李大山氣得直抖，馬成安等人忙打圓場，李大山還不依不饒，非說方雲宣是拿這碗粥來故意寒磣他。
方雲宣不禁苦笑，平平了心氣，才開口解釋：“我絕沒有這個意思。今日做的六道菜，都是依據各位員外、大人的身體而特意做的。在下雖與幾位評審素未謀麵，可看了這一日，卻發現幾位的身體多多少少都有些痼疾，這才做了這六道菜，想藥補不如食補，若是幾位吃著好，就可依這個法子，回去讓家裏的廚子學著做去，豈不比整日吃些苦藥湯子強？”
幾位鄉紳一聽，不由麵麵相覷，他們這幾人平素都是動口不動手的，出門就坐轎，吃飯有人端，多年來養尊處優，人人都是一副富貴身體。說大病沒有，可平日裏就是覺得不舒坦，不是頭暈就是氣喘，再有就是吃什麼都覺得沒味道，食不下咽，睡不安寢，一日能睡二三個時辰，已經算好的。還有那貪戀酒色，時常流連煙花柳巷的，弄得精虛體虧，整個人都掏空了似的打不起精神。
聽說吃飯能治病，眾人頓時來了興趣，馬成安也奇道：“方掌櫃是從哪裏看出我們素有痼疾的？這沒有把脈，你是從何而知？”
方雲宣笑道：“望聞問切，看病也不一定非要把脈才行。觀其色、聞其聲也同樣能看出一個人的身體如何。”
“哦，那就請方掌櫃看看，老夫可有什麼痼疾？”
“在下隻是廚子，看病卻不拿手。既然大人問我，少不得我要獻一回醜，若是說錯了，諸位可不要笑在下胡言亂語。”
方雲宣又看了看馬成安的臉色，問道：“不知馬大人平日可有手足麻痹，雙目幹燥發澀，常流眼淚的毛病？”
馬成安正捋著三綹胡，聞言手下一頓，麵露驚異，連連點頭，應道：“有。有時坐的久了，一起身就會覺得腳下發麻，要緩上好一陣子，才能好些。雙目幹澀倒在其次，隻是手腳發麻的毛病實在難受，請郎中來看過，說是沒什麼大礙，隻是因為人上了年紀，血脈不暢所致。”
不由問道：“方掌櫃真是奇了，隻是看看就能知道老夫身體的痼疾，實在厲害。那你做的這些菜，是真能治病了？”
說著話馬成安又看了看桌上的幾道菜，也沒看出什麼門道，隻見各個菜做得精致漂亮，都用細磁骨碟盛著，也沒看出什麼稀奇的地方，就是幾樣精巧菜色，就算比平時的菜顏色好看點、模樣俊俏點，可實在猜不出它們能治什麼毛病。
眾人也細細看了一回，又一一嚐過，味道絕佳，於是更好奇它們到底有什麼效用。
馬成安剛想細問問什麼菜治他的毛病，李大山已經冷笑出聲：“幾道菜而已，諸位也太當真了。方掌櫃是說的比唱的好聽，若是吃飯真能治病，那還要郎中和藥鋪作什麼？就說這碗粥，打死我也不信它能治病！”
指了指方雲宣和那碗粥，李大山麵露不屑，“你倒說說，我身體有什麼毛病，這粥又是怎麼治病的。你若說得服我，這次的比試就算你贏！”
方雲宣淡淡一笑，“食物隻是溫補，要與湯藥相輔相成，才能夠事半功倍。”
李大山又要發作，方雲宣已走到他麵前，拿起那碗粥，慢慢說道：“這粥的用料普通，卻是我特意為李員外選的。這其中用了上好的粳米和薏米仁，還有白扁豆和金絲棗。”
李大山不等方雲宣說完，便把嘴角一撇，哼道：“再好它也是一碗粥！”
方雲宣不由一笑，“不錯，再好也是一碗粥，可若吃了真能治得好李員外脾胃虛弱的毛病，豈不是比吃什麼山珍海味都好？”
李大山大吃一驚，不禁脫口喊道：“你怎麼知道我脾胃虛弱？”
方雲宣笑道：“麵色萎黃，口幹唇燥，時有呃逆，一望便知。想是李員外大病之後，元氣未複，就四處忙碌，因此失與調養，想來郎中開的湯藥，您也沒有好好吃吧。”
李大山邊聽邊點頭，“是這麼回事……”
話一出口他就後悔，忙改口道：“大夫開藥調理了一個多月，也沒多大效果。”
又氣惱起來，恨道：“說起來還是因為你們食錦樓的那頓飯才落下來的毛病，害我到現在都還沒好！”
哼了一聲，李大山低頭盯著那碗粥，看了半晌，嘀咕道：“這粥真有用？”
看李大山平日的言行，也知道他是個急性子，哪裏耐煩去吃好幾個月的苦藥，方雲宣料定他一定是吃了幾副，就拋開不理，所以才耽擱到現在，弄到氣血不足，脾胃越發虛弱。
說了半天話，粥早已經冷了，方雲宣讓人重新熱過，才端給李大山。又與他說了這粥中幾樣食材的藥用功效。