杜益山無意與整個家族作對，他們已經這樣生活了幾百年，想改變他們簡直是做夢，他唯一可做的，恐怕也隻有逃離，就像他少年時從軍一樣，再一次離開這個讓人窒息的鬼地方。
族長家就住在杜氏祠堂後麵，每次要到族長家，都要繞過這座鬼氣森森的祠堂。
這祠堂也不知矗立了多少年，青瓦白牆早失了原本的色彩，牆麵因潮濕而長滿斑駁的綠苔，屋簷上的螭獸也被風雨磨得麵目模糊。
杜益山厭惡的看著這個地方，他每次來這裏，都會發生不好的事情，小時候記憶最深的，就是族長在祠堂的天井裏拿著鞭子打人，牛皮鞭子沾水，抽在人身上的聲音很脆很響，杜益山不記得那些人犯了什麼錯，他隻記得所有人都麵無表情的盯著打人的族長和被打的人，空氣裏沒有緊張，隻有空洞的麻木和興奮。
族長臨水而居，住在一道四四方方的院子裏，他的幾個兒女早已成家，他在世誰也不敢分家，一大家子幾十口都住在一個大院裏，院裏密密匝匝的布滿了格成小格的小院子，蜘蛛網一樣密集而逼仄。
杜益山進了院門，族長的小兒子正要去漁塘裏捕魚，迎麵碰上，他笑道：“益山來了！”
兩人年紀相若，可按輩分杜益山該叫他叔叔，忙躬身，笑道：“叔父。”
“哎，好，好，快進去吧，爹等你有一陣子了，正發火呢。”杜青拉著杜益山進門，穿過長長的狹窄過道，送他進了正房屋，高聲叫道：“爹，益山來了！”
杜氏宗族的族長今年已經年過七旬，古稀之年依然精神矍鑠，耳不聾眼不花，罵起人來更是聲高氣足，“我早上叫他，他到下午才來，他眼裏還有沒有我這個族長了？”
杜益山進門來，先行了禮，“叔爺爺！”
杜裕安穩穩當當坐在太師椅上，哼了一聲，說道：“免了，我可受不起候爺的大禮。”
杜益山站起身，立在當地，垂首不語。
人家對他挺尊重，禮也行了，爺爺也叫了，杜裕安找不到由頭發作，憋屈得暗自咬牙。自古百姓畏官，杜益山如今貴為候爺，杜裕安見了他心裏就直打杵，不敢像對待普通的杜家子孫一樣，隨意去嗬斥、打罵。
杜益山冷淡得很，臉上雖沒露出來，可整個人也冷得像周身都籠了一層寒霜。
杜裕安的火也上來了，難道還要我這個長輩將就你個小輩去？你不言語，我也不吱聲，咱倆就耗著，看誰耗得過誰。
也不讓座，兩邊都不說話，杜裕安坐在椅子上喝茶，杜益山就站在當地看著他喝。
僵了半晌，屋子裏鴉雀無聲，誰也不敢言語。
韋重彥最受不了這種氣氛，他急性子，辦什麼事都要幹脆利索，連上戰場殺敵都是直接砍腦袋，從不讓人受二茬兒罪。
憋悶得直想轉磨，老六死拉著他，韋重彥才能好好站在杜益山身後，繼續忍著。
正僵持著，院子外麵又來了一乘小轎，轎簾一挑，許姨娘走了出來，款款進了院子，到了杜裕安跟前，滿臉是笑地福了福身，“給族長見禮，族長萬福。”
妾氏沒資格以媳婦的身分給長輩請安，許姨娘福完身又跪下磕了頭。
許姨娘站起身，讓小丫頭送上一份禮單，又對杜裕安笑道：“我可不是不信您，可過繼的事是大事，我也想選個可心的孩子不是，怎麼說也是給我挑兒子啊，我哪能不來看看。族長別嫌我事多才好。”
杜裕安這半天都隻顧著跟杜益山置氣，早把許姨娘托付的事忘在腦袋後頭，看見她進門，這才想起今天找杜益山來的目的，是想和他商量，過繼一個孩子過去，給許姨娘養老送終。
收起禮單，杜裕安清了清嗓子，讓許姨娘坐下說話。
許姨娘告了座，在下手的位置坐了，眼睛在杜益山臉上掃來掃去，看著他的臉色。
許姨娘的話杜益山聽得清楚，也終於知道今日族長為何會興師動眾地叫他過來。
杜益山麵無表情，還是一如既往的冷漠俊朗，既沒動怒，也沒急著跳腳反對。他回身找了把椅子，坐好後淡淡一笑，問道：“這事是叔爺爺的主意？”
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