不過第二天，桓淵並沒有直接上朝，而是去了吳郡太守叔孫貫的府邸。
事實上，像桓淵這樣的中大夫，除非國君召見或者大朝，否則根本沒資格進宮，既便他是桓楚的族叔也不行。
叔孫貫倒是沒有怠慢，在書房裏鄭重接待了桓淵。
書房裏，兩人敘了禮，桓淵也不遮掩直接說：“叔孫公，自大王下詔推行新田賦法，朝野上下、廟堂內外便是議論紛紛，讓舉國世家、士族與賤民一體納賦，自古就沒有先例，如此倒行逆施，必然惹得天怒人怨哪。”
叔孫貫默然不語，並沒有輕易表態。
桓淵又道：“公侍奉項氏已曆三世，可謂大楚國的三朝元老，作為大楚的扛鼎老臣，公可不能眼睜睜地看著大王聽信饞言，倒行逆施，更不應該眼睜睜地看著大楚國誤入歧途，滑向深淵哪，叔孫公，你應該登高疾呼，引領江東士族……”
“引領江東士族幹嗎？”叔孫貫冷冷地打斷了桓淵，道，“造反嗎？”
“呃，當然不是造反。”桓淵聞言窒了窒，有些尷尬地道，“作為大楚的三朝元老，扛鼎老臣，公有責任也有義務督促大王近君子，遠小人，不是嗎？”
“近君子，遠小人？”叔孫貫冷然道，“誰是君子，誰又是小人？”
桓淵說道：“公氣節高亮，誠君子也，如百裏賢、子車師之流，隻知阿諛奉誠，又不識禮儀為何物，竟妄言讓天下士族跟賤民一體納賦，誠小人也，公當引領江東士族，督促大王遠離百裏賢、子車師這等卑賤小人，否則，我大楚國將不國！”
“什麼阿諛奉誠，什麼禮儀？”叔孫貫皺了皺眉，冷然道，“桓淵，老夫今日不妨正告於你，新田賦法的推行，乃是大勢所趨、人心所向，誰敢阻撓變法，誰若敢抗拒清丈土地的進程，就是與整個大楚為敵，你好自為之吧。”
“叔孫公，你這是……”桓淵愕然，也有些著忙。
“來人，送客！”叔孫貫卻再不理會，直接下了逐客令。
早有門下小吏上前，向桓淵肅了肅手，道：“中大夫，請。”
桓淵無奈，隻得起身，又向叔孫貫揖了一揖，然後轉身揚長而去。
直到桓淵的身影消失在門外，叔孫貫的臉色才慢慢陰沉了下來，桓淵並不知道，叔孫貫其實剛剛才從王宮回來，在王宮，叔孫貫先後覲見了項莊跟範增，然而，叔孫貫還沒來得及表明他的態度，就被項莊先拿話給堵住了。
範增更是摞了狠話，就是剛才叔孫貫轉贈給桓淵的那句，隻是略有差別而已，範增的原話是：叔孫貫，老夫今日不妨正告於你，新田賦法的推行，乃是大勢所趨、人心所向，誰敢阻撓變法，誰若敢抗拒清丈土地的進程，就是我項氏死敵，你好自為之吧。
項莊、範增都把話說到了這個份上，叔孫貫還能怎樣？隻能夠蟄伏了。
當年，項氏靠著江東世家、士族以及宗族的支持上位，這的確不假，可現如今，項氏卻早已經是羽翼豐滿，尤其是項莊繼位楚王之後，更是展現出了極其高超的政治手腕，在稽北各縣盤踞多年的宗族勢力，他項莊隻是翻翻手就給連根拔起了！
現在著手削弱士族影響力更是謀定而後動，大勢怕是難以逆轉了。
有項莊絕對把持兵權，現在又有範增坐鎮，項氏的地位可說是穩如磐石。
叔孫貫並不認為江東的十幾個世家有能力跟項氏分庭抗禮，一旦叔孫氏貿然摻和到中間去，結果很可能就會遭到項氏的殘酷血洗，範增的殺伐決斷那可不是吹的，遙想當年，若不是項羽優柔寡斷，劉邦早讓他給殺了。
當然，叔孫貫決定蟄伏，並不意味著他就會放棄抵抗。
如果機會合適，叔孫貫並不介意當一回幕後推手，因為不管怎麼說，新田賦法都嚴捐害了各大世家的利益，一旦新田賦法順利推行，不僅意味著各大世家每年要向國庫繳納大量的糧賦，更意味著各大世家在楚國政壇上的失勢，這才是叔孫貫最在意的。
叔孫貫已經看出來了，楚國變法，項莊其誌不小，他這是要效法強秦最大限度地削弱世勳世卿也就是世家的影響力，然後最大程度地強化王權！各大世家如果不設法反抗，則早晚成為項莊手中的玩偶，他想怎麼捏就怎麼捏，想怎麼玩就怎麼玩。
作為叔孫氏家主，叔孫貫當然不會聽任這樣的不利局麵出現。
吳中縣，西郊。