對於我的這個提問，老鼠依舊一副得意的笑容，看著我。
“這個情報是要收費的喲，桐人。”
我把歎息吞了回去，點了點頭。
“我明白了，我答應你。向神……啊，不，是向係統發誓，不管發生什麼都不會怨恨你。”
假使，ExtraSkill的習得任務對生命有危險，這些都是由我自身去判斷的事情了。聽到我的這番誓言的阿爾戈深深的點了點頭，跟我來，並轉身過去。
接下來的路，不是購買了地圖，或者沒有無限大的好奇心與忍耐力的話我想都是不會探開的。我倆攀登起坐落於廣闊的——直徑幾乎與第一層沒有差別——二層地界上布滿樹木的平頂山係的岩壁，鑽進小小的洞穴之中，順著如同水道滑梯般的地下水流滑下。戰鬥大概也經曆了三次，但對於為了攻略BOSS在第一層將等級提升到極致【第一層的極限】的我來說根本不在話下。這樣的行走，大概持續了足足三十分鍾吧。
從全局地圖的位置來判斷，我們大概是來到了坐落於第二層南端的，最高的一座岩石山的山頂處。環視四周，有一個被岩壁圍城的小空間，一股泉水與一棵樹，還有就是——一座小屋。
“…………這裏嗎？”
對於我這不說自明的問話，阿爾戈點了點頭，毫不猶豫的走到了小屋旁。這個樓梯也毫無危險似地。緊接著我把出現在眼前的，門扉猛的推開。
屋中有幾件家具，與一名肌肉發達，腦袋禿禿十分光滑，嘴巴周圍長滿豐厚的胡須的半老男性NPC。他的頭上有一個金色的“？”圖標。這就是任務開始的標記。
我用視線詢問阿爾戈，她則是再度點了點頭。
“那人就是教授ExtraSkill〈體術〉的NPC喲。我提供的情報就到此為止了。是否要接受這個任務就取決於桐人你了。”
“……體，體術？”
這是經曆了封測時代的我，完全沒有聽過的名字。“這可是奉送喲”阿爾戈說完這話，追加了幾項情報。
“〈體術〉是不用武器以空手進攻的技能……這是我的推測。大概在武器掉落，或者超過限界損壞時及其有用的吧。”
“哦，哦哦……的確如此，和〈冥想〉不同啊。怎麼說呢……對了，剛才那幫忍者為何拘泥到那種地步，原因就是這個啊……”
？對於臉上浮現出這個圖標的阿爾戈，“這是奉送喲”我也說出了這話，開始了解說。
“對於忍者來說，在人的印象中使用的武器就是忍者刀與手裏劍，不過遊戲業界所說的卻稍微有些不同。空手一擊讓人頸部折斷。自古以來就是遊戲忍者最高峰的形態。小太郎他們大概是為了〈完成〉忍者這個形態才想要體術這個技能的吧。——不，等等。那些家夥既然不知道這個地方，為何卻知道體術這個技能的詳細情況，還有阿爾戈持有這個情報呢？”
“……這是奉送的奉送喲。那時在封測時代結束時期，從第七層的NPC那裏，得知了〈第二層的體術達人〉的情報。而我則是在這之前，靠著自身的力量發現的。那兩個忍者，大概是在封測時期從第七層的NPC那裏得知的吧。因此，他們才想到要從奉送了那本攻略集的我的手裏，買取位於第二層的ExtraSkill的情報吧。”
“既……既然如此，為何當時你不說‘不知道’呢？那樣的話，就沒這煩人的事情了啊。”
麵對我這個想當然的問題，阿爾戈掛起一副不爽的表情，說：
“……要是說了‘不知道’這話，可是會讓我這個情報商的麵子受損啊。”
“……所以，你就說了‘雖然知道但是不賣’這話嗎。嘛啊……心情我也不是不能理解……”
我把歎息吞了回去，再次望向坐在小屋中央類似於榻榻米上的NPC，就像是坐禪一樣。
“……那麼，你不賣給他們的理由，是因為你怕買家會恨你嗎。不過，照你這麼一說，你在這個行當上的敵人還真是多啊…………”
“賣出情報或者被賣的這種怨恨，隻要過三天就會忘記的了！不過，這個情報卻不一樣！搞不好的話，那份恨意會持續一生的喲……”
我看了下阿爾戈抖動著的矮小身軀，稍微猶豫了一會兒，隨後毫不猶豫了點了點頭。
“之前我就說了吧，我必須要親身體會一下。好吧，我答應你。不管發生什麼事情，我都不會怨恨阿爾戈你的喲。”
隨後我踏進了小屋，來到了坐禪的大叔前。身著破爛不堪道服的大叔，望著說，說道：
“你是想要入門的人嗎？”
“……是的。”
“這修行可是很長很凶險喲？”
“正合我意！”
簡短的問答結束後，大叔頭上的“？”標記變成了“！”，視野出現了任務受領的Logo。
稱號改為師父的大叔把我帶到了小屋外，被岩壁包圍的庭院一端的巨大岩石前。師父敲了敲那個高兩米，寬幅一米半的岩石，左手捋著胡須，說：
“你的修行隻有一項。就是用雙拳，把這個岩石打裂。隻要能夠完成，我就把我所有的技藝都傳授與你。”
“…………稍，稍微等等。”
這預料外的展開讓我稍微有些慌神，我輕輕地敲了下那塊巨大岩石。習慣了遊戲之後，憑借感觸，就能知道該對象具備多大的耐久度。從我的手上傳回的是，〈差一點就能達到無法破壞（immortal）物體〉的超絕硬度。
嗯，這是不可能做到的。
做出這個判斷的我，為了取消這個任務，再次麵向師父。不過，比我更快一步——
“直到你打裂這塊岩石前，都不許你下山。你必須得立下這樣的誓言。”
說出這話的師父，從道服中拿出了一樣奇妙的物體。左手上所持的是一個硯台。右手則是一個粗大而華麗的——筆。
不好的預感，這樣的言語像是化作立體字浮現在我的頭頂，同時傳遍我的全身。
啊，那個，我今天就告辭了！
還是比我快一步，師父右手以華麗的速度一閃。筆尖插入硯台中，沾上飽滿墨汁——刷刷刷！在我的臉上炸裂開來。
在這個瞬間，我終於領悟到了阿爾戈那個胡須的秘密了。
她在封測時期靠著一己之力發現了這名大叔，並接受了任務。接受了這個任務，也被告知了要破壞類似於這樣的岩石，同時臉上還被胡亂畫了一通。也就是那個——左右各三撇胡子。
“哦，嗚啊啊啊！？”
我發出這不成體統的慘叫聲，同時仰倒過去，與站在不遠處的阿爾戈眼神交彙。充斥著她整個臉龐的是，哀愁與共鳴——以及強忍著爆笑的表情。
從毛筆的攻勢中解放出來的我，換忙用雙手擦臉。不過，墨水像是速幹性似地，不管手怎麼擦也擦不掉。師父看了看我，點了點頭，說出了另一番極具衝擊的台詞。
“這份〈證明〉，在你打裂這塊岩石，完成修行之前都無法消去。我相信你行的，我的弟子喲。”
隨後，師父慢慢悠悠的回到了小屋，消失在了門的深處。
站在那兒足有十秒的我，望向一直保持著微妙神情的阿爾戈，問：
“這樣啊……阿爾戈，你在封測時期接受了這個任務啊……然後放棄了對吧。所以，沒辦法隻能留著這個胡須直到封測完畢的那一天。結果，塑造出了情報商〈老鼠〉的角色，為了在這個正式服務器內繼續從事這份工作，你隻能繼續畫上這樣的裝扮……應該是這樣吧。”
“不錯！很完美的推理喲！”
老鼠啪啪的拍起手來，繼續說道：
“該怎麼說呢，桐人，你賺到了啊！作為結果，你可是同時得到了〈胡須的緣由〉和〈ExtraSkill〉兩個情報了喲！作為祝賀，我在告訴你一個情報吧。這塊岩石……可是被稱作鬼石的喲！”
“…………我想也是。”
拚命忍耐著不要癱坐在地上的我，打算賭一下這最後一絲的希望，向阿爾戈問道。
“……我說，我臉上這個塗鴉的樣式，和你的胡須一樣麼？”
“不，有很大的不同。”
“哦……是，是怎麼樣的感覺呢！？”
如果，不怎麼顯眼，或者雖顯眼但感覺很酷的話，我就還有背負著這份烙印回到日常生活的選擇。我沒有勇氣從泉水中倒映中查看自己的臉，阿爾戈端詳了我的臉差不多三秒鍾——說道。
“怎麼說呢。用一句話來描述就是……〈桐人A夢〉！”
像是到了極限似地，阿爾戈突然倒在了地上，兩腳不斷的拍打著地麵，“唔哈哈哈哈！喵哈哈哈哈哈！！”持續發出這巨大的爆笑聲。也不知持續了多久。不知持續了多久。
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我在山上待了三天三夜，經過了萬分艱難的奮鬥，終於是把岩石打裂了。沒有落到怨恨阿爾戈一生的境地還真是幸運啊。
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