謝晦需要沉思, 暫時停下手上動作打算先回答薑莞的問題。
他手上動作剛停，就聽見薑莞叫他：“不許停，一邊挖一邊想！”擺明了在為難人。
謝晦倒順從, 一麵挖地一麵打腹稿，斟酌詞句。他很快有了想法, 慢慢開口：“一旦破例, 其他人就會大加效仿。”說完這句他意識到後麵粥棚會麵臨怎樣嚴峻的問題。
或許不止會影響粥棚，道德上的束縛一旦鬆脫, 秩序就不複存在。
“旁人效仿老嫗為了多喝碗粥, 或許也會捂死個把小孩。”謝晦慢慢開口。
薑莞點點頭：“不過他們是不忍心捂兒子的, 要捂隻會捂閨女，正好還能少幾張嘴吃飯, 這是閨女對他們唯一的用處。”
“稍微狠不下去心的會去捂別人家孩子。”她補充。
零零九無言：“這算是什麼狠不下心啊！”
薑莞回它：“殺別人的負罪感要低一些。”
“都一樣是殺人。”零零九無奈。
“是啊，都一樣是殺人。”她學零零九說話。
薑莞又對謝晦道：“開了這個頭，人們的道德被拉到最低, 接下來犯其它惡事也就不難。陳家施粥一日便死了兩人，更可能造成了失序後果，你怎麼想？”
謝晦已經挖出一個淺坑, 對薑莞這個寬泛的提問最終不確定道：“好心辦壞事？”
“你覺得他們好心？”薑莞挑眉。
謝晦：“或許陳家施粥目的並不單純，但施粥並不是壞事。陳家想通過施粥達成一些目的，說明在他們心中施粥也是一種行善, 行善是好心。”
薑莞嗤笑一聲。
謝晦記得她便是陳家人引著來村子裏靜養的, 他原以為她是陳家的女郎, 後來看她吃用貴重，便是陳家也供不起。
最讓他確定她不是陳家人的還是她的言行舉止，絕非等閑。
“好心不好心不說，陳家確實是在做壞事。”她慢慢道, “有些人不該死在今日，沒被凍死，沒被餓死，反倒因為陳家施粥沒了命。不過這世道死了還是解脫，就此一生營營苟活是來人世間受罪的。”
薑莞：“你這麼評價陳家，是覺得陳家還可以？“
謝晦：“比上不足，比下有餘。”
薑莞輕哼：“張家的確又蠢又壞，陳家是比張家稍微聰明些的蠢，同樣很壞。兩家收的一樣多稅，人們卻罵張家，對陳家則感恩戴德，也是很有意思。”
“所以，看一個人不要聽他說了什麼，要看他做了什麼。當然做法也分明麵上與背地裏，了解到的越多才越明白對方是什麼樣的人。此次施粥後，陳家的名聲大約要在巴中廣為流傳，可他要好名聲是為了什麼？”薑莞笑了，“若隻是為了聲名顯赫，有張家給他墊底，陳家再怎麼爛也會是百姓心裏菩薩。”
謝晦眉頭微皺：“是為了什麼？”
“他們的腦子也想不了太長遠的事，未來一月內巴中城裏最要緊的事是什麼。大約就與那事有關。”陳家自打對外聲稱要施粥的時候起，薑莞就心知肚明陳家真正是在圖什麼。
謝晦一怔，手下動作慢了起來，不確定道：“是錢大人？”
“是。”
薑莞看著他挖坑又道：“用百姓自己種的糧來做好事，還能得到人們的稱讚，人好像總是忘記誰是造成他們痛苦的根源。如果東家不吃這樣多稅，他們也不會淪落到需要賑濟的地步。但他們好像永遠隻記得是賑濟的人救了他們，真奇怪。”
謝晦與她說說停停，坑很快就挖好。他將人的屍體放入坑裏，祖孫合葬，又重新填土。
印著這事，薑莞回去路上也沒法讓他背。二人在路上遇見不少人，都在說陳家施粥的善行，對他們感恩不已，看樣子這些都是得了陳家一口粥喝的人。
直到回了謝家村，就連村子裏也在對陳家讚不絕口。
謝家村村民雖然搶了謝晦的糧，差不多夠過冬，然而他們還是去排隊領粥喝了，能省一頓自家口糧算是一頓。
陳家施粥要施整整三日，他們打算日日都去，這樣就能省下三頓口糧，省一粒米都是省，自不必說三頓。
人人都在說著陳家究竟有多好，陳老爺擁有一顆怎樣金子般善良的心。
而施粥所帶來的壞影響也在持續，的確有人捂了自家閨女為了多喝一口粥。老太太是無心犯錯，他們則是全然地刻意殺人。
為了一口粥殺一個人聽起來是一件十分離譜的事情，但這樣的事確實發生了。在饑餓麵前，人變得和動物沒什麼分別，完全由本能驅使。
巴中人的下限越來越低，城裏一片混亂。
而人們依舊在歌頌著陳家施粥的善行。
施粥之後，錢大人便來巴中了。
錢大人看到的是地獄一樣的巴中，滿是暴力、屍體、肮髒的一座城。他做足了錢青天的樣子，本來是要裝模作樣地來體察民情，始料不及民情至此。