“好，太好了！”項莊如獲至寶般從戈勝手裏接過那幾十粒棉花籽，又道，“不過戈勝，怎麼隻有這麼點？既然你已經找著了棉花，為什麼不多弄些種籽回來？還有，為什麼不索性交易一些棉花回來呢？”
“唉。”戈勝歎了口氣，黯然道，“臣其實交易了足足六船棉花，棉籽也有幾十大桶，不過這些棉花、棉籽在返回的途中連同所有的大船全部傾覆在風暴之中了，隨臣南下的兩千銳士也都葬身海底了，隻有臣被海浪送上淺灘，為謹縣的漁民給救了起來，還有這幾十粒棉花籽，也是臣花了幾天時間從海灘上撿回來的。”
項莊聞言惻然，十條大船，兩千水手竟然就這樣全完了？
不想轉念一想，項莊也就釋然了，既便是在21世紀，也經常有漁船在台風中傾覆，何況是這個時代呢？公輸車督造的楚船雖然重心平穩，可如果遭遇了強台風，颶風和颶浪還是能夠輕易撕裂整艘大船的。
“沒關係，戈勝你回來了就好。”項莊拍了拍戈勝的肩膀，又道，“再說，你不是把棉花籽給帶回來了？帶回了棉花籽，你這次下南洋就算是大功告成了，十條大船算什麼，就是一百條大船，其價值也抵不上這一粒棉花籽！”
“大王，臣……”戈勝哽咽著，再不能成聲。
“行了，你趕緊回去歇著吧。”項莊又道，“這幾個月，你都不用做事了，就在家裏好好養著，什麼時候你的身體恢複了，再給寡人訓練出一支精銳水師出來，到時候寡人讓公輸車再給你造一百條大船，咱們還下西洋！”
“喏！”戈勝轟然應喏，這才轉身去了。
項莊這才帶著那小包棉花籽再次回到了後花園，在後花園專門辟出了一塊地，又讓晉襄帶著親兵給這塊地鬆了土，施了肥，然後將這幾十粒棉花籽小心翼翼地種了下去，項莊自幼在農村長大，知道棉花的生長時間較長，所以得在春天播種。
經過半年的準備，白墨終於開始在關中變法了。
白墨所推行的“均瑤役、平算賦”跟張居正的一條鞭法以及雍正的攤丁入畝其實還是有著一些區別的。
張居正的一條鞭法，是將瑤役、雜役全部折算成銀兩，而白墨的均瑤微則是將瑤役折算成糧食分攤到田賦之中，不過，白墨的平算賦跟雍正的攤丁入畝倒是一回事，都是將人頭稅折算進田賦之中，從此隻征收田賦，再不征收人頭稅。
新法一經推出，立刻便遭到了關中豪強的激烈反對。
因為“均瑤役、平算賦”的本質就是減輕平民百姓的稅負，卻要大大增加世家、士族等豪強的稅負，這無疑是嚴重損害了關中豪強的利益。
秦始皇一統天下之後，曾強行遷徙天下豪強充填關中，因此關中的豪強是極多的，秦滅亡後，部份豪強跟著消亡，部份豪強隱於鄉野，不過絕大部份豪強都因為“約法三章”而歸降了劉邦，在楚漢爭霸中，這些豪強為劉邦立了不少功勞。
所以說，關中豪強的勢力是極大的，而且也是有功的，現在劉邦不但沒有論功行賞，反而要從他們嘴裏奪食，關中豪強又豈肯善罷幹休？當時就不少豪強聚眾鬧事，百般阻撓郡縣官員清丈土地的進程。
不過，劉邦變法的決心極大，不僅賦予了白墨臨機處置的權力，同時還委派漢軍驍將周冠夫為護法將軍，率領五千精兵護法，周冠夫人雖年輕，行事卻是毫不含糊，在短短半個月內連續鎮壓了十幾個縣的鬧事豪強，斬殺了上千顆頭顱！
上千顆血糊糊的人頭落地，關中豪強才猛然省悟，這次漢王是動真格的了，他們要是再頑抗下去，絕對討不了好，說到底，漢王都是關中、巴蜀之主，人家手裏握著十幾二十萬大軍呢，關中豪強就算聯合造反，也不是漢王對手。
更重要的是，新法得到了關中、巴蜀三百多萬黎庶百姓的鼎力支持！
毫不誇張地說，人頭稅就是套在黎庶百姓脖子上的一道沉重的枷鎖，現在漢王要廢棄人頭稅，這對於廣大黎庶百姓來說，豈不是天大的福音，他們又豈能不支持？隻是一開始他們並不相信漢王，直到周冠夫鎮壓了十幾個縣的鬧事豪強，並且殺了上千顆頭顱，百姓們這才終於相信了，從而開始不遺餘力地擁護變法。
麵對王權跟廣大黎庶百姓的兩頭夾擊，關中豪強很快也就偃旗息鼓了。