，妹妹一個不字都沒說。大哥到了弱冠之年，孩子都滿地跑了。
況且妹妹今年十四，估計再過兩個月出了父孝，母妃就該為她找人家了，十六七出嫁剛剛好。
信還反問柳庭璋，妹妹是不是還在披著老頭子身份的時候，與他胡說的什麼弱冠再議婚的天方夜譚。
柳庭璋心內否認，但是嘴上不發一語，麵色如同漆黑的夜晚，看不出個究竟。
沉吟了一陣，柳庭璋再說道，為了參加會試，郡主在帶著他學一門全新的學問，費時費力，很耗精神，他實在無暇顧及別的事務。正好送了這屆學子明日去參加院試，他便要開始閉門讀書，不去私塾授課了。私塾隻由繼父秦秀才一人主持，相應的不再收新學生。
信撇撇嘴反駁，也沒見天下讀書人都打一輩子光棍的，常聽說“修身齊家治國平天下”，讀書才要好好娶妻生子、齊家理事，在生活中曆練呢。
柳庭璋悄悄紅了耳根，幸好沒被旁人發現，青澀舉人這才說起心存的小小奢望。想著明年京城會試，他自然要赴考，屆時如能麵見郡主夫子，親耳聆聽教誨，才算師徒一場圓滿。之後再分心神於個人私事，任憑娘親做主，娶妻娶賢，為時未晚。
信聽著覺得不太對味，可是一時之間又琢磨不出來問題在哪裏。隻好感慨，看來孟嬸還要再急一年時光了。
說罷困意上頭，夜談漸歇。
不知道二皇子顧珩與三哥、四哥說了什麼，顧采薇發覺，三哥、四哥近日待在王府中的時光變多了，她多少心安了些。
畢竟守孝，顧采薇不像小時候頻頻赴宴，隻能終日窩在王府，根本不知道外界信息，家中也失去了父王那樣頻頻出入宮廷了解帝王心意的人物，因此不僅是她，還包括誠王太妃、誠王顧傳都對於朝廷的緊張局麵、大皇子的窘迫處境一無所知，對於即將發生的劇變毫無防範。
四月下旬二皇子大婚，整個京城為之沸騰，大家踩破了二皇子府的門檻，柳祭酒作為新郎外祖父坐在主桌上座，與新娘祖父鄭國公相鄰而坐，文臣耆宿和武將象征把臂而談，席間赫赫生輝。
誠王一係沒有參加婚宴，不過送了厚禮，直郡王、平郡王私下向新郎官慶賀也是應有之意。
婚後第二日，務豐帝當朝說二皇子和新婦是佳兒佳婦，有龍鳳相。在眾臣看來，是明顯地不能再明顯的立儲信號，二皇子黨開始安心等待帝王在一個月後的封位聖旨。
大皇子黨早已人心渙散，有識之士所剩無幾，留下的都是想借著所謂的皇子之勢，能撈一點就是一點的這類貨色。
大皇子用起來覺得七零八落、再無幾年前那般順手趁手，去年起試圖最後一搏，憑著這些人收服顧家親王、郡王為自己造勢，卻一無所獲，更在直郡王顧值那裏碰了大釘子，讓他大跌顏麵。
尤其是月前，被迫當街讓路，大皇子恨顧值入骨。
如今父皇又將自己分管的朝廷事務挪給了二皇子，擺明了要架空、邊緣化長子。
大皇子自知奪位無望，心灰意冷之下覺得誰都對不起自己，一時起了玉石俱焚的念頭。
五月初，他本想借著端午佳節的名頭，約親親二弟一聚，鴻門宴都備好了。
然而大皇子親自登門相請，自覺姿勢都低到塵埃裏，二皇子卻不在府中。
原來顧珩陪新婦去了嶽家，這是直郡王、平郡王出麵告知大皇子的，他們也是今日來送節禮卻撲空的。
大皇子看著眼前兩個麵容相似、神情類同的毛頭小子，咬牙在心中跟自己確認，他看到了滿滿不屑。