三人會麵，柳庭璋開起玩笑來：“好啊，兄妹二人撇開我這個客人，冷落在一旁，說悄悄話說夠了，回來了？”
顧采薇見到徒弟，眉梢眼角都靈動了，與麵對二哥信的故作老成截然不同，她甚至踮起腳尖，一手抓住另一隻手的袖口，探出手去拍柳庭璋的發頂，笑著嗔道：“大膽，對夫子如此不敬？”
信看到柳庭璋十分配合地傾身低頭，任由顧采薇對他動手動腳，像是對待犯錯蒙童一般拍他發髻，還帶笑哄著妹妹：“夫子教誨有理，學生知錯”。
種種情態讓信覺得十分牙酸，他可不能允許父王母妃之外的人來拍腦袋頂，這柳庭璋，著實諂媚！
年輕人們精力旺盛，三人看看如今不過未時，雖說日頭毒辣，好在山林裏遮天蔽日，很是蔭涼，正是散步好時機，便過院門而不入，錯落著走進林中蜿蜒小路，閑話聊天。
下人們遠遠綴著，沒有主子們的吩咐依然不敢上前，相當於三人密話了。
顧采薇與柳庭璋當著信的麵也沒有避忌，你來我往聊了好一陣子法家學說。剛開始好像還是顧采薇占著上風，但是談到興起，信就發現，柳庭璋說出長篇大論來，妹妹有接不上的窘況。
信雖然不懂學問，不過觀其言察其行，仿佛是柳庭璋更勝一籌、造詣稍深些，隻是巧妙地讓著妹妹，在哄著薇薇多說些話呢。
他聽不下去，打斷了兩人的掉書袋，沒好氣地說：“你們當我這個大活人不在？師徒聊學問什麼時候不行，你們即使相隔百裏千裏，還能日夜教學呢。現今難得麵對麵，不要辜負夏日風光，好好賞景，不要說那麼艱深的話題。”
柳庭璋從善如流，一手為顧采薇拂開擋路的枝條，一麵回頭對信說道：“信二哥所言甚是。”
緊接著他又看向顧采薇，笑言：“夫子，有事弟子服其勞，學生敢問，夫子有什麼吩咐？學生一定做到。”
顧采薇想了想，她錦衣玉食、花團錦簇的一個郡主，沒什麼需要徒弟效勞的。為了激勵柳庭璋，順口戲言道：“那你好好做學問，明年會試考個進士，然後殿試奪個前三甲，什麼狀元、榜眼、探花啦，我作為夫子，就與有榮焉了。”
柳庭璋輕笑一聲，言語倒是鄭重：“夫子有命，豈敢不從。待學生考中，向世人昭告夫子恩德。”
實則科舉哪裏有那麼容易？
顧采薇自從知道會試暗考法家學說之後，想著柳庭璋底子薄弱，自己在這方麵也是半吊子師傅，他能在三十歲前考中就很不錯，屆時為官一方造福一方也算功德了。至於所謂恩德，顧采薇聽聽就過去了。
功德？顧采薇想起自己教書育人的念想，不知道是不是三哥夢別時提過的積攢功德之法。她裝作不經意地問柳庭璋：“我記得，你與你父親開辦過私塾是吧？如今私塾就是由你父親獨自撐著？辦私塾麻煩麼？”
她能不能，在京城開辦個書院呢？先向柳庭璋取取經也好。
信在柳家小院住過一陣，聽到這個話題起了興致，也與柳庭璋一起，你一言我一語，向顧采薇介紹民間私塾情況來。
聽畢，顧采薇有感，真想開辦書院，必須要有功名的人坐鎮，才可能有生源啊。她就算願意親自出麵，隻怕也不能服眾，看來此事隻能從長計議了。
柳庭璋借機時不時問一兩句：“原來夫子喜歡寶藍色，是因為這色澤濃麗瀲灩？學生受教了。”
“夫子喜歡吃什麼？你還記得學生送過的蘿卜糕方子？那麼蛋餃可是愛吃？學生會做的。”
“夫子喜歡如今天氣？夏日風物確實賞心悅目，不過需居住在山間水邊才好，城裏還是懊熱。”
“夫子還是喜愛桂花香氣麼？學生也是如此。”
“夫子常說每一兩月都會有身子不適的時候，學生敢問是何病症？”
在不動聲色間，柳庭璋探知了顧采薇的零碎喜好。
信初時沒意識到，還幫妹妹補充，到後來才覺不對勁，他當年對妻子都沒這麼上心過，柳庭璋以崇敬夫子的借口這般打聽，其心如何？
信正要出言阻攔，就聽柳庭璋問起妹妹身體。他想起這大半年柳庭璋轉述的薇薇幾次臥床不起，猶豫著要不要把薇薇腸胃嬌弱的事情說出來。
就見方才一直言笑晏晏的顧采薇，麵皮漲紅，眼神閃躲，欲言又止，最後丟下四個字“莫要打聽。”羞窘地拋下兩位青年男子，獨自快步前行，鑽入林間深處。