下人們陸續回稟，沒有找到直郡王蹤跡。
顧采薊到二皇子府說明情形後，不知怎地，二皇子顧珩瞬時想起昨日在嶽祖父鄭國公府上見到大哥時，他那明顯亢奮又慌亂的模樣，心底霍地一沉。
二皇子也派人手到京城內外四處找尋顧值，還跟京兆尹打了招呼，詢問有無線索。
顧采薊先是被二皇子的陣勢嚇了一跳，待聽到自家母妃也在派人找三哥時，他突然覺得，自己昨日離開三哥，很可能是極大的錯誤。
一時之間，顧采薊隻覺得呼吸都要堵塞了，空氣稀薄到不行，心砰砰跳得像是要炸開到片片碎渣，耳朵邊嗡隆隆的，眼前都恍惚，隻能喃喃道：“不至於吧。三哥可是郡王。三哥是郡王啊，三哥姓顧，是郡王，堂兄弟，郡王啊。”幾近語無倫次。
五月初四這日，誠王府和二皇子府的人手，大約從上午辰時找到午後未時，一無所獲，結論就是，直郡王顧值昨日上午乘著大皇子車馬進府後，在京城之內再無蹤影。
二皇子顧珩壓下心底對長兄長久以來的怯意，帶著硬跟在身邊的顧采薊，還有若幹侍衛，親自到大皇子府上，問個究竟。
聽罷他們來意，大皇子顧瑾冷笑道：“笑話，他顧值有手有腳，想走就走了，在我這裏連椅子都沒坐熱。之後他去了哪裏，與我何幹，我怎麼知道。”
顧珩和顧采薊都不信，還欲分辨幾句，大皇子已經冷硬喊著送客，自行甩袖離開待客正殿，毫無一絲往日做出的斯文有禮假象。
顧珩也不再遮遮掩掩，正大堂皇登門誠王府，問計於誠王太妃。好兄弟不見了，他的焦急之情，不比顧值的親弟妹少。
顧采薇隨侍母妃身旁，跟著聽到了大皇子的那番作態，心底大寒，覺得像是墜到冰窖裏，手腳直發冷，血都不知道流到哪裏去了，滿身都沒有熱乎氣了。
直覺之下，她衝口而出：“皇伯伯！”
誠王太妃深深看女兒一眼，點頭應許：“為今之計，也隻有老身去求皇上幫忙找人。我兒，活要見人，死要見屍！”
一個“死要見屍”，說中在場眾人的隱憂，顧采薊直愣愣喊著：“母妃別這麼說！”
顧珩沉沉心神後說道：“王嬸，還是小侄去吧。您在府中等音信即可。”
誠王太妃想想，顧珩在皇上跟前說話的分量，比他們一整個誠王府全部人壓一起都重，便鄭重將此事托付給顧珩。
誠王太妃帶著四個子女媳，親自將二皇子送出府門，看著他華麗車架遠去，直到拐過街角不見。
肅靜的誠王府外，如今冷落車馬稀，再不複往日皇上幼弟在世時候的花團錦簇。
緩緩回頭看去，孩子們臉上都有焦急擔憂之色，二子三子都不在身邊，誠王太妃不知是不是站立太久，一時有些腿軟，身子打晃，幸好左右兩旁的長媳張氏和幼女顧采薇同時湊近扶住。
他們回府等侯消息，跟隨二皇子出發的王府府丁來回傳信：“二皇子正在宮門口求見皇上”、“二皇子進宮了”、“宮門落鑰鎖了，二皇子沒出宮”、“端午正日子，宮門開得比往日早，還沒見到二皇子”、“文武百官陸續進宮了”等等。
誠王府的下人們幾班輪換，還在滿京城找尋直郡王，也是一撥一撥報信回來，內容相同，都是沒有找到。
已經顧不得想是不是會將事情鬧得太大，顧傳和顧采薊分頭拜訪京城達官貴族家，首當其衝是顧值的嶽家曹家，一一詢問顧值音信。
端午節禮送出去不少，倒是不值一提的小事，有些講究些的人家嫌棄他們帶孝登門，言辭間甚至說了出來。更重要的是，對於顧值下落一無所獲。
兄弟二人至晚方回，沮喪難言。
從下午等到黃昏，再到傍晚、入夜、夜深，各個院落裏燈火通明，誠王府主子沒有一個人睡著，都在等待。
誠王太妃一夜守在逝世夫君的靈位前，眼睜睜等到了天亮。
一年一度的端午佳節來臨，府內一絲一毫的喜慶意味都沒有，下人們個個小心翼翼、輕手輕腳，充滿了風雨欲來的緊張。
顧采薇昨日給柳祭酒送了信去求助，今早得到回音，柳祭酒將會趕早進宮，先探聽外孫二皇子與皇上情形，再看下一步如何幫助愛徒。
誠王府一係終於得到音信，端午節日上三竿時分，二皇子顧珩，頂著臉上明晃晃的巴掌印記，帶著皇上派出的精銳禦林軍數十人，從熱熱鬧鬧的賽龍舟隊伍中穿行而過，團團圍住了大皇子府。