柳庭璋的出現，正當其時。
因為程侍郎和雲州府台的雙重保薦，顧珩又隱約覺得柳庭璋親切，與他交談分外放鬆，便在短短時日內多次召見此人。
四月初，京城殿試出了紕漏，皇上震怒要求嚴查。顧采薇突然敏銳地意識到，這是顧珩的機會，也是柳庭璋的機會，要是運籌得好，顧珩能翻盤奪位，柳庭璋能得到顧珩信重。
師徒兩人特別之處，就是能夠在京城和雲州之間即時相連，確保信息通暢。因此顧采薇提出想法，柳庭璋潤色說辭，師徒商議一番後，柳庭璋便在覲見雲王時，請求摒退左右，有秘事奏明。
顧珩從善如流，待房中隻留下最低限度的兩個侍衛後，他低聲問道：“柳舉人有何見教？”
柳庭璋已經在紙上與顧采薇確認好這套說法，此時信心十足地娓娓道來：“稟吾王，學生身懷秘術異能，可縮地成寸，當即獲取京城信息，不知此事對吾王可有效用？”
顧珩霎時收取若有若無的輕慢之心，對眼前人重新打量半晌，喃喃著說：“子不語怪力亂神。柳舉人是儒家門生，怎麼在孤麵前故弄玄虛起來？”
想起郡主夫子在紙上俏皮地稱兩人這等“天降奇緣”此時能夠“別有妙用”，柳庭璋彎起了嘴角，信口說了幾件京城事情，都是顧珩生活點滴，不足為外人道的細節。
顧珩半信半疑，此時還想著是不是身邊下人嘴不嚴。
待柳庭璋隨後用嘶啞嗓音說到幾日前京城會試舞弊案發、禮部尚書坐牢時，顧珩大驚失色，厲聲斥責柳庭璋造謠朝廷，稍加猶豫後，又令這青年在雲王府暫居幾日，他要向京城求證。
柳庭璋對於這等軟禁早有預判，郡主夫子為他設想向顧珩投誠異能後，顧珩可能有的反應時，就說過，軟禁待查是權勢中人舉棋不定時的慣用手段。
於是，柳庭璋在這次拜訪雲王府前，就提前跟父母交代過，他要在州府遊玩一陣子，暫且不回息縣，算是安了二老心腸。
至於他本人，則是成竹在胸，相信郡主夫子告訴他的京城近況真實可考，施施然向顧珩行禮告退，在下人引導下到客院安頓下來。
十一日之後，京城加急送來的密信到了顧珩手中，果然說了舞弊大案。再過三四日，暫住雲州府的程侍郎處也收到禮部官方途徑稍慢一籌的通報，當日便急急趕來向顧珩報知。
兩相印證，柳庭璋所說的全是真事，甚至更為細節隱秘。其實背後原因，是因為顧采薊告訴了妹妹，顧采薇又在不暴露哥哥的前提下撮精取要，告訴了柳庭璋。
顧珩確認了，不管柳庭璋的消息來源是什麼，此人是否真有所謂異能，他確實能提供比別處更快更準更細致的消息。
這點對於顧珩來說，確實十分要緊，萬分有用。
顧珩親自向客院走去，心內不斷思量，麵上緊繃著臉，拿出祖父說過的禮賢下士姿態，見到悠閑自在的柳庭璋，努力綻開和善笑容，卻一時間不知如何啟齒。
柳庭璋其實也在惴惴不安，畢竟經此一遭，主上信之，則陪王伴駕、攪弄風雲，若是敗呢？
坐鎮一方的藩王覺得被愚弄了，生氣了，他要怎麼處置一個舉人，雖說比擺弄平民百姓稍稍麻煩些，想必也不在話下。
他此番以異能投誠，實則是在刀尖行事、火中取栗，頗有風險。
多日以來，柳庭璋自覺地不出客院的門，托辭讀書，仿佛真是安於困在這方小天地裏。
其實，麵對雲王毫不吝嗇地送來的各式珍本善本，他往往靜不下心來，全憑與郡主夫子紙上筆談打發時光，相互陪伴傾訴，更覺親密。當然，與在息縣家中不同，柳庭璋隨寫隨撕，沒有留下一絲痕跡。
柳庭璋記著顧采薇的判斷，顧珩接納他的信號，要不就是召他去見，要不就是親自俯就。
今日抬眼，看到雲王親至，柳庭璋在心中按耐不住地激動高喊，成了！夫子，我們要為雲王所用了！
看著柳庭璋彬彬有禮地將自己讓進客院正房，顧珩到底佩服青年舉人沉著的氣度。
坐定後，顧珩組織了一下話語，告訴柳庭璋，他說的京城事件，自己從別處求證確認了，多謝他提前告知。
之後，顧珩鄭重看著柳庭璋一雙寒光星目，語帶試探，一字一句地問道：“柳舉人願意為孤所用，孤甚喜，敢問柳舉人所圖？”